Моя мать периодически поддерживала разговоры, но выделяться не пыталась. Впрочем, как и всегда. Ничего нового.
Старший брат был без жены, Шаэра сослалась на важные дела, которые не требуют отлагательств. И я жутко ей позавидовала, желая оказаться на её месте. Где угодно, но лишь бы не здесь.
Младший брат ковырял в тарелке, и мысли проклинал гостей. Ему хотелось поскорее уйти, и заняться своей жизнью. И я его прекрасно понимала.
Чтобы хоть как-то скрасить скуку, начала следить за родом Ларс. Точнее, исключительно за Иисаком, который ни разу не подал вид, что узнал меня той ночью на тренировочном поле. Парнишка не смог понять, что перед в тот раз ним была принцесса. И я была несказанно этому рада.
Вот только следя за парнем, совсем забыла, где нахожусь.
Иисак пару раз ловил мой взор, и лишь склонял едва заметно голову. Но в его взгляде заметила настороженность и опаску. Ему не нравилось столь пристальное внимание.
- Как проходят испытания, Ваше Величество? - поинтересовался глава рода Эгри.
Ну вот, настал тот момент, когда разговор плавно перетек на ту самую тему, которую хочется избежать всеми силами.
- Еще только начало, и мы не может порадовать вас достижениями претендентов, - улыбнулся император, - Но уверяю, уже в скором времени всё изменится. Моим детям нужен стимул для великих решений. Не так ли, моя дорогая? - отец посмотрел на мою мать.
- Верно, Ваше Величество, - улыбнулась в ответ Такада, - Главное, найти отправную точку.
Эти двоя говорили загадками, и при этом улыбались друг другу так, будто их чувства соизмеримы с Адским Кольцом. Нахмурилась, переводя взгляд с одного родителя на другого. Но те будто не замечали меня и своего странного поведения, продолжили беседу, но уже на более отдаленные темы.
До конца ужина не покидало чувство, что что-то здесь не так, и эти двоя задумали какую-то пакость. Но вскоре отмела эту мысль. Ну, в самом деле, разве будут взрослые демоны строить козни? Уверенного ответа на этот вопрос у меня не было.
Но и зацикливаться не стала.
Лоркан всё ещё не вернулся, и Орион проводил меня до моего дворца в одиночку. Я подождала несколько часов, чтобы все гости покинули территорию дворца и вернулись в свои дома. И только потом переоделась в свободную темную одежду. Убрала волосы под платок и направилась на тренировочную площадку. Мне нужно выплеснуть стресс, который скопился за эту неделю.
**
На полигоне никого не оказалось, специально проверила территорию, пытаясь обнаружить названных гостей. Убедившись, что никого нет, начала тренировку.
Хорошенько разогрелась, чувствуя, как тело становится более податливым. А потом взяла в руки меч и начала отрабатывать удары.
Подобные тренировки были усладой. Занимаясь, каждый раз чувствовала, что моё тело способно на большее. Осознавала, что не привязана к коляске. Тело работает в полной мере: чувствую ноги до самых кончиков пальцев, утопающих в рыхлый песок, поясница не болит, будто в неё ежеминутно вкручивают нож.
Тяжело дыша, вновь и вновь замахивалась, рассекая мечом воздух. Мышцы рук начали ныть, говоря хозяйке о пренебрежение к тренировкам.
Но мне нравилось чувствовать эту лёгкую боль, поэтому продолжила атаковать невидимую цель.
Звук шагов услышала слишком поздно, на столько была поглощена отрабатыванием ударов. Каких-то несколько секунд, и мой меч звонко встречает сталь уже настоящего противника.
Отпрыгиваю назад и поднимаю взгляд. Передо мной стоит Иисак Ларс, занося руку для очередного удара.
Не понимаю, что мной двигало дальше, но начался бой. Сперва выбрала оборонительную тактику, парировала каждый удар, пытаясь заметить слабости парня. Для столь юного возраста он был хорошо обучен. Не зря атакующая магия рода Ларс считается выдающейся.
Мы бились молча, было слышно лишь наше тяжёлое дыхание и звон стали.
В крови играл адреналин, я чувствовала азарт. Мой последний спарринг был больше десяти лет назад. И сейчас, сражаясь не с тенью, а с реальным существом - я ликовала. Мне нравилось видеть сосредоточенное лицо парня, следить за его ходом мыслей, которые он так плохо скрывал. Его лицо словно открытая книга.
Но как бы хорошо не было, пришла пара заканчивать. Я итак задержалась, и он вполне успел рассмотреть моё лицо. Резко начала атаковать, наносила удар за ударом, не давая Иисаку времени на раздумья. Я теснила его всё дальше, намеренно подгоняя к краю поля, где расположена небольшая яма. Она давно образовалась, но это поле практически никто не использует, поэтому его вид оставляет желать лучшего.