Сначала я просто вела секцию, как тренер, пока училась в институте, а потом свезло снять в аренду зал, и организовать свой спортивный клуб. В глазах окружающих я была слишком закрытой и гиперответственной карьеристкой, так как не находила время для личных отношений и занималась лишь работой, учебой и спортом.
Ласковое обращение «доченька» будто взорвало плотину воспоминаний и чувств. На глаза навернулись слезы благодарности к этой незнакомой женщине, и я так и застыла, поддаваясь ее теплым поглаживаниям, и сама того не осознавая, положила голову ей на плечо, делясь сумасшествием этих дней.
— Арина, познакомься... Это Идиллия, моя мама.
— Зови меня Ида, девочка, — продолжала тискать меня...свекровь.
— Мам, ну не здесь, — пробормотал Джек.
— Этот чурбан тебя обижал? — спросила женщина серьезно. — Только не выгораживай его.
— Ну мам, — прозвучало от мужа, а я прыснула, не в силах сдержаться. Страшный, таинственный и опасный Джек Лангаран отчитывается перед маменькой.
— Как вы можете быть его мамой? Мы же ровесницы.
Я рассматривала оливковую кожу и темные раскосые глаза, как у мужа. Похоже внешне он пошел в маму. Я бы заподозрила в них родственников даже если бы не знала кто они друг другу. Высокие, стройные, жилистые, сдержанные внешне и... породистые. Наследственные черты, передающиеся от сильнейшей линии. Больше всего Джек, Лукас и Ида напоминали семью восточных правителей из сказок. Змеиная плавность движений, хищный взгляд, спокойная властность и грация. Но то, что мама выглядит младше сына немного сбивало.
— Доченька, наш срок жизни может быть бесконечен. Внешность — ничто. Возрастные изменения у нашей расы происходят после десяти тысяч лет, и то, если семья не пополнилась новым членом круга. Тогда внешние признаки возраста опять перестают набирать обороты. Асин в семейном кругу считается сокровищем, ведь после ритуала единения, его счетчик жизни обновляется. Джек разве тебе не рассказал? Я всегда хотела дочку, — вдруг призналась женщина, и опять меня крепко обняла.
— Идемте в дом, у нас мало времени. Все готово к церемонии?
— Да, вас уже ждут, — кивнула свекровь.
Меня прижали заботой с двух сторон. Видимо, чтобы не вырвалась и не убежала от надвигающегося счастья. Я начинала нервничать, и Джек крепко сжал руку, поддерживая. До меня только сейчас начинало отчетливо доходить, что будет дальше. Я произносила слова «ритуал» и «первая брачная ночь», но не придавала им того значения, которое они в себе несли. Эмоции не проявлялись, оберегая психику, а теперь этот гипноз и прострацию заменило осознание.
Я вдруг поняла, что совершенно к такому не готова. Да, меня тянуло к мужу, и с каждой секундой все сильнее, я чувствовала в нем поддержку. Но связывать себя на тысячелетия с человеком, которого знаешь всего сутки... Сердце предательски забилось чаще, а тело прошила крупная дрожь. Я хотела этого всем существом, но интеллект протестовал.
— Полную церемонию из-за проблем Арины решили не проводить, — сообщила Ида. — Но подготовку придется провести по церемониалу.
— Что это значит? — спросила я.
— Вас разделят, чтобы подготовить. Обычно молодых готовят неделю. Но у нас есть минут двадцать, судя по твоему глинферу. Иначе будет поздно...
— И я буду послушной женой, — заявила я с горечью.
Свекровь обменялась с Джеком нечитаемым взглядом. Она набрала воздуха, чтобы возмутиться и провести мне допрос с пристрастием, на лице Иды проявилась железная решимость. Но после активной жестикуляции Джека она выдохнула и заставила себя замолчать. Не знаю как мне удавалось, но я начинала чувствовать родственников. Они общались телепатически.
Обострившаяся интуиция и эмпатия выходили за рамки нормы. Вероятно, магия этого мира наделила меня подарками. С одной стороны меня окутало надеждой и радостью, с другой волнением и предвкушением. Я же распространяла весь спектр эмоций, которые скакали, как на американских горках.
Мы вошли во дворец, и я не удивилась, когда увидела обстановку в восточном стиле. Песочные цвета, орнаменты, высокие колонны, арочные длинные коридоры, пушистые ковры и мозаики.
— Сейчас нас отведут для приготовлений, все пройдет быстро, — прошептал муж, — постарайся расслабиться и успокоиться.
Джек поцеловал меня в висок и нырнул в арку справа. Ида повела меня налево. В женскую часть. Восток в глубоком космосе...