Однако более всего способствовала известности Немировича-Данченко работа военным корреспондентом в 1877–1878 гг. во время русско-турецкой войны. Это была первая в истории Отечества война, на фронта которой, в действующую армию, были допущены корреспонденты. И Василий Иванович оказался одним из них. Он принимал участие во многих военных действиях: в боях на Шипке, под Пленною, в зимнем переходе через Балканы, и получил солдатский Георгиевский крест. Военные впечатления дали писателю материал для художественной биографии Скобелева — генерала, героя этой войны — "Скобелев" (1882) и нескольких романов, в которых действуют его любимые героини — сестры милосердия: "Гроза" (1879); "Плевна и Шипка" (1881); "Вперед" (1883).
1904 год. Началась русско-японская война. И Немирович-Данченко снова оказывается на полях сражений. Из Маньчжурии он отсылает свои корреспонденции в газету "Русское слово".
Несмотря на свой возраст, Василий Иванович принимал участие и в первой мировой войне, конечно же, в качестве корреспондента.
Кажется, нет такой стороны жизни русского общества, которая не нашла бы отражение в его многочисленных "мирных" романах и повестях: крут банковских воротил — "Цари биржи" (1886); монастырский быт — "Монах" (1889); мир театра — "Кулисы" (1886); жизнь российской глубинки — "Волчья сыть" (1897) и т. д.
Критика может иногда "ругать" писателя за некоторый схематизм и склонность к внешним эффектам, но читателям нравится увлекательный сюжет его произведений, их стилистика, мастерски завязанная интрига и те самые театральные эффекты, которыми бывают недовольны критики.
Немирович-Данченко писал и мемуары, его перу принадлежат воспоминания о Н.А. Некрасове, опубликованные в "Литературном наследстве" (кн. 49–50, М., 1946). За всю жизнь им написано и выпущено в свет около 250 книг. Это очень много.
Октябрьскую революцию Василий Иванович, как говорится, не принял. В 1921 г. высланы за границу многие деятели культуры, науки и искусства. Среди них был и Немирович-Данченко. Умер он в Праге в 1936 г. А на родине писатель и его произведения были забыты. И все-таки русский писатель Вас. Ив. Немирович-Данченко после долгих лет забвения вернулся в Россию, потому что вернулись, возвращаются к читателю его книги, в которых была вся его жизнь.
И.В. Лебедева
Комментарии
Книга Василия Ивановича Немировича-Данченко о поездке на Валаам была написана в 1882 г. и вышла двумя изданиями под названием "Крестьянское царство" (СПб., 1882; Спб., 1889). Кроме того, под названием "Валаам" писатель включил ее в свой сборник "Наши монастыри. Очерки и рассказы" (СПб., 1904) и под названием "Крестьянское царство. Воспоминания и рассказы из поездки с богомольцами" во 2-й том своих "Сочинений" (СПб., 1904). Книга "Мужицкая обитель" (СПб., 1911), по тексту которой печатается настоящее издание, представляет собой сокращенный вариант "Крестьянского царства" (сокращения незначительны), вышедший в серии "Для юношества, семьи и школы" издательства "Просвещение".