Жан-Люк сбавил скорость и свернул на узкую проселочную дорогу.
— Здесь очень пустынно, — заметил Робби. — Хорошее место для укрытия.
— Там дальше площадка для туристов. — Хизер указала на уходящую влево грунтовую дорогу.
— Туристы? — Жан-Люк бросил на Робби обеспокоенный взгляд.
— Вот паскудство, — ругнулся тот.
По голым рукам Хизер поползли мурашки.
— Думаете, туристы могут быть в опасности?
— Да, если Луи здесь. — Медленно двигаясь по дороге, Жан-Люк внимательно исследовал глазами местность справа и слева. — Ему могут понадобиться деньги и… пища. Это то место? — Он указал рукой вперед.
Прищурившись, Хизер с трудом разглядела впереди каменное сооружение.
— Да. Можно припарковаться вон там, возле детской площадки.
Освещенные фонарем качели и горки были пустынными и серыми. В ореоле света вокруг лампы роились насекомые. В теплом, влажном воздухе качели застыли в полной неподвижности.
Хизер вышла из припаркованной машины и зажгла фонарик. Следом вышли Жан-Люк и Робби, вооружившись клинками.
Она повесила сумку на плечо.
— Готовы?
Жан-Люк дотронулся до ее локтя.
— Держитесь рядом со мной.
Робби двинулся вперед. Хизер поднялась по ступенькам вместе с Жан-Люком.
Все четыре стены убежища имели большие открытые окна, продуваемые насквозь в жаркие летние дни. Повсюду на холодном бетонном полу валялись сухие листья. Где-то высоко среди балок захлопала крыльями птица. Посреди помещения тянулся ряд деревянных столов для пикника.
Робби обошел периметр, очевидно, хорошо ориентируясь в темноте.
— Здесь нет двери, ведущей в подвал.
— Она снаружи, — Хизер осветила ступеньки. — Справа.
Робби пошел первым. Жан-Люк не отходил от нее ни на шаг.
Теплый воздух плотной влажной массой ласкал ее голую кожу. У уха запищал комар, и Хизер отмахнулась от него рукой.
Проклятый кровосос.
— Где? — Жан-Люк поднял рапиру и повернулся вокруг. Хизер рассмеялась.
— Охотитесь на комара с рапирой в руках? Желаю успеха!
Он сделал удивленные глаза.
— Я подумал, что вы имели в виду нечто большее.
— Например, летучую мышь? Сомневаюсь, что в Техасе водятся мыши-вампиры.
— Кто знает, — пробормотал Жан-Люк и кивнул в сторону Робби: — Он нашел подвал.
Хизер услышала лязг цепей. Посветив фонариком, она увидела, как Робби склонился над входом в подвал.
— Только не говорите, что его заперли. Подвал предназначен для укрытия туристов на случай торнадо.
Робби вытащил цепи из круглых ручек двери.
— Замок сломан.
К Хизер усомнилась в правдивости слов шотландца. Хотя разве мог он обладать такой силой, чтобы сорвать замок?
— Дай помогу. — Жан-Люк открыл одну из створок дверей, а Робби — вторую. Хизер направила луч света в зияющую черноту. Фу, что заставило ее поехать с ними?
— Итак, кто хочет спуститься в черную бездну неизвестности первым?
— Я. — Робби начал спускаться вниз по ступенькам, с мечом наготове.
— Вам не нужен фонарик? — спросила Хизер.
— Я и так вижу, — ответил Робби.
Она продолжала светить в шахту.
— Вы были правы, — прошептала она Жан-Люку. — Мне не следовало ехать.
— А как насчет того, чтобы быть хозяином своей судьбы?
— Я в это продолжаю верить, как и в то, что могу защитить себя. Меня беспокоит другое: вас будут занимать мысли не столько о поимке Луи, сколько о моей безопасности.
— Вы правы. По этой причине я и взял с собой Робби.
— Я не хочу мешать вам или подвергать опасности.
— Со мной ничего не случится. — С рапирой в руке он подошел к ней с правой стороны. — Держитесь рядом со мной.
Жан-Люк начал спускаться вниз.
Положив ладонь Жан-Люку на плечо, Хизер последовала за ним в темноту.
Подвал полностью соответствовал описанию Фиделии. Темный. Без окон. Каменные стены. От толстого слоя пыли у Хизер зачесался нос. Вдоль стен лежали груды мусора.
— Осветите потолок, — тихо попросил Жан-Люк.
Она направила луч света вверх. Неужели они полагали, что Луи будет висеть под потолком? Это было уже слишком.
— Все чисто, — объявил Жан-Люк.
Хизер облегченно вздохнула.
— Отлично. Маньяков-убийц здесь нет.
— Нет. Опасность не угрожает.
Робби обошел помещение по кругу. Когда приблизился к темному углу, от него в сторону замельтешили маленькие лапки.
— Крыса! — Хизер схватила Жан-Люка за руку.
Он забрал фонарик и осветил зверька.
— Не бойтесь. Это всего лишь мышь.
— Вы шутите? Она же огромная!
— Это маленькая безобидная полевая мышка.