- Ты поедешь с нами домой, папа? - спрашивает Ваня.
Максим отвечает не сразу, он сосредоточенно вытирает полотенцем лицо Вани. Он смотрит вниз; я не могу прочитать выражение его лица. Я слышу дыхание Киры и шуршание плаща Вани, когда он ерзает на руках у отца. Я задерживаю дыхание.
Максим говорит:
- Поеду.
Он ставит Ваню на пол.
- Я соберу свои вещи.
Гуччик вертелся у нас под ногами с тех пор, как мы вошли в дом, и теперь маленький песик встает на задние лапы и исполняет восторженный танец, когда Ваня приветствует его. Кира уходит вслед за Максимом. Я слышу их голоса, но не могу разобрать слов.
Максим возвращается, в одной руке у него спортивная сумка, в другой портфель. Не говоря ни слова, он передает портфель мне, затем подхватывает Ваню.
- Ну, что, малыш, поехали домой?
Гуччик хнычет и прыгает к нашим ногам. Кира подходит, чтобы поднять его; когда она наклоняется, низкий вырез ее пеньюара подается вперед, и я отчетливо вижу ее грудь. Я думаю о Максиме, прикасающемся к этой груди. Я прогоняю эту мысль. Кира стоит, прижимая собаку к груди.
Ваня спрашивает:
- Кира тоже поедет с нами?
- Не сегодня, - отвечаю я. - Она останется здесь, чтобы позаботиться о Кирилле.
- Нужен зонтик? - спрашивает она, когда мы открываем дверь.
- Нет, спасибо, - говорю я ей и выхожу из дома.
Глава 45
Осень 2021 года
Вернувшись домой, я залезаю под душ, позволяя горячей воде обжигать меня, пока мне снова не становится тепло.
Максим переодевает Ваню в сухую пижаму, сушит его волосы феном и приносит грелку.
Я натягиваю фланелевую пижаму, совсем не похожую на сексуальный пеньюар Киры; я не чувствую себя очень соблазнительной. Я вымотана. Сейчас два часа ночи.
Рита не спит, и я нахожу ее сидящей на моей кровати.
- Папа дома, - тихо говорит она.
- Я знаю. Ты видела мою записку? Твой ужасный несносный младший братец пошел в редакцию пешком.
Глаза Риты расширяются от удивления.
- О, он будет наказан пожизненно?
- Как минимум.
- Но зато он уговорил папу вернуться из офиса домой.
Что-то горькое шевелится внутри, мне так хочется рассказать Рите, где именно Максим был сегодня вечером. Я еле держусь, чтобы не рассказать ей все. Но решив, что достаточно негативной информации для одного дня, я мягко говорю:
- Он бы вернулся рано или поздно, дорогая.
Она настороженно смотрит на меня.
- Папа собирается спать в гостиной.
- Ну, нам еще многое нужно обсудить. Он здесь, и это главное. Так что перестань волноваться и поспи немного. Сегодня был трудный день для всех нас.
К моему крайнему удивлению, Рита подходит и крепко обнимает меня.
- Я люблю тебя, мамочка, - говорит она.
Я прижимаю ее к себе. Несколько мгновений я даже не могу ничего ответить. Затем у меня перехватывает дыхание, и я говорю, как будто никогда в этом не сомневалась:
- Я знаю, что любишь, дорогая. Я тоже очень тебя люблю. Больше всего на свете. А теперь иди спать. Завтра в школу.
Я провожаю ее в комнату и укладываю в постель. Она засыпает в тот момент, когда ее голова касается подушки.
Ваня тоже крепко спит. Дуся и Матильда лежат на его кровати; им нравится тепло грелки.
В гостиной уже выключен свет. Я стою в дверях.
- Максим? - Я вижу, что он лежит на диване, повернувшись спиной к двери. - Спасибо.
- Это ничего не меняет, Юля. Это только на одну ночь.
- Мы можем поговорить?
- Мне нужно поспать.
- Хорошо. - И все же я медлю, ожидая, что он произнесет что-нибудь еще. Через несколько мгновений я говорю: - Я люблю тебя.
Он не отвечает.
Я оставляю его, иду в нашу спальню и растягиваюсь в одиночестве на нашей двуспальной кровати.