Тем временем освещение в зале сменилось, все девушки, участвующие в дефиле, выстроились на подиуме, зааплодировали, и на помост поднялась героиня вечера — владелица брэнда и главный дизайнер. Была она ослепительно красива в своем белом изысканнейшем платье. Как невеста, идущая под венец. Марина постаралась запомнить фасон. Может быть, эти знания понадобятся ей в самое ближайшее время.
Гости уже поднимались с мест и торопились в банкетный зал, который расположился двумя этажами ниже. Марина отправилась следом.
Столики оказались фуршетными, для быстрого перекуса, и только для актрис был накрыт специальный, со стульями. Они уютно расположились за ним, а официанты принесли еду и напитки. Марине тоже хотелось бы посидеть, но пришлось, как и большинству, обходить длинный шведский стол с большой тарелкой в руках. Она положила всего понемногу — какие-то салатики, красную рыбу, овощи… Попозже она подойдет за горячими блюдами, которые выглядели очень аппетитно. Но особое ее внимание привлек стол, уставленный десертами — торты и пирожные смотрелись так, что от них невозможно было отвести взгляд. Марина забеспокоилась — слишком много людей крутилось около сладостей, так может и не хватить.
Втиснувшись со своей тарелкой к десертному столу, она оказалась между молодыми девчонками. Судя по всему, они были знакомы между собой. Поглощая с тарелок набранную еду и небрежно переговариваясь, они с той же легкостью между делом втискивали в свои сумки пирожные.
— Маловато взяли, — сказала одна, — пойду еще прихвачу.
«Кошмар! — подумала Марина. — И это — высшее общество!»
Она непроизвольно оглянулась на актрис. Их стол был пуст, официанты убирали приборы. Именитые разошлись. А для особо близких и важных персон банкет. видимо, организовали совсем в другом месте. Во всяком случае, самой дизайнерши нигде не было видно.
Одна из девчонок вернулась с полной тарелкой пирожных и проделала с подругами уже знакомую операцию.
«Для кого они набирают столько? — удивилась Марина. — Все помнется, потеряет вид…»
Нo сама тоже отправилась к столу с десертами. Увы, как она и предполагала, самое вкусное уже закончилось, а нового никто приносить не собирался.
«Вот так и в жизни, — подумала Марина, — не успел — значит, опоздал. И ходи тогда с пустой тарелкой».
Больше ничего интересного не ожидалось. Наевшаяся и напившаяся публика расходилась. Марина тоже направилась к выходу.
Удивительно, но никто даже не попытался с ней заговорить, завести знакомство. Все, словно какие-то зомби, вели себя по кем-то написанной программе: посмотрели, поели, уехали. И ни шага в сторону. Может, следовало самой проявить инициативу? Она заметила в толпе пару приличных мужчин, но около них уже крутились какие-то бабы — то ли жены, то ли коллеги по работе. В любом случае к ним было не подойти. Когда Марина проходила мимо, ища свободное местечко, чтобы приткнуться со своей тарелкой, эти мужики как раз обсуждали тему, как классно смотрелись бы показанные наряды на их спутницах. А сами, между прочим, стреляли глазами в сторону Марины. Она специально задержалась, покрутилась на месте… Хотели бы — нашли б возможность.
Марина снова вспомнила о Викторе. Черт побери, куда он делся? Звонить себе — домой ли, на работу или даже на мобильный — он ей запрещал. Всегда находил ее сам — когда ему было нужно.
Он сидел в кресле в фойе у самого выхода и, судя по всему, поджидал Марину.
— Как дела, крошка? — вальяжно осведомился он.
— Какие могут быть дела, если я целый вечер просидела одна как дура.
— А ты бы сидела как умная, — хохотнул Виктор. — Ну что, домой?
Пока они ехали к ее дому, Марина все-таки вытянула из него причину опоздания. Естественно, все случилось из-за сына, который попал в аварию. Ничего страшного не произошло, но сын был виноват, и Виктору пришлось улаживать проблему.
Она подумала, как еще недавно дико ненавидела всех его родных, которые отнимали его у нес. А уж когда один из сыночков родил ему внучку — она вообще перестала видеть Виктора. Сейчас Марина приступа страшной ненависти не испытала, но с грустью подумала. что им придется окончательно расстаться. Собственно. все давно к тому и шло. И все-таки больше всего на свете она хотела бы соединить свою жизнь именно с Виктором.
Они познакомились совершенно случайно, прямо на улице, год назад, когда она тащила арбуз, а он нечаянно толкнул ее. и арбуз этот, выпав из рук, раскололся об асфальт, обдав соком и Марину, и этого, как ей тогда показалось, неуклюжего мужчину, на которого она со злости накричала. Он предложил ей компенсировать потерю и подвезти до дома. Так все и началось.