через плотную толпу на танцполе.
Обычно я бы не оставил девушку просто так, но мне нужно проводить Элис в свою
квартиру и уложить в кровать.
Когда Холли очнется, она, вероятно, будет сожалеть обо всем, что сказала и
сделала, поэтому я могу уехать с чистой совестью.
— Идем, — бурчу я, взяв на себя большую часть веса сестры и помогая ей выйти на
главную улицу. — Нам нужно попытаться поймать такси.
***
Направляя Элис рукой, обхватившей ее талию, я провожу ее в свой дом к лифтам, где уже ждет Джеффри. Наши роли полностью поменялись в эту ночь. Элис была той, кто
заботился обо мне, а не наоборот. И я уверен, что теперь он считает, будто мы семья
алкоголиков.
— Добрый вечер, Мистер Льюис, — приветствует меня Джеффри. — Мисс Льюис в
порядке?
Я усмехаюсь, когда Элис валится на мой бок.
— Один напиток стал кучей напитков, — отвечаю я, подхватив ее на руки. — Я
нечасто вижу ее такой. Она склонна прогуливаться в Ковентри, поэтому чаще моя мама
возится с этим. Боюсь, сегодня просто моя очередь.
Джеффри кивает и нажимает кнопку моего этажа.
— Который час? — спрашиваю я, осознав, что все еще ничего не услышал от
Либби.
— Почти полночь, сэр.
Мы ведем себя тихо в нашем коротком путешествии до моего этажа, если не
считать тяжелых вздохов Элис, заполняющих пространство. Я отмечаю мимолетную
улыбку на губах Джеффри, обращенную к ее сонной фигуре в моих руках.
— Сегодня я получил премию «Брат года», — говорю я, выходя из лифта, когда мы
достигаем верхнего этажа. — Доброй ночи, Джеффри.
Подойдя к входной двери, я трясу карманом перед панелью управления, моля бога, чтобы я смог открыть ее без того, чтобы доставать брелок из кармана.
— Давай, тварь, — бурчу я, подняв ногу и неловко прижимаясь бедром. Если бы
кто-то сейчас прошел мимо, прямо сейчас, в этот самый момент, он бы задался вопросом, какого хрена я делаю.
Когда я, наконец, слышц божественный «бип», открывший дверь, я пинаю ее ногой
и вношу Элис внутрь. Я уже был посреди прихожей, успешно сняв туфли и закрыв дверь, когда мой телефон начинает звонить в кармане.
— Хрень. — Выдыхаю я.
Элис шевелится и просыпается.
— Угх. Выключи его, — стонет она, положив руку на лоб.
— Знаю, знаю, дай мне пару секунд. Я уложу тебя в гостевой комнате.
Я скольжу в носках через холл к гостевой комнате, пока мой телефон продолжает
громко трезвонить в кармане. Но к тому времени, как я опускаю Элис на кровать и
прикладываю его к уху, он умолкае.
— Я пропустил его. — Я пожимаю плечами, переходя к пропущенным звонкам.
И нахожу пропущенный от Либби.
Ее имя так долго не появлялось в моем телефоне. Мы обменялись номерами на днях
с помощью визиток, и я не тратил времени на то, чтобы внести ее в список контактов.
Мне не стыдно.
— Доброй ночи, Элис, — говорю я, встав с постели и нажав повторный звонок на
номере Либби.
Я прикладываю телефон к уху и слушаю длинные гудки, пока иду к своему
кабинету. Я рад, что она сделала первый шаг, потому что теперь я меньше кажусь
сталкером в своем желании выяснить, где она.
— Вы дозвонились на голосовую почту Элизабет Льюис. К сожалению, я не могу
принять ваш звонок сейчас, но, пожалуйста, оставьте сообщение после гудка.
Я морщусь в замешательстве. Я перезвонил меньше чем через тридцать секунд, но
она не ответила.
Усевшись за стол, я кладу телефон на столешницу и набираю повторный звонок, пока включаю ноутбук. На этот раз он даже не звонит, а сразу вместо этого отправляет
прямо на голосовую почту.
— Какого черта? — бормочу я, подняв телефон в тот же миг, как звучит сигнал. Я
оставляю ей сообщение, вроде: «Либби, я только что увидел пропущенный от тебя.
Алекс».
К счастью, все свое дерьмо я держу при себе, и мой тон остается кратким и очень
формальным. Она меня трогает. Нет, не трогает.
— Эйс.
В мой мозг проникает ее шепот, прозвучавший ранее. Внезапно я мысленно
переношусь в номер отеля в Мейлбоксе. Я вижу тело Либби под моим, пот, блестевший
между ее грудей, растянутые вздохи, вырывающиеся с ее розовых пухлых губ.
Фильтруй свою чертову голову, Алекс!
Мои руки хватаются за столешницу, костяшки пальцев белеют от силы сжатия. Я
чувствую биение пульса на моей шее, как только думаю о Либби с кем-то другим.
Ее поцелуй с другим мужчиной.
Как она спит с другим мужчиной.