Первый отряд самовлюбленных Высших отчаянно пытаются посадить на трон моего младшего брата Лукьяна. Второй же, приводит доводы почему принцесса - калека должна унаследовать престол. И никто из них ни разу не поинтересовался, что мы с братом хотим на самом деле.
- Позвольте помочь, Ваше Высочество Андрона, - вперёд вышел Лоркан.
Высокий демон, которому я буду дышать в грудь, если встану. А ведь у меня самой рост не маленький, около ста семидесяти двух сантиметров. На широких плечах закреплен чёрный плащ, на котором вышит лев с тремя головами - Императорская Гвардия.
На смуглом лице с темными глазами абсолютное безразличие.
- Мы поможем вам подняться, принцесса, - рядом встал Орион.
Светловолосый мужчина с лицом, которое видело и лучшие времена. Количество тонких коротких шрамов было не счесть. Они украшали всё его лицо, шею, руки по локоть и спину, которую сейчас не видно под одеждой.
В серых глазах, которые не так часто смотрят в мою сторону, вижу каждый раз жалость и сочувствие. Он жалеет принцессу, которая стала привязана к коляске из-за действий собственной мачехи.
- На третий этаж. - отдала приказ, и мужчины подняли коляску с двух сторон.
Со стороны картина выглядит унизительно. И еще лет восемь назад я чувствовала это гнилое, скользкое чувство. Сейчас же меня сопровождает безразличие.
Высшие быстро подняли меня на этаж, и сопроводили до комнаты.
Захлопнула дверь перед их носами, не позволяя войти. Их общества мне хватает за пределами личных покоев. Щёлкнула дверным замком, и поставила маячок, если кто-то попытается войти без приглашения. И только после этого свободно выдохнула и поднялась с коляски. Ноги ужасно затекли, юбка платья помялась и местами прилипла к телу.
Не понимаю по какой причине меня каждый раз настойчиво наряжают в платье, если не танцую. Мундир смотрится на мне в разы лучше, нежели воздушные тряпки, в складках которых можно запутаться.
Избавилась от платья быстро, привыкнув обходится в подобные моменты без слуг. И с наслаждением прошлась по светлой комнате, обставленной только необходимой мебелью: широкая кровать с балдахином, прикроватная тумба, туалетный столик, большой шкаф для одежды и обуви, пушистый лисий ковёр и гобелены на стенах для красоты.
В комнате была еще одна дверь, ведущая в ванную комнату. Туда-то и направилась. Сегодня устрою себе праздник, но сперва нужна маскировка. Набрала ванную и смыла с себя все душистые масла и крема, которые втирали в моё тело с раннего утра. Промыла светлые длинные волосы, которые когда-то были чернее ночи, но я неустанно крашу их который год подряд. От косметики на лице так же избавилась, вернув бледной тон кожи.
Высушила себя с помощью артефактов, и приступила к сборам. Волосы заплела в две толстые косы, на лицо нанесла лишь крем от сухости. В сочетании с красными глазами, которые достались от отца, выглядела я жутко. Бледное лицо с синяками под глазами, темные ресницы обрамляют пугающий взгляд. Пухлые губы местами потрескались, и выглядят без косметики ужасно. Но перекрывать свои недостатки не стала.
Из одежды выбрала брюки и тонкую кофту с длинными рукавами, поверх надела корсет, по бокам которого есть специальное место для маленьких метательных ножей. В высокие сапоги отправила кинжал. Сверху накинула плащ с глубоким капюшоном, за которым скрывается практически всё лицо.
Шансы не велики, но меня могут узнать, отсюда и такая конспирация.
На одной из стен, за гобеленом скрывается потайной ход, которым и воспользовалась, чтобы покинуть дворец. Даже в пыльном коридоре, где свисает паутина, дышалось легче, чем во дворце. А выйдя на свежий воздух, я наконец-то почувствовала себя лучше.
**
Сегодня Бал Тьмы, а это значит - слуги заняты во дворце, и по пути навряд ли кого-то встречу. Но на всякий случай пряталась в тени кустов, которых насчитала двести сорок три штуки. Пышные и аккуратно подстриженные, нашим славным садовником. В прошлом году их было на пятьдесят единиц меньше.
Дорожка, выложенная из камня, вела меня прямиком на задний двор, где можно пройти через лабиринт и сад императрицы Глории, который горел пару раз в прошлом году, и попасть на конюшню.
Конюшня у нас большая, здесь содержатся более сотни скакунов. Обычно можно застать сразу трёх конюхов, которые заботятся об императорской гордости, но сегодня был лишь Фильдо - мужчина - раб. Он появился во дворце несколько лет назад, и за эти годы стал выглядеть в разы лучше. Пусть он и был староват, но с работой справлялся на отлично.