Рита небрежно машет рукой: идите.
Мы с Олей прогуливаемся по больничным коридорам.
- Ваня выглядит вполне здоровым, - говорит она.
- Понимаешь, они вылечили пневмонию, но нам каждый день придется бороться с муковисцидозом.
- Как ты держишься?
- Ну, честно говоря, я устала, я напугана и убита горем. И меня уже тошнит от того, что творится в моей собственной голове. Давай лучше поговорим о чем-нибудь другом.
Мы сворачиваем за угол, и вдруг Оля задумчиво произносит:
- Я слышала, Степановы разводятся.
Оля, наверняка, хотела бы услышать, что я думаю по этому поводу. Все знают, что мы с Кирой лучшие подруги. Были. Я кое-чем обязана Оле, по крайней мере, объяснением, почему я отправила Риту к ней, а не к Степановым.
- Я уже давно не разговаривала с Кирой, - признаюсь я. - Я была очень занята.
- Понимаю, тебе сейчас не до друзей.
Оля уходит в буфет купить пирожное и кофе. Я одна подхожу к палате Вани и слышу, как мои дети разговаривают друг с другом.
- Я умру? - спрашивает Ваня.
Я замираю за дверью.
- Нет! - отвечает Рита. - С чего ты взял?
- Я в больнице.
- Это потому, что у тебя пневмония. Если бы у меня была пневмония, меня бы тоже положили в больницу.
- Но у меня муковисцидоз.
- Это не значит, что ты умрешь. Это значит только то, что ты должен делать особенные процедуры. Это значит, что ты особенный, Ваня.
- Но я могу умереть.
- Мы все можем умереть. Может, ты перестанешь говорить о смерти? Мама с папой убили бы тебя, если бы услышали, что ты говоришь. Давай продолжим играть.
Ее голос звучит резче, чем следовало бы. Не пугай его! Я мысленно отчитываю ее, а потом думаю: она тоже напугана. Нам с Максимом нужно провести с ней немного времени.
Я вхожу в палату и вижу, как они склонились над конструктором.
- Что строите?
Они слишком поглощены игрой, чтобы дать ответ.
Глава 55
Осень 2021 года
Оля отвозит Риту обратно; Рите нужно сделать домашнее задание и подготовиться к школе. Ваня устал и впадает в легкую дремоту. Вечером Максим приедет, чтобы сменить меня. Я наконец смогу принять душ и нормально выспаться в своей постели.
Сегодня вечером больница заполнена родственниками и друзьями, навещающими других маленьких пациентов. Смех поднимается и опадает в воздухе, по всему зданию разносятся нетерпеливые шаги. Я смотрю в окно, чувствуя меланхолию и одиночество. Я пытаюсь читать, но не могу сосредоточиться. Завтра я позвоню Андрею Махневу и скажу ему, что не смогу взяться за эту работу.
- Тетя Юля?
Я поднимаю глаза и вижу в дверях Элю, которая держит в руках коробку, завернутую в упаковочную бумагу. Она выглядит великолепно: ее длинные волосы зачесаны назад и перевязаны розовой резинкой в тон ее розовому платью.
- Эля!
Боже, как я скучала по этому ребенку, по этой чудесной девочке с ее прекрасным веснушчатым носиком и заразительным смехом!
Кира стоит позади нее, неотразимая в своем простом бежевом платье и туфлях на шпильке. Ее летний загар все еще не смылся, она похожа на карамельку. Холодная, как лед, она приветствует меня.
- Привет, Юля.
- Кира.
Я слишком ошеломлена, чтобы сказать что-то еще.
- Мы привезли Ване подарок.
Эля приподнимает коробку. Она быстро моргает, рассматривая оборудование палаты, больничную койку, забинтованную руку Вани.
Глаза Вани распахиваются.
- Эля! - Внезапно он становится воплощением энтузиазма. - Посмотри на мою руку! У меня катетер! Я несколько раз в день принимаю антибиотики из этой штуки! У меня муковисцидоз! Тетя Оля подарила мне конструктор!
Эля забирается на кровать и становится на колени лицом к нему.
- Я принесла тебе подарок.
Она смотрит, как Ваня срывает бумагу, чтобы найти набор детских энциклопедий про море и морских обитателей.
- Спасибо! - Ваня разражается приступом кашля. Кира и Эля замирают, а я кладу руку ему на спину и протягиваю салфетки. Прокашлявшись, он уверенно говорит: