-Ммм... - Мрачно мычит Аквар. В отличие от Терроса его градус эмоций стремится в совершенно противоположную сторону. - А где ты тогда ходишь?
-Я из Моруха. - Отвечает викинг с невероятной гордостью в голосе.
-Что?! - Не знаю, где находится этот Морух, но Аквар дико удивлен. - Там же везде дикие леса!!
-Не такие уж и дикие, раз там живут люди, но кинжал лучше всегда иметь при себе. - Усмехается гигант. - Никогда не знаешь, кого можешь встретить, когда откроешь дверь своей хижины...
-Ты про Шептунов из тёмного леса? - Аквар понижает голос и даже говорить начинает тише, будто нас могут услышать. - Говорят, что Морух граничит с ним. Это правда?
-Граничит, но Шептуны к нам не приходят. А вот дикие звери любят заглянуть в гости. - Усмехается Террос, и вдруг приподнимает меня так, что задевает губами мою щёку, и тут же опускает руки пониже. Я вздрагиваю, ощутив жар его губ на своей коже, и впиваюсь в его лицо взглядом, но викинг и бровью не ведет, просто продолжая смотреть на дорогу перед собой. И выглядит это всё так, что он случайно меня задел, и сделал это так быстро, что даже Аквар ничего не заметил. Но вот моё женское чутье подсказывает мне, что это было сделано далеко не случайно...
А ты не так прост, мой заботливый викинг...
-Так они и правда существуют? Шептуны? - Еще тише спрашивает Аквар.
Вижу как в полумраке улицы, которую освещает всего пара фонарных столбов, губ Терроса касается загадочная улыбка.
-И не только Шептуны, брат мой. - Зловещим голосом отвечает воин земли. - Например, там завывают...
-Спасибо, Террос! - С нажимом в голосе останавливает его Аквар, и аж плечами передёргивает. - Но мне и знаний про Шептунов хватает!
-А что это вообще такое? - Спрашиваю удивленным голосом, вклиниваясь в их разговор, и показываю рукой перед собой.
Вдали виднеется огромная мельница, разрезающая темноту ночи. Её четыре лопасти медленно крутятся и каждая из них горит ярким светом, как одна гигантская иллюминация.
-А это как раз наш отель. - Аквар чуть поворачивает ко мне голову и растягивает губы в улыбке.
Когда мы подходим поближе, выясняется, что это и правда отель, а вокруг этой странной мельницы, лопасти которой украшены кучей разноцветных лампочек, находится много маленьких домиков - номеров отеля.
Мы заходим в основное здание - как раз в ту самую мельницу, где нас встречает на ресепшене седовласый гном. Его серый бархатный сюртук давно истрепался, а спина согнулась пополам. Как и его крючковатый нос, который достаёт уже практически до губ в форме двух тонких ниточек.
-Нам нужно переночевать. Всего одну ночь. - Говорит Аквар и достаёт из кармана своей мокрой куртки, (а в его доме промокла вообще вся его одежда) две золотые монеты. - И номер нужен очень тёплый. - Добавляет он, взглянув на мои всё еще мокрые волосы.
Гном с кислым видом смотрит на Аквара. Переводит пристальный взгляд своих чёрных глаз-бусинок на нас с Терросом. Мысленно я прямо глаза закатываю. А я ведь просила Терроса хотя бы перед входом меня опустить вниз...
-Три монеты. - Гнусавым голосом протягивает гном, возвращая взгляд на Аквара.
-А? - Сначала мой воин воды его не понимает, но до него быстро всё доходит и он рывком поворачивается на Терроса.
-Гони монету за себя. - Цедит сквозь зубы Аквар и дыру просверливает в викинге.
-У меня нет денег. - Как ни в чём не бывало признается Террос.
-Что?? - У Аквара челюсть падает прямо на мои кроссовки, которые он всю дорогу тащил в своих руках. - Ты как сюда тогда добирался вообще?! От Моруха до нашего города пешком не меньше трёх недель идти!
-Меня подвозили случайные путники на своём транспорте. Правда многие, завидев меня, пришпоривали коней или вжимали "педаль газа в пол", - и Террос вздыхает, - но были и те, кто соглашался мне помочь.
-О боже..., - Аквар с психом выуживает из кармана еще одну монету и кладёт её на стойку перед носом гнома, - это просто бред, что я за тебя еще и платить должен...
-Мы ведь уже одна большая семья. - И Террос расплывается в улыбке.
-За меня тебе тоже приходится платить. - Встреваю в разговор и лицо Аквара, которое стало чернее тучи после слов Терроса, сразу немного смягчается. - Но у меня с собой правда нет денег. И мой страж нас еще на нашел...
-Не бери в голову, Аня. - И он прямо расцветает, будто цветочек на солнышке. - Мне наоборот приятно, что я могу заплатить за тебя.
-Не хотелось бы прерывать вашу милую беседу, - подключается наш мрачный гном, сгребая монеты в кулак, - но куда вас всех заселять? В номер для новобрачных?
Кажется у Аквара сейчас кровь носом пойдёт от перенапряжения.