Джиллиан смекнула, в чей огород брошен этот камушек, и заерзала на стуле, на который плюхнулась, не дожидаясь приглашения. Слухи о том, что она потребовала заметить обстановку в своем кабинете, еще даже не приступив к работе в агентстве, до сих пор циркулировали по всем отделам «ДРА», вызывая у его сотрудников раздражение и возмущение. Да и зад у нее был далеко не стандартный и служил предметом постоянных едких шуток.
— Я думала, что ты должна была появиться здесь еще вчера, — наконец сказала Джиллиан.
— К сожалению, я не обладаю даром улавливать чужие мысли на расстоянии, — парировала Андреа, продолжая перелистывать бумаги.
— И еще я подумала, что, возможно, Тим знает, как тебя найти, — продолжала пускать шпильки Джиллиан. — Однако и его тоже вчера не было на работе.
— В самом деле? — невозмутимо спросила Андреа. — Послушай, милочка, довольно мутить воду, скажи прямо, какое у тебя ко мне дело.
— Я хотела узнать у тебя, как прошла твоя встреча с Лаццо. Когда я работала в агентстве «Голдман Миллер», я тоже пыталась наладить с ним деловые контакты, но из этого ничего путного не вышло, — ответила Джиллиан.
— Переговоры прошли очень удачно. По-моему, это перспективное направление. Возможно, я поручу его Тиму, но не сейчас, а немного позже. Еще вопросы будут?
Джиллиан растерянно улыбнулась и неохотно покинула кабинет.
Андреа немедленно связалась по телефону с Тимом и попросила его зайти к ней. Когда он появился, она велела ему поплотнее затворить дверь и, указав рукой на стул, сказала:
— Послушай, Тим, мне требуется твоя помощь. Но только сразу же хочу тебя предупредить, что дело это очень ответственное и болтать о нем не следует. Ты понял?
— Разумеется, — кивнул Тим. — Так о чем речь?
— Ты, наверное, уже слышал, что Карл Андерсон собирается учредить пост творческого директора. Он внезапно ошеломил всех этой своей идеей, приехав в гостиницу, где проходил семинар для руководящего состава нашего агентства.
— Да, такие слухи дошли и до меня, — подтвердил Тим. — И я удивился, почему ты не рассказала мне об этом раньше, когда я нанес тебе неожиданный ночной визит в твоем номере. Или на крайний случай во время вечеринки у Дианы. Ты мне тогда еще не доверяла?
— Дело вовсе не в этом, — с улыбкой ответила Андреа. — Просто тогда, как мне показалось, тебе было не до служебных разговоров.
— Тебя выдвинули кандидатом на эту должность? — без обиняков спросил Тим.
— Это пока чересчур смелое предположение, — уклончиво ответила Андреа. — В настоящее время Андерсон играет в темную, создавая впечатление, что должность может достаться любому из нас. По-моему, он еще сам не определился.
— И когда же он остановит свой выбор на ком-то конкретном?
— Я полагаю, что это произойдет в течение ближайших недель, после завершения занятий на курсах повышения квалификации. Мне кажется, что я придумала, как мне подстраховаться.
— Любопытно.
— Ты слышал о фирме «Макс Руга»? Ах да, в пору ее популярности ты был еще ребенком. Так вот, спортивные товары с этой маркой тогда шли нарасхват.
— Теперь я начинаю что-то припоминать, — сказал Тим.
— И вот я случайно узнала, пока была в Риме, что владелец этой фирмы задумал вернуть свои утраченные позиции на рынке и поэтому подыскивает агентство, которое стало бы рекламировать его новые изделия. По моим сведениям, он хочет обратиться в какое-то из английских рекламных агентств. Я предлагаю тебе провести негласное расследование и собрать о нем как можно больше информации. Это поможет мне избрать правильную линию в переговорах с ним. Пока еще об его намерениях никому не известно, так что мы будем иметь преимущество перед другими агентствами, когда Руга начнет действовать.
— Ты уверена, что это законно? — спросил Тим.
— Это рекламный бизнес, мой милый, он требует к себе особого подхода, — сказала Андреа. — Здесь правило одно: кто не подсуетился, тот остался с носом. Так что работай, мой мальчик, и не забивай себе голову ненужными проблемами. Ну что скажешь?
— Мне нужно хорошенько подумать. Кстати, какие у тебя планы на сегодняшний вечер?
— Я допоздна задержусь на работе. А ты?