А я всё-таки европейка до мозга костей.
В итоге я сосредоточилась на изучении работ последнего дизайнера и, оценив ключевые моменты: композицию, цветовую гамму, использованные материалы, естественность, поняла, что при должном старании этот человек вполне способен сделать из запущенного участка весьма уютное гнездышко.
Время было ещё не слишком позднее, но сразу звонить господину Патрику МакФлари я не стала, решив сначала уточнить у Джуна, когда можно будет пригласить специалиста на личную встречу. И стоит ли вообще это делать в ближайшее время. Мы ведь вроде как на осадном положении, верно? И любой посторонний человек на нашей территории может стать как минимум шпионом, как максимум вредителем.
В итоге остаток вечера я посвятила поиску самых разных картинок, которыми можно будет озадачить дизайнера. Рисунок плиточных дорожек, редкие и красивые цветущие деревья и кустарники, подходящие для данных широт. Самые разные цветы для клумб, формы для фонтанов, кувшинки для озера, лавочки для зоны отдыха, сорт травы для газона и многое-многое другое.
Время близилось к полуночи, когда ко мне заглянул Джун. С нескрываемым укором попенял мне на то, что я до сих пор не сплю, повесил на шею симпатичный артефакт, способствующий быстрой регенерации, дал добро на созвон с дизайнером (но лучше завтра и в его присутствии, чтобы сразу договориться о встрече в удобное для всех время), пообещал слишком долго с первым этапом подготовки к созданию армии немертвых не задерживаться и поскорее присоединиться ко мне.
Ну а пока просто нежно поцеловал в самый краешек губ, заботливо поправил одеяло, бессовестно забрал с собой ноутбук, убедился, что еноты все до единого собрались вокруг меня, выключил свет, пожелал сладких снов и плотно закрыл за собой дверь.
- Ну просто примерный семьянин, - не удержалась я от насмешливого ворчания, поудобнее закапываясь под одеяло.
- Господин Джун хороший, - поддакнула мне Джуси.
- Очень хороший, - вторил ей Джай.
- Замечательный, - сладко зевнула Джилл.
- Самый лучший, - хором поддержали их Джи и Джо.
На что я предпочла молча улыбнуться и оставить ехидные, истинно ведьмовские, комментарии при себе. Маленькие они ещё. Не поймут.
Ну да ничего. Уже завтра вернется Яго и градус сарказма в этом доме возрастет на порядок.
А сегодня мы все будем паиньками.
ГЛАВА 17
Пользуясь самыми простейшими рунами, арканами и печатями, чтобы, не дай стихии, не напортачить с первых шагов, единственный ныне живущий дракон педантично собирал свою будущую армию буквально по костям, раскладывая тела неподалеку от алтаря в одном понятном ему порядке. Или беспорядке. Или вовсе в хаосе…
Но в организованном. Том самом – правильном.
Всего сорок семь тел, ставших жертвами первостихий за неполные триста лет. Из них тридцать девять одаренных, в том числе восемь женщин. Три подростка. Один почти старик. Итого двадцать семь идеальных кандидатов в рыцари смерти, крепких физически и сильных магически.
Ан нет, не двадцать семь…
Последний этап контрольного отбора показал, что идеальных только полторы дюжины, остальные станут либо умертвиями, либо вовсе ревенантами, с которыми больше мороки, чем пользы, но и это было неплохо.
Восемнадцать немертвых слуг. Сильных магов, преданных ему душой. Неподкупных, бесстрашных. Почти бессмертных. Готовых служить столетиями, пока он сам не решит, что достаточно.
Неплохо, неплохо…
По губам адепта первостихий скользнула непривычно жестокая, многообещающая ухмылка.
Но как скользнула, так и пропала. Даже сейчас, позволив стихии Смерти взять верх, он не забывал главного – об остальных гранях своего дара.
У него нет права на ошибку. Он обещал своей малышке «светлую» любовь.
А обещания свои он сдерживает всегда.
***
Новое утро, увы, началось не с кофе.
Снова непогодилось, причем глобально - за окном шел настолько густой снег, который бывает обычно лишь в середине зимы, что я даже не сразу поняла, какой вообще час и почему всё настолько белое.
А потом…
– Селя, ну вот как тебе после такого верить? - сердито просопел Яго, появляясь в поле моего зрения, причем со стороны шкафа. - Кто обещал быть паинькой?
– Кто? - удивилась, причем искренне, потому что именно таких обещаний не давала. А пока фамильяр приходил в себя от моей наглости, закидала его вопросами: - А ты чего так рано? Экспресс же только к обеду прибудет. Ты мои вещи контейнером отправил? А заказ забрал?