– Уходишь уже? – Игорь с укоризной глянул на освободившуюся из объятий телефона Веру.
– Ага, – Вера, извиняясь, улыбнулась.
– И даже вот с барышнями черти что происходит, – наткнувшись взглядом на Веру, Стас решил продолжить свои сетования, – Вторую неделю пытаюсь напроситься Веру как-нибудь домой проводить, а она категорически против. Чужая жена – потемки…
Критовскому почудилась в голосе Стаса почти не скрываемая насмешка. Ну не мог Стас не знать, что не все так просто между Верой и Игорем. Ведь еще давно, после похода в редакцию, Стас отпускал свои сальные шуточки… Не зря, нет, не зря, говорил он «чужая жена»… Нарочно подчеркивал, что Вера замужем.
– Эй, Гошик, – Стас, кривляясь, похлопал Игоря по плечу, – Да шучу я. Ты что, шуток не понимаешь? Ни о каком «проводить» и речи быть не могло…
Критовский ощутил несвойственное ему раньше желание размахнуться и заехать собеседнику в челюсть. Просто так, без предупреждения… Исключительно грубо, поддаваясь первобытным инстинктам. Тут же вспомнилась собственная теория о том, что человек является переходным существом между животными и каким-то принципиально новым видом надчеловека («человека духовного»). А раз так, то пробуждение в себе грубых животных инстинктов нужно искоренять. Не считать их естественными отголосками прошлого, а бороться с ними. Мол, послали тебя сюда совершать переход, так совершай. От всего чисто животного отказывайся, а духовное ищи… Теория-то вспомнилась. Но такой жалкой она сейчас показалась. Такой мизерной, в сравнении с мощным желанием дать насмешнику «в дыню».
– Стас не собирался меня провожать, потому как прекрасно знал, что вакансий нет, – Вера подошла к Игорю и очень трогательно оперлась на его локоть, – Сегодня меня провожает Игорь.
– Тю! – Стас развернулся и ворча свое привычное, – Вот же ж! Шуток не понимают! Обиделись! – побрел в игровой зал.
Вера с Игорем молча простились с Палюричем, и ушли в ночь. На этот раз уже ни от кого не скрываясь.
– Кто тебе звонил? – спросил Игорь.
– Домашние… Интересуются, когда зайду.
Игорь помрачнел. Вера не сочла нужным продолжать и разяснять. Значит, было что скрывать? Или просто из неприязни к обсуждению таких скользких тем? Игорь не мог понять…
– Стас, кстати, сегодня со мной про нас пытался поговорить, – Вера умело переключила разговор в более мирное русло.
– Что именно говорил? – Игорю ничего не оставалось, как принять Верины правила ведения разговора.
– Чушь всякую… Ничего конкретного, нес что-то такое, мол, многие нас с тобой не одобряют, но он, Стас, ничего против меня не имеет… А потом принялся жаловаться на судьбу и невозможность окончить институт… По-моему, он просто перепил своего пива. Странно, что его в таком виде на работу пускают. Впрочем, до дежурства еще успеет в себя прийти.
– Бывает, – Игорь все еще злился, – Знаешь, когда язык чешется, проявить собственную компетентность ужасно хочется, а что именно сказать, не знаешь… Тогда всякую чушь несешь о своем одобрении. За Стасом это давно замечено.
– А, по-моему, он пытался рассказать мне о существовании у тебя Марийки. Только не знает как это сделать… Хочет, как бы, чтобы ты меня не обижал, но при этом не может позволить себе в открытую тебе гадости делать…
– Не обращай внимания, – отмахнулся Игорь.
– И на Стаса и на наличие Марийки? – остро спросила Вера, потом смягчилась, – Извини, он меня все-таки накрутил…
– Не поддавайся, любимая, – Игорь крепко сжал Верину ладонь, – Держись. Призываю тебя к храбрости…
– Зачем? – удивилась Вера, – Мы что, будем воевать?
– Будем. Отвоевывать у мира собственное право на существование. Если, конечно, у тебя, замужней барышни, есть желание что-то отвоевывать…
– Есть, – Вера остановилась, кусая губу, потом внимательно заглянула Игорю в лицо и, пересилив себя, произнесла, – А про то, что я замужняя барышня… Про это ты забудь. Не такая уж я и замужняя. Считай, фиктивный брак. У Вадима, между прочим, Яна есть. Но это тайна. Да, и не спрашивай ничего. Слышишь? Я категорически не хочу об этом больше говорить. Понятно?