Моего Хашшамиша. Он стоял, опираясь на резную колонну, и его глаза сияли нескрываемым удовольствием. Улыбка, широкая, ослепительная, как солнце, освещала его лицо. А рядом с наагатом, будто его тень, но при этом сияя еще ярче, стоял Азрот. Его зубы, острые и белоснежные, обнажились в поистине демонической улыбке. И вокруг них… воины. Почти все. Их лица были обращены ко мне, и в каждом взгляде читалось уважение, смешанное с неподдельной радостью. Скромные улыбки, легкие кивки, тихие, но искренние аплодисменты.
Сердце мое дрогнуло, но не от страха, а от какого-то нового, незнакомого мне чувства. Тепло. И гордость.
Хашшамиш сделал шаг вперед, его движения были плавными, как у кошки. Он подошел совсем близко, и я почувствовала его теплый, обволакивающий взгляд.
- Александра, - пророкотал его голос, низкий и мелодичный, – я рад, что у меня такая жена.
Он протянул руку и нежно коснулся щеки, стирая невидимую пылинку. От его прикосновения по коже побежали мурашки.
- Ты не просто носишь титул наследницы рода, - продолжил он, его глаза сияли, - Ты еще и можешь постоять за свой род. Так, что даже драконы, поверженные, из окон вылетают.
Он усмехнулся, и в этой усмешке была вся его мужественность, вся его сила, вся его любовь. Я почувствовала, как покраснели мои щеки.
- И ты, прекрасная Александра, - включился Азрот, его голос был более резким, но наполненным не меньшей радостью. Он буквально светился, как начищенный медный таз. - теперь ты и моя. Теперь я тебя еще больше полюбил. И не смей надеяться от меня избавиться!
Улыбка демона стала шире, обнажив клыки.
- У тебя есть только два варианта, - проговорил он, делая еще один шаг, сокращая дистанцию между нами. - Стать моей женой. Или оплакивать мое бездыханное тело. Выбирай.
Пока он говорил, с разных сторон раздавались поощрительные выкрики.
«Молодец, наследница!»
«Великолепно!»
«Вот это сила!»
Эти слова, этот восторг, этот неподдельный интерес - все это было ново для меня. И это наполняло меня силой. Но радость, эта бурная, хмельная радость, которая еще недавно бурлила во мне, начала медленно отступать. Усталость, словно коварный враг, подкралась с тыла, наваливаясь на плечи тяжелым, неизбежным грузом. Ноги подкашивались, а в голове начал нарастать гул.
- Хашим… Азрот… прошу вас, – мой голос прозвучал хрипло, - воины… раненые… разместите их, пожалуйста.
Я старалась держаться, но силы покидали меня.
- Но… - я запнулась, собираясь с мыслями, - но прошу вас, не портите мое имущество. Ничего не выбрасывайте. И тем более… не жгите.
Я посмотрела на Хашшамиша, потом на Азрота.
- Мне нужно найти хозяйские покои. Принять ванну. Я… я совсем вымоталась, - я не хотела, чтобы они видели меня такой слабой. Но правда была в том, что я была на пределе. - Потом… потом мы уже вместе осмотрим замок. Все, что в нем находится. Но сейчас… сил нет.
Хашшамиш подошел ближе, его взгляд был полон понимания. Он мягко прижал меня к себе, и я уткнулась носом в его грудь, вдыхая знакомый, успокаивающий запах.
- Конечно, любимая, - прошептал он, - мы сделаем все, как ты скажешь. Сегодня ты уже сделала много больше, чем нужно.
Демон, хоть и выглядел немного разочарованным, кивнул.
- Твоя воля - закон, Александра. Мы позаботимся о воинах. А ты… ты иди и отдохни, - подтвердил Азрот.
Они оба поцеловали меня: Хашшамиш в лоб, Азрот в уголок губ, оставив легкое, обжигающее прикосновение. Затем, проводив меня долгим, оценивающим взглядом, они повернулись и занялись поставленными задачами. Я услышала их голоса, отдающие приказы, и почувствовала, как мои мужчины, несмотря на усталость, с удвоенной энергией принялись за дело.
Я осталась одна. Медленно, словно во сне, я побрела по пустым, заброшенным коридорам замка. Каждый мой шаг отдавался эхом в тишине. Мой замок. Мой дом. Я в нем - хозяйка, и я - его защитила. Чувство гордости снова вспыхнуло, но усталость не отступала. Мне действительно нужна была ванна. И отдых.
Я шла, ориентируясь на интуицию. Хозяйские покои... Где же они могли быть? Логика подсказывала, что они должны находиться в самой защищенной части замка. На верхних этажах. Там, где больше всего шансов выжить в случае нападения.
Именно так и оказалось. Я поднялась по широкой винтовой лестнице, ведущей на самый верх. И там, за массивной, украшенной резьбой дверью, я нашла их... Огромные, шикарные покои. Настоящие царские покои.