вытащив бумажник.
— Не уходи. — Холли выпрыгивает из-за стола, как только я встаю. — Мы
подумывали о том, чтобы выпить пару напитков выше по Брод Стрит после ужина.
Немного, потому что завтра нам обеим на работу. Почему бы тебе не остаться на парочку?
Покачав головой, я передаю кредитку ближайшей официантке.
— Не могу. Мне многое нужно сделать сегодня вечером. Мне нужно просмотреть
несколько и-мейлов.
— Не будь занудой, — хнычут они обе.
Посмотрев на часы, я вздыхаю. Уже почти девять вечера, и я не горю желанием
идти на Брод Стрит. Это место может быть довольно гнусным по ночам, с полицейским
патрулем и машинами скорой помощи, выстроенными по переулкам в готовности
подобрать алкашей. Не уверен, что готов к этому.
— Элис, тебе стоит вернуться домой после всего этого. Вы не можете выпить в
Ковентри? Будет проще и дешевле взять такси.
Мои доводы входят в одно ухо и вылетают в другое, как и ожидалось.
— Нет. Давайте пойдем, — говорит она, закидывая в рот последнюю закуску, прежде чем встать и пойти со мной. — Идем, Холли.
***
Я угодил в свой худший ночной кошмар.
Элис уже выпила слишком много, и Холли была близка к тому, чтобы оказаться на
том же уровне. И, конечно, я оказался единственным наполовину трезвым с ними двумя.
Я выпил пару виски, но не смог с этим справиться.
— Алекс, попробуй этот, — кричит Элис, хлопнув глоток передо мной, — они та-а-
а-акие вкусные.
— Что это? — спрашиваю я, аккуратно исследуя черную жижу. Пахнет это как
лакрица, что заставило меня задуматься. Я не люблю лакрицу или что угодно со вкусом
аниса.
Элис отбрасывает голову назад и опрокидывает свой шот.
— Почему ты такой скучный? — начинает она снова ныть, указывая на полные
стопки на липкой барной стойке.
— Я возьму их, — Холли наклоняется вперед, хватает стопку и проглатывает
тошнотворный черный алкоголь. Она вздрагивает, прежде чем хлопнуть пустым стаканом
по бару. — Очень хорош, — нечленораздельно произносит она.
Учитывая, сколько напитков они уже всосали внутрь, я был удивлен, что их не
тошнит. Холли выглядит так, будто близка к этому, но на счет Элис я начинаю всерьез
беспокоиться.
— Я иду в туалет, — говорит Элис, протянув руку к Холли. — Идем со мной.
— Я останусь с Алексом, — кричит Холли сквозь жуткие музыкальные басы в
отвратном баре, который мы отыскали. — Мы будем здесь.
Черт.
Я просительным взглядом взываю к своей сестре, упрашивая не оставлять меня с ее
пьяной подругой, но она не замечает, алкоголь в ее венах затуманил и отключил обычно
острый интеллект. Поэтому она меня оставляет. Одного. Ну, не одного, а с чертовой
Холли.
Я просто знаю, как она будет себя вести. И в ту же минуту, как моя сестра уходит, Холли начинает ошиваться и тереться возле меня, обвив мою руку своей.
— Почему ты ничего не пьешь? — спрашивает она, учитывая отсутствие такого
количества алкоголя у меня по сравнению с бутылками водки VK возле нее.
Я отвечаю коротко:
— Мне слишком много нужно сделать завтра.
— Не будь таким кайфоломом, — дразнится она, слегка сжав мою руку пальцами.
— Выпей один из этих. — Она склоняется через меня, чтобы дотянуться до одной из тех
слабоалкогольных штук, которые пила, но промахивается и начинает падать на стойку
бара.
Моя реакция молниеносная. Я обхватываю ее руками вокруг талии и не даю упасть
лицом на деревянную столешницу.
— Господи, — бурчу я, повернув ее лицом к себе. — Что ты творишь? — Мои глаза
пытаются уловить признаки жизни, но все, что я вижу, было стеклянным пьянством. Ее
игривая улыбка в режиме супер-яркости, и я чувствую, что опасность возрастает.
— Тебе нужно, чтобы кто-нибудь заботился о тебе, Алекс, — бормочет Холи. Ее
руки касаются отворотов моего пиджака. Она плотно хватает ткань и притягивает меня к
себе.
Я знаю, что она пытается сделать, и сопротивляюсь изо всех сил. Моя шея
напрягается, потому что я отбиваюсь от ее принуждающего очарования.
— Думаю, ты все неправильно поняла, — говорю я, когда она начинает тянуть за
пиджак сильнее. Мои глаза в наносекунду пробегаются по ее лицу, и я тут же смотрю на
ее ноги, открытые простым мини-платьем, которое она надела. Эти чертовы ноги
насмехаются надо мной. Хороший загар, идеальная форма…
Сфокусируйся, Алекс!
— Я знаю, ты хочешь меня. Все в порядке, я тоже тебя хочу, — слышу я голос