– Полноценная ОПГ? - хихикнула, но тут же резко посерьезнела и с умным видом кивнула. - Ничего не слышала, ничего не знаю. Но они молодцы. Передашь им моё горячее “спасибо”?
– Сама на свадьбе скажешь, - рассмеялась ба и снова отвлекалась на свой ноут, в два клика решая чью-то судьбу. - Вот так!
Спустя какое-то время мы прервались на обед, за которым к нам присоединилась и мама с тетей Анхеликой, ну и кто бы сомневался, но именно за обедом был поднят Тот Самый Вопрос.
– Когда свадьба?
– Не знаю, - я беспечно пожала плечами, одним махом осознав, что для меня самой это не так уж и важно.
– Вы еще не обсуждали этот момент? - догадалась мама.
– Когда бы они успели, дорогая? - иронично заметила ба. - Вертолет за Джуном прилетел в шесть утра, Селеста в это время ещё спала. Или нет?
И отправила в мою сторону хитрый взгляд.
– Да, я спала, - произнесла спокойно, даже не думая ничего приукрашивать. - И вообще, какая разница? Сходим сегодня вечером к алтарю всех стихий и они нас обвенчают. Тут идти-то - от силы три минуты.
– Дорогая, я понимаю, что мысленно ты уже замужем и ни капельки тебя за это не осуждаю, но и ты пойми. - Во взгляде главы рода Хортенс появилась особая строгость. - Вы - не рядовые члены общества. Особенно твой дракон. А герцоги втихушку не женятся. Уловила мою мысль? Я не против алтаря, ничуть, это ваше полное право, но общественность жаждет сенсаций и зрелищ. Мы раззадорили их фантазию и если не дать им то, что они алчут, последствия могут стать самыми катастрофическими, вплоть до немотивированной агрессии. Ведь что делают люди, не получая обещанного? Злятся! Зачем нам лишние проблемы?
Задумавшись над её мудрыми рассуждениями, признала, что она права (впрочем, как всегда!), но всё-таки не стала решать этот действительно важный вопрос в одиночку и предложила следующее:
– Дождемся Джуна и определимся вместе. Думаю, поздняя весна будет очень удобна, устроим красивое венчание в храме Авердина и последующее празднование под открытым небом. Но только если Джун не будет против. Хорошо?
– Дожили, - проворчала тетушка. - Докатились. Ведьме рода Хортенс важно мужское мнение!
И расфыркалась, а её фамильяр - ежиха Зизи ей вторила.
– Мужчины мужчинам рознь, - строго осадила её бабуля до того, как я успела возмутиться (мой Джун самый лучший!). - Посмотрю на тебя, когда сама влюбишься.
И по-особому сверкнула своими далеко не старческими глазами.
Тетя этого, естественно, не заметила, продолжая ворчать:
– Не родился ещё такой мужчина, который заставит меня изменить своё мнение ему в угоду.
Какая же она всё-таки зануда! Я уже успела это забыть. Как хорошо, что вместе мы собираемся не так уж и часто.
– Хозяйка-хозяйка! - на кухню забежала Джуси. - Там фура с вещами приехала! И вертолет на подходе. И пленных ведут! Куда всё?
Ну и кто бы сомневался, всех нас в первую очередь заинтересовали пленные. Их было немного, точнее всего двое. Но какие!
– А вот это уже интересно, - задумчиво произнесла ба, когда мы все, наскоро переобувшись и накинув верхнюю одежду, прошли к палаткам на заднем дворе дома, куда уже приволокли пленных. Присела перед ближайшим накрепко связанным типом, который даже несмотря на несколько слоев веревок дергался и угрожающе шипел, и авторитетно заявила: - Упырь, причем из новообращенных. Абсолютный неадекват. И кто ж его такого сделал?
– Миранда, герцогиня Арталенская, - пробормотала я, не веря самой себе, но слишком уж это было очевидно. На это имя упырь зарегался особенно яростно и я поняла, что не ошиблась. - Но зачем?!
– Кто такая? - деловито уточнила тетя, брезгливо изучая второго пленного, которого тоже связали, но явно после того, как хорошенько попинали.
– Триста лет назад они были друзьями, - улыбнулась тускло. - Джун, Айзек и остальные. Судя по всему, сейчас они до сих пор дружат, но уже против Джуна. Миранда некромантка, но мертвая. Архилич. Я другого не понимаю, какой ей прок идти против дракона? Она же уже мертва!
– Милая моя, жажда власти и наживы туманит разум вне зависимости от степени его свежести, - покачала головой ба с нескрываемым неодобрением. - Ладно, идемте. Допрашивать их бесполезно, по крайней мере нашими силами. Вернется герцог, сам разберется.
И уже у командира рыцарей смерти уточнила:
– Их было всего двое?
– Нет, госпожа, - скупо качнул головой Алекс, но при этом глядя на меня и отчитываясь в первую очередь передо мной. - Семеро. Семерка черной звезды. Остальных мы уничтожили, было слишком опасно оставлять всех. Этих двоих господину хватит.