Он отбивал мои атаки, его меч скрежетал, высекая искры. Его сила была огромной, но его движения казались немного замедленными по сравнению с моими. Дракон был уверен в своей победе, и эта уверенность делала его предсказуемым.
- Ты сражаешься как зверь, наследница, - прорычал он, уворачиваясь от моего очередного удара. - Но зверь не знает тактики.
- Я знаю, что такое защита своего дома! - я парировала его удар, чувствуя, как дрожит рука от силы его натиска. - И я знаю, что такое предательство!
Я видела, как он замахнулся для мощного удара. Его золотые доспехи сияли в свете моей магии, отражая пламя. И тогда пришел мой час.
Я сосредоточила всю свою ярость, всю боль, всю любовь к своему замку, к своей магии, в одном точке. Мои ладони, обращенные к нему, начали пульсировать жаром. Я почувствовала, как энергия выходит из меня, устремляясь к его доспехам.
- Ты думал, что можешь украсть мое наследие? - прошипела я, чувствуя, как мои пальцы обжигаются об собственную силу. - Ты думал, что можешь унижать меня в моем же замке?
Золотые пластины на доспехах Эллариона начали темнеть. Они становились багровыми, раскаленными. Я увидела, как он застыл, его глаза расширились от удивления и боли. Он пытался отступить, но было поздно.
- А я знаю, как заставить таких, как ты, гореть! И даже то, что ты дракон, не поможет тебе! – я была в ярости и мне было безразлично, что я причиняю ему и его дракону боль.
С криком, который был одновременно и боевым кличем, и рыком боли, я направила последний импульс магии. Его доспехи вспыхнули ярким, ослепительным светом. Он закричал. От боли, и от шока. Золото, которое было его гордостью, его защитой, стало его тюрьмой.
Элларион, охваченный пламенем, отшатнулся. Его движения стали хаотичными. Он уронил меч. Я видела, как он пытался сорвать раскаленные пластины, но они словно приросли к его плоти.
Я сделала шаг вперед и подняла с пола свой меч. Клинок все еще пылал, но теперь я не собиралась им атаковать. Я подошла к дракону, чувствуя, как жар исходит от его тела. Он смотрел на меня с ужасом, с непониманием.
- Убирайся, - прошептала я, и в моем голосе не было ничего, кроме холодной решимости. - Убирайся из моего замка. И больше никогда не возвращайся.
Я схватила Эллариона за воротник. Он был тяжелым, но я, подстегиваемая магией, чувствовала в себе невиданную силу. Я потащила его к огромным окнам холла. Воины, которые еще недавно слушали приказы «будущего правителя», теперь стояли в оцепенении, наблюдая за происходящим.
Я размахнулась и с силой швырнула золотого через открытое окно. Он полетел вниз, словно мешок с мусором, его крик оборвался где-то внизу.
Я стояла, тяжело дыша, мои руки дрожали. Огонь на моем мече начал угасать, оставляя после себя лишь тлеющие угли. Холл замка был залит светом, который пробивался сквозь открытые оконные рамы. Тишина вернулась, но теперь она была другой. Не гнетущей, а наполненной чувством победы.
И это был мой замок. Моя земля. И никто, никто не посмеет ее забрать. Они просто не знали, что такое жизнь в детдоме, когда у тебя нет ничего своего. И даже за малую толику того, что принадлежит только мне, я собиралась биться - не до крови, а до смерти, и точно не своей.
Глава 55
Тяжелое дыхание вырывалось из моей груди, словно загнанный зверь, но каждый вдох был наполнен горько-сладким вкусом победы. Воздух в моем замке, еще недавно наполненный запахом пыли, теперь благоухал озоном -после магической схватки. Элларион... Этот золотой дракон, этот наглец, посмевший бросить вызов моему роду, моей земле, моему замку! И вот он, вышвырнут мной, как ненужный хлам, с воплем, который, надеюсь, еще долго будет эхом отдаваться за стенами замка. Окно, большое, витражное, стало его вратами в никуда. И я, наследница древнего рода, только что доказала, что моя кровь - не просто титул, но она все еще наполнена отвагой и яростью.
Легкая, едва уловимая усмешка тронула мои губы. Я не дала ему хозяйничать. Я не позволила ему унизить мой замок. Я вышвырнула его. Сама... Эти мысли, словно живительный бальзам, разливались по венам, приглушая боль в натруженных мышцах и пульсацию в виске. Я чувствовала себя сильной, как никогда, но и не менее уставший: как-то многовато битв для одного дня.
Вдруг, за моей спиной раздался свист. Не обычный, а какой-то… довольный. Пронзительный, полный восхищения. А затем - аплодисменты. Тихие, но уверенные хлопки ладоней. Ощущение торжества, которое только начало набирать силу, вдруг замерло, сменившись легким недоумением. Я медленно повернулась, готовая встретить новый вызов, но увидела…