— Мы? — едва не визжу, недоверчиво оглядываясь на Алана.
— Если только ты не хочешь снова сидеть в этом душном офисе, — мужчина искоса наблюдает за моей реакцией.
До него не доходит, что его комментарий очень странный? Какой незнакомец будет оставаться с другим незнакомцем, помимо отношений на одну ночь?
— Нет… Вообще нет, — я колеблюсь, желания возвращаться на работу нет. И Роза Николаевна говорила, что я могу оставаться дома и редактировать. — Ты хочешь остаться со мной? — я осторожно спрашиваю. Интересно, на что похожа ночь с таким мужчиной?
— Ты мой типа редактор, — Алан как ни в чём не бывало пожимает плечами.
Больше похоже на твою персональную сучку и где-то в глубине души я не особо возражаю.
— Да, и обычно писатели отправляют главы по электронной почте или оставляют их в офисе. Я думала, ты захочешь…
— Не хочу, — меня встречает тихий отчаянный тон, уголки его губ дёргаются вверх.
Я с трудом проглатываю его слова и делаю большой глоток своего коктейля.
«Си-Джейк Харрисон» действительно намекает, что я нужна ему? Но он едва знает меня!
— Ты уверен в этом? — я наклоняюсь ближе к нему, позволяя шёпоту щекотать его ухо.
Алан смотрит прямо перед собой, не отрывая губ от своего стакана. Лёд звякает по стеклу, когда он допивает остатки… И не отвечает. Конечно, он этого не сделает, человек немногословный. Человек, который может заставить сердце выпрыгивать из груди своими романами, но едва ли выживает в разговоре.
— О, блин! — я шиплю, переводя взгляд на Эдика, болтающего с какой-то молодой шатенкой, которая жадно впитывает каждое его слово.
Я прячу голову за плечо Алана. Надеюсь, его широкие плечи защитят меня от Эда.
— Он ушёл?
Молюсь, чтобы меня не заметили. Он последний человек, которого мне нужно видеть, но у Господа видимо другие планы на мой счёт.
— Он не сможет защищать тебя вечно, — Эд сплёвывает.
Бли-и-ин!
Я поднимаю глаза и вижу, как мой бывший осматривает меня сверху вниз, его губы кривятся в злобной ухмылке. Он собственнически смотрит на меня, пока я медленно выпрямляюсь и заправляю прядь волос за ухо.
— Он не защищает меня.
— Выглядит именно так. Перекинемся парой слов? Снаружи? — он кивает на выход и его тело слегка пошатывается.
Я отрицательно качаю головой, собираясь сказать ему, чтобы он шёл к чёрту, но мне не предоставляется такая возможность.
— Она никуда с тобой не пойдёт, — Алан разворачивается на своём стуле к Эду. Выпятив грудь и расправив плечи, он нахмурено смотрит на невысокого парня перед собой.
Эд истерически смеётся ему в лицо, глядя то на него, то на меня.
— Ого, Люба, у тебя новый телохранитель? Чувак, я просто хочу с ней поговорить, — он размахивает руками во все стороны, по-прежнему собственнически пожирая меня.
Цель его «выступления» так же ясна, как сжатые кулаки.
— Нет, — твёрдый ответ Алана, не выглядевшего ни в малейшей степени угрожающим.
Но зачем ему впутываться в это?
— Слушай, мужик, это касается только её и меня! Я не хочу применять силу.
Я с трудом сглатываю, слова преследуют меня из прошлого. Я уже слышала эту зловещую угрозу раньше, за которой обычно следовала пощёчина. Или ещё что хуже. Стараюсь не зацикливаться на этом. Я уже давно свободна от этих бесконечных угроз, но вот снова слышу его, снова вижу. Это, мягко говоря, спусковой крючок.
Алан просто усмехается, проигнорировав угрозу Эда так же быстро, как она прозвучала.
— Я ясно выразилась, — я вклиниваюсь между ними и упираюсь указательным пальцем в грудь Эда. — Ты изменил мне! Ты манипулировал мной бесчисленное количество раз! Я не хочу иметь с тобой ничего общего! Почему ты до сих пор преследуешь меня?
Чувствую, как Туриев напрягается у меня за спиной, положив свою ладонь мне на талию.
Эдик нервно цокает языком, сцепив костяшки пальцев.
— Это была твоя вина, — он стискивает зубы, — если бы ты…
— Если бы я… Что? Я всё сделала правильно! Ты! Ты был тем козлом, который всё сделал неправильно! Да ты заслуживаешь сгнить где-нибудь!