Держа коробку с тортом, вошла в кухню. Мама крутилась возле кухонной плиты, а сыночек уже сидел на стуле и разбирал конструктор – подарок бабушки.
Поставила торт на стол, к маме подошла со спины и прижалась к ней по-родственному.
– Привет, мамочка.
– Привет, привет. Вовремя приехала, сейчас помогать будешь.
– Командуй.
Закатив на рубашке рукава до локтей, принялась помогать маме готовить обед. Красиво оформить салатик в праздничную посуду, нарезать сырную и мясную тарелку, да и много ещё чего по мелочам.
За окном раздался рёв мотора. Не сдержав любопытства, я подошла к окну, отдёрнула в сторону штору.
Шикарная машина. Да не просто машина, а целый танк на колёсах, из него выскочила Таня, а следом за ней, со стороны водителя вышел мужчина. Я только взглянула на него мельком, как почувствовала сбившееся дыхание и участившийся пульс. С моей близорукостью толком ничего не разглядеть, но что-то показалось мне знакомым в этом мужчине, таким похожим на одного человека из прошлого, что аж стало не по себе. Воздух будто сгустился, глубоко вдохнуть не смогла.
***
– Приехали! – воскликнула мама, стоя за моей спиной.
Странно, но я даже не услышала, когда она успела подойти. Мама что-то говорила, а я стояла, остолбенев, в ушах образовался шум. Вся жизнь пролетала перед глазами как калейдоскоп.
– Вероника, а ты чего застыла как истукан? Помогай накрывать, пока Танечка с мужем не пришли, – буркнула мама.
– С мужем? В смысле "мужем"? А когда она замуж успела выйти?
– Да как замуж, – махнув рукой, будто отбиваясь от назойливой мухи, мама принялась совать мне в руки блюда с салатами. – У них не законный брак, а гражданский. Как сейчас вся молодёжь живёт? Они сначала встречаются, потом сходятся и живут вместе. Официально замуж никто не спешит и правильно делает. Вот мы с твоим отцом поженились по самой молодости и к чему эту привело, хм?
Да уж… Привело всё к разводу спустя год после моего рождения. И разбитому сердце моей мамочки, так как мой биологический отец – тот ещё негодяй, успел заделать ребёнка на стороне.
– Ник, ты уснула, что ли? Давай, иди салаты ставь на стол.
Кивнув в ответ, поспешила в зал, где уже был стол, накрытый праздничной скатертью. Делала всё на автомате, прокручивая в голове образ недавно увиденного мужчины. Да нет же, мне просто показалось. Мы с Таней родные сёстры по матери как-никак, неудивительно, что нам нравится один и тот же тип мужчин.
– Мы дома! – голос Татьяны послышался из коридора.
Я вышла в коридор, ещё не подозревая, что через мгновение моя жизнь сделает крутой поворот.
– Мои дорогие, наконец-то приехали! – мама первой бросилась в объятия, целовала Таньку в обе щеки и в перерывах между этим рассматривала свою красавицу.
Чего уж греха таить, Танька у нас действительно красавица. Высокая. Стройная. Очень похожа на своего отца – такая же горделивая осанка, правильные черты лица. Ей бы в модели податься в своё время и выбраться в люди, но Таня предпочла поступить в медицинский.
– Ника! А-а-а-а… я так соскучилась, – я опомниться не успела, как оказалась в крепких объятиях младшей сестры.
Нависая надо мной как скала, потому что эта дылда выше на целую голову, Таня сжимала меня едва не до хруста. А у меня в этот момент было гадкое ощущение, словно мою спину сверлят взглядом, причём так конкретно.
Отпрянув первой, Таня расправила спину и особой важностью дёрнула подбородком. И тут я посмотрела на мужчину, стоявшего всё это время немного поодаль от Тани.
Сказать, что мне поплохело – ничего не сказать! Ледяной пот размером с горошины скатился по позвонкам. Теперь я хорошо рассмотрела мужа Татьяны. Русый. Высокий. Брови густые, широкие на пару тонов темнее волос. Нос прямой с небольшой горбинкой на переносице. И эти холодные серые глаза, заглядывающие будто в самую душу.
– Ника, знакомься. Это Влад Доронин. Правда красивый? – улыбнувшись, сестра прижалась к высокому, статусному мужчине.
Мужчина немного сощурился, а на губах заиграла дерзкая ухмылка, мол, не ожидала, да?
Да! Чёрт побери… Я не ожидала спустя годы лицом к лицу встретиться с мужчиной, которого предпочла бы забыть навсегда, но это априори невозможно из-за подрастающего сыночка, так похожего на своего биологического отца.
– Ну ты чего молчишь? Скажи хоть что-то. Ты вся побелела, будто призрака увидела, – настаивала сестра, продолжая улыбаться.