— Ты хочешь сказать, что придумала эту сцену за пару секунд, которые мы шли от портала навстречу магам? — выгнул бровь Михаэль.
— Ну, да. Если бы тебя задержали, Ваше Сиятельство, всё пошло бы насмарку.
Пришлось бы назвать настоящее имя, и за жизнь воскресшего графа Гроув никто не дал бы и медной монетки.
— Хм, — недоверчиво отреагировал Михаэль. — Никогда бы не подумал, что женщина может так быстро соображать. Ладно, спасибо, что выручила, теперь нам надо найти жильё, а потом осмотреться и разузнать последние новости. Пошли, я вижу вон там наёмные экипажи, спросим, где лучшая гостиница.
— Ты, граф, то ли, по жизни недалёк, то ли, привыкнув к своему статусу, никак из него не выйдешь, — вздохнула зельеварка. — Нам не нужна лучшая гостиница и, вообще, гостиница! В каждой полно лишних глаз, зачем нам привлекать к себе внимание? Нам нужно съемное жилье — домик, комната, можно с проживающей тут же хозяйкой. Не забывай — мы хотим затеряться в городе, а не заявить о себе всему свету.
— Да, ты права, примирительно буркнул Михаэль. — Очень трудно отрешиться от привычек, тем более сейчас, когда магия меня просто переполняет. И где нам искать съемное жильё?
— Надо спросить у детей. Пойдем подальше от центра и портала!
С половину оборота они шагали по дорогам. Мариэта выбрала направление, интуитивно уходя от богатых кварталов и, наконец, они очутились среди небольших двухэтажных и одноэтажных домиков. Покрутившись, зельеварка заметила детей, играющих возле забора, и решительно направилась к ним.
— Нам нужно жильё, вы не знаете, кто здесь неподалёку сдаёт комнату или маленький домик?
— А вас много? — заинтересованно отозвался парнишка постарше. — На какое время вам нужна комната?
— Нас двое: я и мой муж, — наступив себе на горло, выдала Мариэта. Объяснять иначе их запутанные отношения было нельзя, тем более, что двух комнат для брата и сестры в одном доме могло и не найтись.
— На две недели, — вступил Михаэль. — Мы приехали уладить родственные дела, платим сразу за весь срок.
Мальчик внимательно осмотрел пару, подумал и решился:
— Пойдем, я провожу!
Свернув за пареньком с главной улицы, они прошли через параллельную улочку и нырнули в переулок.
— Вот здесь комната сдается, — мальчик толкнул калитку небольшого домика, сплошь скрытого за цветущими кустами. — Здесь моя бабушка живет, а мы — напротив. Бабуля! Я постояльцев привел!
На окрик вышла высокая, худая женщина в неопределённом возрасте «за шестьдесят».
— Доброго дня, ар, ари, — поздоровалась женщина. — Слушаю вас.
— Нам с женой нужна комната на две недели, платим сразу, — ответил Михаэль.
— На полном пансионе или только ночлег? — уточнила хозяйка.
Михаэль беспомощно посмотрел на Маризту: «Что такое — полный пансион?» — читалось в его глазах.
— Полный пансион, уважаемая, — поспешила ответить Мариэта. — Мы будем слишком заняты, чтобы я успевала прибирать и готовить.
— Хорошо, — довольно кивнула хозяйка. — Монета в день — жильё и семь монет за всё время — еда и уборка.
Мариэта подавилась воздухом, но Михаэль предупреждающе сжал её руку:
— Покажите сначала комнату.
Женщина кивнула и пошла впереди, обходя дом:
— Вход отдельный, — объяснила она по пути, — смотрите, подойдет ли.
Комната оказалась не очень большая, но светлая и чистая. Два окна и три двери — одна — на улицу, вторая — Маризта подошла и открыла — внутрь дома и третья — уборная и купальня.
На окнах занавески, на полу — ковер и дорожка.
Пузатый комод, старый шкаф с рассохшимися дверцами, стол, два стула, довольно широкая кровать и зеркало на стене. А ещё — цветы в горшках на всех подоконниках.
— Дверь в дом можете на щеколду закрывать, — объяснила хозяйка. — В купальне магический нагреватель воды стоит, а вода сама бежит, если кран открыть.
Маризта переглянулась с графом, и тот решительно выдал:
— Берём! Двадцать одна монета, я правильно посчитал?
— Да, всё верно!
Покопавшись в карманах, Михаэль выудил кошель и, повернувшись к хозяйке боком, отсчитал требуемую сумму.
— Вот, держите.
— Ключ, — хозяйка передала Мари увесистую железку и извинилась за его вес, заметив, как та поморщилась: — Знаю, неудобный, но на магический замок денег не хватает, пока только мечтаю о нём.
— В столице всё дороже, — вздохнула Маризта, горюя, что в Адижоне на двадцать монет она могла жить два месяца.
— Располагайтесь, а я пойду, приготовлю отвар. Кушать можете в столовой, — хозяйка открыла внутреннюю дверь и показала вход в столовую, которая располагалась напротив, — или у себя в комнате. В последнем случае предупредите заранее.