— Эм… Привет, — приподняв брови в немом вопросе, ответила Такия, поудобнее перехватывая пакет с продуктами. Она думала, что он выкинет из головы ненормальную, орущую о перерождениях, сразу же, как съест или выбросит ту коробку с благодарственным бенто. И уж точно не ожидала, что он с ней сам поздоровается.
— Пятнадцатого числа то, что ты сказала, действительно произошло, так что, думаю, я тебе верю.
Такия моргнула, переваривая услышанное, но среагировать не успела.
— Братик-братик, а ты знаешь эту красавицу, да? — делая шаг вперёд, поинтересовалась девочка постарше, смотря на неё сияющими глазами.
Такия машинально оглядела себя — ну, допустим, летнее платье было действительно красивым, а без тёмных кругов под глазами она не была похожа на зомби, но чтобы красавица…
— Красавица-а-а, — протянула девочка помладше, дёргая брата за штанину. — Она поиграет с нами?
— Мы просто учимся в одной школе и не слишком-то хорошо знакомы, не стоит навязыва… — начал было Мицуя, но девчонки синхронно обиженно надули щёки и сделали вид, что вот-вот разревутся.
— Но у Маны сегодня день рождения и ты обещал сделать всё, что она захочет! — обиженно воскликнула старшая девочка.
— Луна права! Ты обещал! Обещал! — всё ещё надутая, словно хомяк, закивала та, что помладше, судя по всему, как раз Мана. — Хочу играть с красавицей!
Мицуя взглянул на неё с лицом человека, которому очень неудобно, но очень нужно попросить об одолжении.
— Мне нужно отнести домой продукты, и я спущусь, — решив, что бессмысленно проводить воскресенье взаперти, сказала Такия прежде, чем он успел хоть о чём-то попросить.
— Спасибо, — удивлённо откликнулся Мицуя, благодарно кивая.
Махнув рукой, Такия отправилась наверх по лестнице. Лифта в этом многоквартирном доме не было, да и подъездов тоже. Типичный дешёвый муравейник с лестницами снаружи и множеством маленьких квартирок на этажах.
Распихивая продукты по холодильнику, Такия размышляла о том, что было довольно забавно, что её новый день рождения — и день рождения этой малявки в один день. Поскольку этот день рождения ей явно светило провести в одиночестве, она подумала, что не так уж и плохо будет воспользоваться возможностью и побродить где-то вне дома. Пусть и с маленькими детьми. Раньше она часто играла со своими младшими двоюродными братьями и сёстрами и своей младшей сестрой. Её, конечно, часто хотелось придушить, но… Она всё ещё немного скучала.
А раньше она ведь думала, что никогда не будет скучать по ней. И по играм с шумными неугомонными детьми. Тогда ей казалось это каторгой, но сейчас хотелось вернуться даже к этому. Но она не могла.
Захватив с собой небольшой рюкзак, в который поместилась вода, кошелек, ключи и небольшой деревянный планшетник, на который она заблаговременно прикрепила с десяток листов бумаги, а также захватила карандаш, точилку, ластик и черную гелевую ручку, Иногда детей можно было отлично отвлечь рисованием их самих или каких-нибудь прикольных штук. Сойдёт для смены деятельности — не всё же время за ними бегать.
Такия спустилась вниз, надеясь на то, что такое разбавление унылых будней пойдет ей на пользу. И, раз уж это день рождения, может даже послужит в качестве пропускного пункта к началу новой жизни. Раз уж она не могла вернуться и сбежать, нужно было как-то поактивнее смиряться с новой реальностью… Наверное.
Как оказалось, Мицуя и его сёстры направлялись в парк, чтобы как следует погулять, а на обратном пути планировали зайти в какое-нибудь кафе и поесть что-нибудь вкусное. За неполные два часа игр на свежем воздухе Такия узнала, что Мане исполнилось шесть, Луне было девять, и что Мицуя не умеет печь торты и в последний раз, когда он пробовал, перепутал сахар с солью и это был самый жуткий торт, который они когда-либо ели. Но все равно съели весь, ведь это пёк любимый братик!
Устав от догонялок, пряток, игры в мячик и пускания мыльных пузырей, Такия умудрилась уговорить детей покачаться на качелях, пообещав нарисовать их мультяшные портреты. Девчонки восприняли идею с энтузиазмом и, пока Мицуя катал их на качелях, следя также, чтобы те не навернулись, она, облегчённо выдохнув, уселась на лавочку напротив и, вытащив карандаш, принялась рисовать.
Девчонки были забавными — с них бы вышли неплохие второстепенные персонажи, скажем, в качестве сестёр главного героя, которые вьют из него верёвки. Из Мицуи вот эти самые верёвки очень хорошо вили в процессе гулянки, каждый раз ссылаясь на обещание «сделать что угодно» в день рождения. Выдержка у него, однако, была великолепной, учитывая пол и возраст — Такия ни разу не заметила следов недовольства на его лице. Даже когда из него сделали прямоходящую лошадь. Нет, дети, конечно, хотели, чтобы он ползал на четвереньках, но Мицуя умудрился переубедить их красочным рассказом о том, как чудесно смотреть на мир с высоты. Это было довольно забавно.