Я кивнула.
- Понимаю. Кстати, я случайно узнала, что ты модель... Мой муж - редактор «Кубанских новостей». У нас есть раздел о выдающихся жителях края. Я бы хотела написать о тебе статью.
Кира посмотрела на меня, и ее лицо стало непроницаемым.
- Я бы этого не хотела.
О, нет, подумала я. Она решила, что я подошла поговорить с ней, потому что подлизываюсь к местной знаменитости. Блин!
На самом деле, она была права. Это было одной из причин, по которой я подошла. Я и не подозревала, что она может мне понравиться, что я могу почувствовать что-то общее с ней.
- Послушай, - сказала я в отчаянии, - не хочешь как-нибудь выпить кофе? Приходите в гости с Митей. Он мог бы поиграть с Ритой.
Кира снова пожала плечами.
- Может быть.
Она направилась к своему сыну.
Мне хотелось плакать. Это была самая интересная женщина, которую я встретила с тех пор, как переехала в Краснодар, первая женщина, с которой я почувствовала мгновенную связь, - а я настроила ее против себя.
- Ты такая дура, - пробормотала я себе под нос.
- Вы что-то сказали? - спросила меня заведующая детским садом.
- Я сказала, что нам пора идти, - резко ответила я и пересекла комнату, чтобы взять пухлую ручку моей дочери.
Ночью, лежа в постели, я рассказала Максиму о своей встрече с Кирой Степановой. Мы лежали в темноте лицом друг к другу. Мы могли разговаривать так часами. Кровать была основой наших отношений: здесь мы занимались сексом, здесь мы нянчили нашу дочь, здесь мы обсуждали работу. Иногда мне казалось, что наша спальня была центром всего мира.
- Она мне очень понравилась, но я боюсь, что обидела ее.
- Нет ничего оскорбительного в том, что ты хочешь написать о ней статью. Может быть, она просто стерва.
- Нет, Максим, - настаивала я. Я не знала почему, но я хотела, чтобы моему мужу понравилась Кира Степанова, или, по крайней мере, чтобы она не вызывала у него неприязни.
- Я думаю, она решила, что я подошла к ней специально. Сначала втерлась в доверие, а потом внезапно стала навязчивой журналисткой.
- Юля. Она не стоит твоих переживаний, - сказал Максим, зевая.
Я долго лежала без сна после того, как дыхание Максима стало более глубоким. Я завидовала способности моего мужа мгновенно засыпать.
Глава 5
Май 2021 года
До конца учебного года осталось меньше недели. Кашель Вани исчез. Он хорошо ест и полон энергии. Я заплетаю волосы Риты, пока Максим готовит на завтрак яичницу с помидорами.
- Папа, - стонет Ваня. - Фууу. Я же ненавижу помидоры!
- Помидоры очень полезные. Если хочешь вырасти, надо есть овощи! - Максим использует свой самый заискивающий голос.
- Я не люблю помидоры! Они становятся коричневыми и противными, когда их жарят! Я хочу печеньку!
Из-под стола доносится звук рвоты.
- Отвратительно, мам, - теперь стонет Рита. - Дуську снова вырвало.
- Дуську снова вырвало! - Ваня передразнивает сестру, хихикая.
Максим - мастер переговоров, как дома, так и на работе.
- Ваня, вот что я тебе скажу. Я дам тебе одну печеньку, если ты пообещаешь съесть помидоры, хорошо?
- Хорошо-о-о...
Ваня всем своим видом демонстрирует ужасные страдания.
- Вуаля, Ритуся. Твоя прическа готова.
Я легонько целую Риту в макушку и отворачиваюсь, чтобы налить себе еще кофе.
Рита спрашивает:
- Может быть Дуська отравилась?
- Выходим через пятнадцать минут, дети, - говорит на это Максим.
Звонит мой телефон. Голос Киры на другом конце звучит бодро.
- Ну что? Сегодня все в силе?
- Кира! Не делай этого, - шепчу я.
- Отлично! Я скоро заеду за тобой.
- Кира…
- Мама! - кричит Ваня. - Я не могу найти свои сандалики.
- Кир, я занята.
- Замечательно, - щебечет Кира. - Я приеду к часу, хорошо? До встречи!
Я вешаю трубку и говорю Ване:
- Твои сандалики на нижней полке.
- Спасибо!
Ваня улыбается и убегает в прихожую.
- Ты отведешь Ваню на футбол? - спрашивает Максим, заходя на кухню с пачкой каких-то бумаг в руках.