— Они не поедут ко двору! — решительно подвела итог всё ещё бледная Эснира, переводя взгляд с сына на мужа.
— Эсни, не паникуй раньше времени! Возможно, он просто хочет познакомиться с кьярой Арниэля, — стараясь успокоить взволнованную женщину, Арнир даже мягко улыбнулся.
Женщина же ждала поддержки; не знаю, чем страшен этот Император, но если даже демонесса побледнела от такой перспективы, то нам с Маней там точно делать нечего. И я вновь подняла взгляд на свечи, которые сгорели уже до середины.
— Я вот тоже думаю, что нам не стоит куда-либо ехать, тем более Арниэль рассказывал, что пока не проведён обряд чего-то там, на Машу могут предъявить свои права и другие демоны, — в тишине, после такого эмоционального разговора, мой спокойный голос звучал отрезвляюще.
Арни ухватился за мои слова, как утопающий за кусок бревна на воде:
— Папа, если мы проведём обряд, то Императору останется лишь смириться с моим выбором.
— Арниэль, не говори ерунды, если бы Дарвард умел мириться, его бы уже давно растворила Тьма.
Глава 7
С приходом ночи наконец-то пришла и тишина. За последние три дня мне казалось, что я жила на рыночной площади, а не в величественном драге. По коридорам летали смерчи и быстрым шагом ходили мышмаиры, таща огромные рулоны тканей, коробки с фурнитурой и просто шкатулки с драгоценностями. Они громко спорили друг с другом о фасонах, прямо на ходу доставая какие-то образцы и тыча их собеседникам в лицо.
Мужчины самоустранились в кабинеты, оставив нас с Машей на растерзание Эснире, которая, приняв решение мужа, теперь вовсю старалась сделать из нас настоящих кальн. Мне казалось, что я попала в сущий ад, никогда не думала, что все эти нюансы этикета такие неимоверно скучные. Еле сдерживая стоны, рыки и причитания, я, закусив губу, делала очередной, наверное, уже сороковой, книксен. Эсни я уже ненавидела всей душой, особенно её ободряющую улыбку и мелодичное: «Превосходно! Только, девочки, голову склоняем вот так. Давайте ещё разочек!».
Потерев затёкшею шею, я встала с кровати и подошла к окну, мне было просто необходимо почувствовать ветер! Открыв окно, я с наслаждением ощущала прохладные потоки воздуха, которые обдували моё лицо и играли с распущенными волосами. Поддавшись порыву, я закрыла глаза и расставила руки в стороны, словно героиня «Титаника». Казалось, ещё чуть-чуть — и ветер подхватит меня и унесёт, словно пушинку, каково же было моё удивление, когда чьи-то сильные руки легли мне на талию.
— Полетаем? — едва я услышала тихий вопрос, который бархатный голос прошептал мне на ушко, как мы вылетели в открытое окно навстречу звёздному небу.
С раскрытыми от ужаса глазами я смотрела на пропасть внизу, боясь не просто пошевелиться, а даже дышать.
— Пропасть совсем не интересная, лучше глянь на звёзды! — хороший совет, определённо, если бы я ещё могла сделать полный поворот головы или хотя бы выровнять спину! В руках демона я висела тряпичной куклой, попытавшись исправить ситуацию, демон обвил мою талию хвостом, а руки поднял выше, выровняв меня. Моё положение улучшилось, но повернув голову направо, я смогла увидеть лишь дараг, а не звезды. Что ж, когда мне ещё удастся полюбоваться замком со стороны? А он действительно красивый, очень изящный, с огромными окнами, тонкими башенками и вот даже чёрный цвет здания совсем его не портил.
— Ну, конечно! — очередная идея озарила демона, и Арнир повернул меня к себе лицом, и вот здесь я не виновата! Это просто хватательные рефлексы! В одну секунду мои руки обвили его шею, а ноги — бедра, всем телом я вжалась в демона, боясь, что он меня упустит.
Короткий смешок, вырвавшийся у Арнира, стих, демон, явно не ожидавший от меня подобной прыти, теперь рассматривал моё лицо. Не знаю, что он хотел увидеть, но я, смотря в его чёрный водоворот, теряла ощущение реальности. Звук сердцебиения звучал у меня в висках, а губы пересохли. Облизав их, я решилась посмотреть на звёзды, ещё больше запрокинув голову вверх, я наконец увидела небо с россыпью ярких огоньков и красавицу-луну.
— Елена, в ваших глазах отражаются звезды, — хрипло сказал Арнир, прижимая меня к себе ещё крепче, хотя куда ещё больше? Его дыхание обожгло шею, и я даже не смогла ответить на комплимент, горячая волна желания прошла по всему телу.
Прекрасно осознавая, что происходит, я мечтала прервать этот полёт и оказаться как можно дальше от демона.
— Арнир, — начав говорить, я почувствовала, как демон вдыхает аромат моих волос, а его губы касаются шеи в лёгком, почти невесомом поцелуе, — здесь очень красиво, но холодно. Давайте вернёмся.