Я не могла с этим не согласиться и в итоге просто спросила:
- Когда начнешь?
- Ночью, - уверенно кивнул дракон. – Сейчас отправлю Айзеку запрос, пусть займется лицензией. Заодно проверю величину его лояльности. Дело это всё равно не быстрое, минимум трое суток уйдет. А там, если не повезет, придется тратить время на общение с твоей родней…
В тоне Джуна прозвучала ничем не скрытая досада, но я даже и не подумала обижаться. Лишь звонко цокнула… И вдруг вспомнила.
- А у тебя есть родственники?
- Нет. – Джун не отвел свой взгляд, но в глубине чуть посветлевших глаз промелькнули печальные тени. – Отец ушел в иные миры, когда я был ещё подростком. У них с матерью была скорее интрижка, чем полноценная семья. Ну а мама… Она погибла, когда мне было чуть больше сотни. Несчастный случай.
Тон дракона был ровным, взгляд спокойным, так что я решила не приносить свои явно неуместные соболезнования, ведь это было чудовищно давно, но один момент стоило прояснить окончательно. И я спросила:
- А дети?
Джун был очень умным мужчиной, поэтому не стал переспрашивать «чьи» и, лишь странно усмехнувшись, отрицательно качнул головой.
- Нет. У меня нет и не было детей. Помнишь, как я представился тебе в первый день? – И, не дожидаясь, когда я, сдвинув брови, откопаю в памяти нужное воспоминание, произнес сам: - Джун Туа Юонг. Адепт первостихий. Проклятый и бессмертный.
- Проклятый? – переспросила с откровенным непониманием, только сейчас вспоминая, что и впрямь он что-то такое говорил. – Чем?
- Бездетностью, - усмехнулся Джун. Но так… лукаво. Без горечи. После чего поставил левый локоть на стол и напоказ пошевелил пальцами, явно привлекая моё внимание к кольцу-печатке с янтарем. – Вне брака, одобренного стихиями. Кстати, ты – моя первая невеста, одобренная стихиями. Поздравляю.
- М-м… - Это известие было слишком ошеломительно, чтобы я сразу поняла, как к нему отнестись, но через несколько секунд мне удалось разобраться в себе и ощутить некое самодовольство. – Вау! Круто. А ещё вопрос можно?
- Конечно, - по-доброму усмехнулся дракон.
- То есть ты больше не проклятый?
- Верно.
Я мечтательно подперла подбородок ладонью и задала тот самый вопрос, который интересовал меня ещё несколько дней назад:
- А кем будут наши дети?
- Эм-м… В смысле? – сморгнул герцог с оторопью.
- Ну вот ты, - я с ироничной улыбкой указала на него пальцем второй руки, - дракон и полубог. Или полудракон? А дети дракона-полубога и ведьмы кем будут? Полудраконами и четвертьбогами или больше людьми? Им будут подвластны все стихии или одна? Станут ли они сильными магами или нет? И каков будет срок их жизни?
- О, ты в этом плане… - Даже и не пытаясь скрыть свою растерянность, Джун запустил пальцы в волосы и под конец озадаченно почесал затылок. – Честно, никогда об этом не задумывался. Для меня собственные дети – уже давно нечто мифическое, нереальное. – Нервно хмыкнул и взглянул на меня чуть исподлобья. – И не скажу, что я к ним готов вот так сразу. Нет, я как бы хочу… В будущем. Но не сейчас точно. Мы ведь не будем с этим торопиться?
- Не будем, - заверила его со всей серьезностью, потому что и сама не видела себя в окружении младенцев ближайшие лет пять точно. – Но мне всё-таки интересно, какие из наших умений передадутся детям. Ты упомянул, что освоение всех стихий далось тебе очень нелегко. Я не хочу подвергать подобной опасности своих будущих детей. И если возможно этого избежать…
- Я понял тебя, - предельно серьезно кивнул герцог. – И обязательно всесторонне изучу этот вопрос до того, как, кхм… - с легким смущением потерев нос, Джун договорил, - родится ребенок. Кстати, если ты наелась, то стоит вернуться в постель – ногу лучше держать горизонтально.
Не став спорить и взяв с собой в кровать лишь ноутбук, на котором собиралась немного поработать, я заверила дракона, что ближайшие несколько часов посвящу изучению резюме от ландшафтных дизайнеров, чем вообще-то должна была заняться ещё пару дней назад. И не только резюме…
Как мне и обещала секретарь фирмы «ТерраНова», на электронной почте моего внимания дожидались не только резюме, но и примеры работ всех троих дизайнеров. Просмотрев обзорное видео каждого готового участка, я без сожалений исключила из списка кандидатов авангардиста. Его работы были несомненно хороши, но вызывали некоторое недоумение и даже отторжение на инстинктивном уровне. Просто не моё. «Японец» был хорош и безупречен. Мини-садики, микро-мостики, инсталляции из камней – я бы с удовольствием прогулялась в подобном месте, но постоянно жить бы не смогла, ведь, чтобы в полной мере ощутить единение именно с таким воплощением природы, необходимо проникнуться прежде всего данной культурой.