— Это от мамы Монро?
Она смеется.
— Да. Похоже, сегодня у нее было заботливое настроение.
В семье Сал есть повар, но ее мама все равно иногда настаивает на том, чтобы готовить самой. Наверное, чтобы оставаться человеком. Чтобы быть ближе к жизни. Честно говоря, она заслуживает награду «Лучшая мама». Если бы только моя мама взяла с нее пример.
Я набрасываюсь на сэндвич. Просто курица и сыр, но все равно лучше, чем все, что подают в столовой. Затем я рассказываю ей о нашем уик-энде и обо всем, что связано с Тео.
Я произношу его имя, не мистер Хейс, и она улыбается, как будто ждала этого момента. Ее глаза остаются широко раскрытыми, пока я рассказываю почти все. Некоторые детали я умалчиваю. Некоторые вещи остаются только для меня, и него.
Но она слушает, как будто я рассказываю самый сочный секрет в мире. И, наверное, так и есть.
— Я просто не могу в это поверить, — говорит она, когда я заканчиваю. — Что это действительно происходит. Ты влюбилась в нашего учителя.
Ее ударение на слове «учитель» заставляет меня закатить глаза.
— Тише, — говорю я. — Не повышай голос. И я не говорила, что влюбилась в него…
— Конечно же, ты влюбилась. У тебя буквально сердца в глазах, девочка.
Она дразнит меня, но мы обе знаем, что это правда.
Я влюбилась в него. Полностью и безвозвратно. Мои чувства к нему гораздо сильнее, чем просто влюбленность. В моем сердце появилось место, о существовании которого я даже не подозревала, и оно растет только для него.
Я лишь надеюсь, что он чувствует то же самое. Не думаю, что смогу вынести еще одно расставание.
— Вообще-то, — говорит она, понижая голос, притворяясь невинной и озорной, — почему бы тебе не пойти и не найти его? Готова поспорить, что он сейчас один в классе.
Я моргаю, глядя на нее.
— Что, чтобы я буквально выставила нас на посмешище перед всей школой?
Она пожимает плечами.
— Я просто предлагаю... секс на столе звучит возбуждающе.
— Сал, — шепчу я, возмущенная. — Ты не можешь так говорить.
— Почему нет? Я живу твоей жизнью. Позволь мне помечтать!
Я беру корочку от сэндвича и направляю ее ей в голову.
— Тебе повезло, что я не агрессивная.
Она улыбается, как настоящий гремлин.
Я закатываю глаза, но все равно наклоняюсь к ней.
— Да... это действительно звучит возбуждающе.
Это доводит нас обеих до крайности. Мы расхохотались во весь голос, и наш смех разлетелся по двору, как будто мы сошли с ума. Несколько человек оглянулись, один парень на другой стороне двора даже вздрогнул.
Нам все равно.
Обед заканчивается слишком быстро, как всегда, когда я действительно хорошо провожу время. Мы с Сал расстаемся у дверей, обещая встретиться позже. Она бросает мне последнюю дразнящую улыбку через плечо, и я уже скучаю по ней.
После школы я иду прямо домой. Я была в отъезде все выходные, что уже казалось перебором, и мне не нужно давать родителям еще один повод для подозрений.
Когда я вхожу в парадную дверь, воздух кажется другим. Напряженным. Мой отец сидит в кабинете с книгой и, как обычно, даже не поднимает головы.
Я нахожу маму и сестру на кухне, они смеются над какой-то общей шуткой, в которой я не участвую. Я стою там секунду, наблюдая за ними, чувствуя себя отрезанной от них.
— Привет. Нужна помощь?
Мама поднимает глаза.
— Конечно, — и все. Ни улыбки. Ни «Привет, как в школе?» Только «Конечно».
— Как прошел день? — спрашивает моя сестра, веселая, как всегда.
Я улыбаюсь ей в ответ.
— Хорошо. А у тебя?
— Неплохо. Но устала. И сегодня вечером у меня танцы.
— Ты всех покоришь, — говорю я. — Выпей кофе!
Мама резко поворачивается, как будто я сказала что-то возмутительное.
— Никакого кофе. Это вредно для молодой девушки.
Я закатываю глаза.
— А для меня это нормально?
Ее глаза сужаются, взгляд становится острым, когда она смотрит на меня. Да, она в плохом настроении. А я только усугубила ситуацию.
— Прости? Ты меня упрекаешь?
Я опускаю взгляд на пол.
— Нет, мама.
Между нами висит тяжелая тишина, пронизанная напряжением.
Затем, слава ей, моя сестра вмешивается.
— Итак... я работаю над новой программой для нашего следующего концерта!
Я поднимаю благодарные глаза.
— Это здорово. Я постараюсь не пропустить его.
— Ничего страшного, — мягко говорит она. — Я знаю, что ты была занята.
Мое сердце сжимается в груди. Я не была той сестрой, которую она заслуживает, и я ненавижу себя за это. Я клянусь, что буду лучше, ради нее. В конце концов, она единственная семья, которая у меня есть. Я не думаю, что мои отношения с родителями продлятся долго после окончания школы.
Ужин проходит тихо. Мы впервые садимся за стол все вместе, но никто особо не разговаривает. Только отец иногда комментирует что-то, что он видел в новостях. Никто не отвечает. Мама избегает политических разговоров с ним, как чумы, и я не могу ее винить.
После ужина я ухожу в свою комнату, принимаю душ, надеваю самую мягкую пижаму и ложусь в постель с телефоном. Пальцы дрожат от желания написать ему.
Софи: Привет.
Тео: Здравствуй.
Я улыбаюсь его лаконичному ответу.
Софи: Чем занимаешься?
Тео: Лежу в постели. Скучаю по тебе.
Мое сердце замирает.
Софи: Я тоже скучаю по тебе.
Софи: Могу позвонить?
Будь смелее, говорю я себе. Затем я, как всегда, начинаю все переосмысливать. Я ловлю себя на мысли, что хотела бы отменить отправку сообщения, но тут мой телефон загорается.
Я отвечаю после первого гудка.
— Привет, нарушительница, — его голос звучит низко и хрипло. От его звучания у меня в животе возникает приятное ощущение.
— Привет, Тео.
На секунду наступает тишина.
— Сегодняшний день пролетел быстро, — говорит он.
— Так всегда бывает, когда я рядом с тобой, — говорю я и тут же сожалею о том, как это прозвучало. Что я говорила о том, что не буду использовать клише?