Игорь только нахмурился в ответ. Добавить к уже сказанному ему было нечего. Каждый остался при своем мнении. Да, собственно, и не было у Игоря на этот счет своего мнения. Было бы – он давно уже счастливым бы стал. Но то, о чем вещал редактор – это безнадежное самоотречение во имя великих целей – лично для него, Игоря, уже давно оказалось неприемлемо.
В сущности ведь и Марийка утром, и главный редактор сейчас, говорили об одном и том же: терпеть, отрекаться от эмоций и желаний, заставлять себя. И все это ради служения целям, в которые Игорь совершенно не верил. Может быть, в этом и было дело? Марийка верила в терпеливо выстраиваемое семейное счастье. Редактор – в беззаветное служение работе, которая помогает человечеству выжить. Каждому, похоже, и правда, своё. Знать бы только, где оно есть… Моментально вспомнилась Вера.
– А что тебе, Критовский, от зама нужно?
– Информация.
– Если не секрет?
Игорь решился, понимая, что главный может кое-что подсказать.
– Секрет. Но вам скажу. Не от излишнего доверия, а по безвыходности. Вы-то наверняка все знаете, а зама нет.
Игорь не постеснялся даже подлить слегка лести для пользы дела, отчего моментально сделалось противно.
– Мне нужна информация о Вадиме Сан.
Просто так нормальные люди подобные заявления бы не делали. Поэтому редактор многозначительно покачал головой, понимая, что должно последовать объяснение. Пришлось выкладывать заранее заготовленную для зама ложь.
– Я пишу книгу. Прототип одного из героев – Сан. Понимаете, ведь это очень интересно… Реальный герой реального времени. Со своими изъянами, со своими прорехами в совести и отношениях с миром. Но при этом успешный. В общем, яркий персонаж-современник. Уверен, это будет интересно… То есть, я хочу, чтобы это было интересно…
– Похвально, что хотите… А кто знает об этой книге? – редактор явно пытался выяснить, не заказная ли это вещь.
– Сан не знает. И вообще никто из возможных заинтересованных лиц не знает. Вы меня неправильно поняли. Я сам решил написать.
Редактор недоуменно уменьшился. Игорь впервые чувствовал себя выше его.
– Возьми другой прототип, – неуверенно посоветовал редактор, наконец, усилием воли вернув себе обычный рост, – Какой-нибудь исторический, живыми неприятностями не грозящий…
– Придется, – Игорь понял, что здесь ему ничего не узнать, и уже пожалел, что сунулся.
– И к заму с таким вопросом не подходи. Он, чтобы перед Вадимом выслужиться, вмиг тебя сдаст.
Игорю пришлось сдержаться, чтобы не выдать удивления. Редактор предостерегал Игоря от зама? Это было уже что-то новенькое…
– Просто у зама вашего в компьютере файл-досье было. Я хотел просмотреть, фактов набрать… Да я не собирался ничего плохого писать…
– Про таких людей надо или лгать, причем под их диктовку, или вообще молчать, – редактор пристально смотрел на бывшего подчиненного, – Я старше, я знаю что говорю. Игорь, – редактор впервые назвал подчиненного по имени, – Я ведь не всю жизнь в нашем городишке пахал. Я ведь когда-то в столице работал. Понимаешь? Говорю тебе, забудь и не лезь.
В этот момент на лестнице послышались шаги.
– На палубу вышел, а палубы нет! – наигранно громко прохохотал главный редактор, показывая заму кивком головы на Игоря, – В смысле пришел проведать коллег, а их и нет тут давно.
Зам не вполне понял, одобряет Главный этот поступок Игоря, или нет, поэтому предпочел нейтрально поздороваться и промолчать.
– Я пойду, – понимая, что после услышанных предупреждений соваться к заму действительно не нужно, пробормотал Игорь, – Я ведь всего на секунду заскочил.
– Да? Вот это новость! – радостно отреагировал главный редактор, незаметно подмигивая Игорю из-за спины зама и кивая в направлении выхода.
С каждым часом Вера Сан становилась всё неприступней, загадочнее и желаннее.
– Суматоха, неразбериха и прочая росомаха, – прокомментировал нынешнее состояние внутренностей «Пробела» Жэка в ответ на приветственное Игоревское «как там?». Щепетильный менеджер лениво покуривал на крыльце и всем своим видом изображал, что царящий внутри хаос его, Жэку, не касается. Негодника-Жэку, кстати, Палюрич простил за вчерашний прогул. Простил, но предупредил, что повторение чревато отлучением менеджера от службы, надранными ушами и лично его, ВасьВася, презрением.
Игорь уже собирался зайти внутрь, как вдруг знакомый голос окликнул его и потянул за джинсовый рукав.
– Сто к одному даю, что она от тебя без ума, – без лишних предисловий, хитро скалясь, сообщил Стас.