— Ты что, тупая? Какую часть моего вопроса ты не поняла? Скажи мне, кто это был.
Я съеживаюсь, опуская глаза на кровать перед собой.
— Он был просто парнем, которого я встретила на ярмарке. Мы понравились друг другу... он никто, — ложь оставляет горький привкус во рту. Я молюсь, чтобы это не прозвучало как ложь.
— Так ты просто грязная шлюха, — говорит она, отступая, как будто я заразила воздух. Я не смею пошевелиться. Даже не думаю смотреть ей в глаза. Одно неверное движение – и я почувствую ее гнев. Я чувствую, как напряжение исходит от нее, как надвигающаяся буря.
— Твой отец будет тобой разочарован, так же, как и я.
Я дрожу, прекрасно понимая, что она права. Меня пугает то, что он скажет, когда узнает. Ее рука тянется вперед, и я вздрагиваю, ожидая удара ее ладони.
— Дай мне свой телефон. Сейчас же.
Черт. Нет.
Моя грудь сжимается, страх взрывается во мне, как бомба. Моя рука, все еще находящаяся под простыней, где лежит мой телефон, скользит так плавно, как только получается. Я нахожу его, нажимаю и удерживаю кнопки на боковой стороне, заставляя его выключиться.
— Я сказала СЕЙЧАС, — кричит она. Я снова вздрагиваю.
Я делаю вид, что ищу его, давая ему еще несколько драгоценных секунд, чтобы выключиться. Затем я нахожу его и отдаю ей.
У меня есть код блокировки, и в уведомлениях не отображаются имена, но все же, если он загорится, пока она держит его, и Тео попытается позвонить, это вызовет тревогу. Я не могу рисковать.
Она вырывает его из моих рук, один из ее ногтей оставляет след на моей ладони. Затем она выбегает из комнаты, оставляя дверь широко открытой.
Я хватаю одеяло и накрываюсь им с головой. И плачу.
Должно быть, я заснула, потому что, когда просыпаюсь, в комнате темно, за исключением мягкого света телевизора. За открытой дверью моей спальни дом тихий и темный. Я потянулась за телефоном, рука потянулась к тумбочке, но потом я вспомнила.
Она его забрала.
Мои мысли сразу устремились к Тео. Он писал? Он думает, что я его игнорирую? Обычно я бы уже позвонила ему, даже чтобы просто шепотом сказать пару слов. Я бы отдала все, только чтобы услышать его голос.
Я выскользнула из постели и тихонько вышла в коридор, остановившись на верху лестницы, чтобы прислушаться. Ничего. Я иду на кухню, плитка холодная под ногами. Мягкое зеленое свечение часов на духовке показывает, что уже чуть больше одиннадцати. Я проспала весь чертов день.
Я проверяю, нет ли моего телефона на столе, где она обычно его оставляет. Его там нет, его нигде не видно.
Похоже, она злится больше, чем обычно. И, честно говоря, я тоже.
Каждый раз, когда она так поступает, моя первая реакция – страх. Но после этого, после паники и слез, приходит гнев. Чистая ярость от того, как она со мной обращается. Как будто я ничтожество, как будто я никто.
Как будто она лучше меня.
Шлюха. Сука. Стерва. Эти слова уже даже не задевают. Я так привыкла их слышать, что они стали для меня как имя.
Конечно, никогда на публике. За пределами этих стен она идеальная мама. Но внутри?
Внутри нет ничего идеального. По крайней мере, для меня.
Я беспокоюсь о своей сестре. Сейчас все достается мне. Крики, обвинения, ненависть. Но когда я уйду, когда наконец сбегу, я задаюсь вопросом, станет ли она новой мишенью. Потому что это то, чем я являюсь. Ее выходом.
Хотелось бы взять ее с собой, когда я уеду в колледж. Единственное утешение для меня в том, что мама, кажется, любит ее больше. Она лучше умеет притворяться, подчиняться, улыбаться, когда хочет кричать.
Ей уже пятнадцать, еще несколько лет, и она уедет из дома. Может быть, она выйдет из него целой и невредимой.
Надеюсь, однажды мы будем вспоминать все это и смеяться. Или плакать. Или сидеть где-нибудь в безопасном месте и обсуждать это за чашкой кофе. Однажды.
Но сегодня не тот день. Здесь нет ничего радостного.
Я ухожу наверх и тихо закрываюсь в ванной. Мое отражение в зеркале почти заставляет меня вздрогнуть. Мои глаза красные и опухшие, мешки под ними темные и тяжелые. Я похожа на призрака.
Не очень хороший вид.
Я распускаю волосы, которые были завязаны в пучок. Чтобы распутать этот клубок, понадобится целая бутылка кондиционера. Я вздыхаю и включаю душ.
Когда заканчиваю, я как можно тише возвращаюсь в свою комнату. Я рыщу в ящике, нахожу футболку, которую украла из дома Тео несколько недель назад, и надеваю ее. Утешение, которое она мне приносит, просто смешно.
Это всего лишь футболка, но для меня она значит гораздо больше. Она как будто обнимает меня, и я чувствую себя так близко к нему, как только могу. И сейчас это единственное, что удерживает меня от полного развала.
Глава 38
Софи
На следующее утро я жду как можно дольше, прежде чем спуститься вниз. У меня в животе завязался тяжелый и беспокойный узел. Я не хочу с ними сталкиваться. Я знаю, что мама наверняка уже рассказала все отцу, и последнее, что мне нужно – это столкнуться с его гневом перед школой. Я и так уже чувствую себя дерьмово.
Внутри меня остается ощущение страха, низкое и постоянное пульсирование в венах. Конечно, она, возможно, приняла мое объяснение вчера вечером, но я знаю свою мать. Она очень решительная, когда что-то замышляет. Теперь она будет следить за мной еще внимательнее, чем раньше.
Я чувствую, как мир вокруг меня сжимается, границы все уже, а вся надежда, оставшаяся у Тео и меня, растворяется в воздухе. Возможности быть с ним превращаются в ничто. Я должна играть в идеальную дочь, дожить хотя бы до выпускного. А еще лучше, до тех пор, пока не уеду учиться и не окажусь вне поля ее зрения.
Забавно, как она обращает на меня внимание, когда у меня проблемы, но как будто исчезает, как только я делаю что-то, достойное похвалы. Конечно, она будет хвастаться перед своими друзьями. Делиться хорошими новостями, как будто это ее заслуга, но для меня никогда не остается достаточно похвалы. По крайней мере, не такой, которую я могла бы почувствовать.