— Ты можешь отказаться, — добавляет он. — Я серьезно. Я пойму.
Моя рука скользит в его, и наши пальцы идеально переплетаются.
— Нет. Я хочу поехать с тобой домой.
Он задерживает дыхание и на секунду просто смотрит на меня. Как будто пытается убедиться, что все в порядке. Что я действительно здесь, что я действительно пойду с ним домой.
Затем он наклоняется и целует меня в лоб. Этот поцелуй мягкий и осторожный. Как будто он дает мне еще один шанс отстраниться.
Я не отстраняюсь.
И когда он целует меня по-настоящему, я отвечаю на его поцелуй. Это медленный и нежный поцелуй, сначала немного неуверенный, мы оба пытаемся вспомнить, как это делается. Но потом, углубляем его так быстро, как будто время не прошло вовсе. Нам так же легко это делать, как дышать.
И каким-то образом это одновременно и точно то же самое, и нечто совершенно новое.
Глава 45
Софи
У меня так много вопросов, на которые нужны ответы. И я их задам, но не сегодня вечером. Глядя на Тео, пока он ведет машину, держа меня за руку, я хочу только одного – насладиться его присутствием.
Я до сих пор не могу поверить, что он здесь. Я боюсь, что в любой момент проснусь и пойму, что все это было только сном.
Он осторожно едет по темным улицам, с каждым поворотом все ближе и ближе подбираясь к кампусу. Чем ближе мы подъезжаем, тем выше поднимается одна из моих бровей.
Он заезжает на парковку в трех кварталах от моего общежития и паркуется на отведенном месте.
— Не может быть, — шепчу я. — Ты все это время был так близко?
Он поворачивается ко мне, вынимая ключ из замка зажигания, с улыбкой на лице.
— Я никогда не смог бы быть далеко от тебя, нарушительница. Ты моя. Пока меня не бросишь.
Его голос понижается на последних словах, и я слышу в нем уязвимость, скрытую под улыбкой. Он искренне верит в каждое свое слово.
— Конечно, я не брошу тебя. Никогда.
— Тогда пойдем, я покажу тебе свою новую квартиру.
Он выходит из машины, обходит ее и открывает мне дверь. Как всегда, джентльмен. Рада видеть, что это не изменилось.
Мы идем рука об руку ко входу в многоквартирный дом, проходим по коридорам и поднимаемся на лифте. Когда мы подходим к его входной двери, он глубоко вздыхает, прежде чем впустить нас обоих внутрь.
Винни подбегает ко мне, виляя хвостом, и я падаю на колени. Я снова чувствую, как счастливые слезы наполняют мои глаза, и я моргаю, чтобы их прогнать. Я никогда не думала, что снова увижу этого милого пса.
— Иди сюда. Я хочу тебе кое-что показать.
Он ведет меня по коридору, и я едва успеваю оглядеть главную гостиную. Я замечаю красивые окна от пола до потолка и современную мебель с четкими линиями, но больше ничего. Дверь в конце коридора закрыта, и он твердо ставит меня перед ней.
— Входи, — тихо шепчет он мне на ухо.
Я медленно поворачиваю ручку, затаив дыхание, не зная, чего же мне ждать. Когда дверь полностью открывается, я вздрагиваю от удивления и прижимаю руку к груди.
В угловой комнате две стены от пола до потолка - окна, из которых открывается невероятный вид на город. Прямо в центре комнаты стоит стол для рисования, на котором аккуратно сложены альбомы для рисования. Полка справа от меня забита красками и углем, кистями и ручками – практически всеми возможными художественными принадлежностями.
У окна стоит большой мольберт с чистым холстом, который просто просит и ждет, чтобы кто-нибудь превратил его в произведение искусства.
Я ошеломлена и не могу произнести ни слова. Я поворачиваюсь к Тео с широко раскрытыми глазами.
— Я... — с трудом выдавливаю из себя, но он перебивает меня.
— Это для тебя, Софи. Если ты хочешь.
И я снова плачу.
Тео берет меня на руки, несет по коридору в другую комнату. Я быстро понимаю, что это его спальня. Он осторожно укладывает меня на кровать, затем становится на колени передо мной и снимает с меня туфли.
— Спасибо, — шепчу я, все еще находясь в полном шоке от того, что я здесь, с ним. Сегодняшний вечер пошел совершенно не по плану, но в лучшую сторону.
Я смотрю на стену за его головой и смех вырывается из моего горла. В рамках, увеличенные гораздо больше, чем мои оригинальные рисунки, висят эскизы, на которых я нарисовала нас с ним. Он сохранил их. Вставил в рамки. Гордо выставил в своей комнате, чтобы он мог их видеть.
— Я не могу... — я пытаюсь заговорить, прочищая горло, прежде чем попробовать снова. — Я не могу поверить, что ты здесь... не могу поверить, что это реально. Я думала, ты меня бросил.
— Нет, Соф. Никогда. Я всегда был рядом. Я просто... я не должен был уходить. Но я был в ужасе, так боялся за тебя. Я не хотел быть причиной, по которой весь твой мир рухнет. Причиной, по которой ты потеряешь семью или шанс преследовать свои мечты.
Он прочищает горло, опуская глаза на пол, прежде чем продолжить.
— Каждый день, который мы проводили порознь, убивал меня. Я поклялся, что налажу свою жизнь, устроюсь на работу, чтобы, когда ты будешь готова... я был здесь. Ждал тебя.
Он снова поднимает глаза, и они блестят.
— Я продал дом своих родителей, Софи. Я наконец-то отпустил его. Это было тяжело, но я почувствовал, что пришло время. И я нашел новую работу писателя – работу, которую я действительно люблю. Это не просто зарплата. Впервые я чувствую, что делаю то, что должен делать. Следую своей мечте, понимаешь? А это место... — он указывает рукой вокруг нас. — Я нашел его для нас. Я хотел, чтобы он стал нашим домом. Местом, где мы могли бы начать все сначала. Если ты этого хочешь.
Он делает паузу, голос его срывается.
— Это заняло больше времени, чем я ожидал, и за это я бесконечно сожалею. Я хотел найти работу и жилье... чтобы быть достойным тебя. Чтобы дать тебе все, что ты заслуживаешь. Но, пожалуйста, знай, я никогда не был далеко. Я смотрел, как ты шла по сцене в день выпускного. Я следил за твоими страницами в социальных сетях, как какой-то чертов извращенец, я следил за тем, чтобы с тобой все было в порядке.
Еще одно рыдание вырывается из моего горла, слеза катится по моему лицу от искренней любви и честности в его голосе.