Клифф посмотрел на Глода, который все еще переваривал изменения в списке самых знаменитых горнистов.
- Там среди публики полно гномов и троллей, - заметил Клифф.
- "Нора глубока, гора высока"? - предложил Глод.
- Нет, - сказал Бадди.
- А что тогда?
- Я обдумаю кое-что.
Публика повалила на улицу. Волшебники собрались вокруг Декана, щелкая пальцами.
- Прощай, крошка, крошка, прощай, и на прощанье я сварю тебе чай! распевал счастливый Декан.
- Уже заполночь, - сказал Преподаватель Современного Руносложения, щелкая пальцами. - А я ничуть не беспокоюсь! Чем займемся теперь?
- Почему бы нам не пошуметь? - предложил Декан.
- Да уж, - сказал Профессор Неопределенных Исследований. - Мы пропустили ужин.
- Пропустили ужин? - переспросил Главный Диспутатор. - Вот это да! Это все Музыка Рока! Мы даже не огорчены..
- Нет, я имел в виду... - Декан сделал паузу. Он не очень хорошо представлял, что он имел в виду и как раз сейчас напряженно над этим размышлял. - Так далеко до Университета, - признал он. - Я полагаю, мы могли бы остановится где-нибудь выпить кофе или что-то вроде.
- Может быть, пончик или пара пончиков, - предположил Преподаватель.
- Возможно, небольшой кекс, - добавил Чтец.
- Я был бы рад яблочному пирогу, - заметил Главный Диспутатор.
- И кексу.
- Кофе, - сказал Декан. - Йеее. Кофейня! Точно.
- Что такое кофейня? - спросил Главный Диспутатор.
- Что-то вроде шоколодки? - предположил Преподаватель. Забытый ужин начал настоятельно напоминать о себе каждому желудку.
Декан посмотрел на свою новую блестящую кожаную мантию. Все говорили, что она отлично выглядит. Все восхищались надписью РОЖДЕННЫЙ РУНИТЬ. С прической тоже все было в порядке. Он подумывал о том, чтобы сбрить бороду, оставив баки, поскольку чувствовал, что это правильно. А кофе... да... кофе тоже имело какое-то отношение к делу. Кофе было частью всего этого.
И музыка. Она пронизывала все это. Она была во всем и повсюду.
Однако чего-то все же не доставало. Он не знал, чего именно, но был уверен, что узнает, как только увидит.
На аллее позади Каверны царила тьма, и только самый острый глаз мог различить несколько фигур, прижавшихся к стене. Редкие проблески тусклого металла могли бы подсказать знающему наблюдателю, что перед ним боевики Гильдии Музыкантов, Певцы Гармонии Гришэма Фрорда. В отличие от большинства нанимаемых мистером Клитом людей, эти обладали истинным музыкальным талантом.
Они тоже пришли сюда, чтобы увидеть группу.
- Ду уап, у ду уап, у ду уап, - сказал тот из них, что поменьше.
- Бубубубубу, - басом ответил высокий. В таких компания обязательно имеется некто высокий.
- Клит прав. Если они всегда будут приводить публику в такое состояние, все остальные просто окажутся за бортом, - сказал Гришэм.
- О да, - ответил кто-то басом.
- Как только они покажутся в дверях, - сказал Гришэм. - Я дам счет.
Три ножа выскользнули из ножен. На лестнице послышались шаги. Гришэм кивнул.
- Раз. Два. Раз два три че...
- ДЖЕНТЛЬМЕНЫ?
Они повернулись.
Перед ними высилась темная фигура с мерцающей косой в руках.
Сьюзан улыбнулась ужасной улыбкой.
- НУ ЧТО, ПО РОСТУ?
- О нет... - простонал кто-то басом.
Асфальт откинул засов и шагнул в ночь.
- А это еще что? - сказал он.
- Что - это? - спросил Достабль.
- Мне показалось, кто-то удирает... - тролль прошел вперед.
Раздалось звяканье. Он наклонился и подобрал что-то с земли.
- И кто бы это ни был, он кое-что потерял...
- А, просто какая-то безделушка, - громогласно заявил Достабль. - Пошли отсюда, ребята. Сегодня вам не понадобиться никакая ночлежка. "Гритц" - вот это для вас!
- Это ведь какой-то для троллей, кажется? - подозрительно осведомился Глод.
- Троллийский отель, - поправил Достабль, в раздражении взмахнув рукой.
- А, я там играл однажды, в кабаре! - воскликнул Клифф. - Вода течет из крана почти в каждом номере! Переговорная труба - можешь проорать свой заказ прямо из номера, и эти парни в модных тапках тут же его принесут! Сервис!
- Побалуйте себя, ребята, - сказал Достабль. - Вы можете себе это позволить.
- А потом этот твой тур, так? - спросил Глод едко. - Им мы тоже сможем насладиться?
- Я должен помочь вам в этом, - заявил Достабль экспансивно. - Завтра вы отправитесь в Псевдополис, это займет два дня. Потом вернетесь через Сто Лат и Квирм и будете здесь в среду, как раз к Фестивалю. Отличная идея этот Фестиваль! Работать на благо общества, я всегда за то, чтобы работать на благо общества, от этого столько пользы для... для... общества. Пока вы в отъезде, я собираюсь все организовать. А потом... - он положил руки Бадди на плечо а Глоду на голову. - Генуа! Клатч! Хершеба! Чимера! Хауондаленд! Может быть, даже Противовесный Континент, поговаривают, что скоро его опять откроют - это просто удача для всех разумных людей! Ваша музыка плюс мое безошибочное деловое чутье - и мир раскроется перед нами, как раковина моллюска! А теперь отправляйтесь с Асфальтом, берите лучший номер - для моих ребят не может быть никаких ограничений - и ложитесь спать, не беспокоясь о счете!
- Спасибо, - сказал Глод. - Оплатишь его утром.
И Банда Рока потащилась в направлении лучшего отеля. Достабль услышал, как Клифф чуть погодя спросил:
- Что это - моллюск?
- Это две пластинки осажденного карбоната кальция, а между ними такая склизкая соленая штучка.
- Звучит аппетитно. Эту штучку ведь есть не обязательно?
Когда они удалились, Достабль рассмотрел нож, который он забрал у Асфальта. Он был покрыт блестками. Определенно, отправить парней на несколько дней подальше отсюда - удачная мысль.
Смерть Крыс, сидящий на водосточной трубе над ним, тихо беседовал сам с собой
Ридкулли медленно шагал прочь от Каверны. Только светлые россыпи использованных билетиков напоминали о минувших часах, заполненных музыкой.
Ридкулли испытывал такое ощущение, как будто он наблюдает за игрой, правила которой ему неизвестны. Вот, к примеру, этот парень пел- как там бишь- "Зашибись, зашибись!". Что, черт побери, это означает?
"Зашибленный" - это понятно, в случае Декана это довольно точное определение, но "Зашибись"? И тем не менее все присутствующие прекрасно понимали, о чем речь. Или была там песня, в которой, насколько он мог припомнить, содержалась просьба не наступать на чьи-то ботинки. Замечательно ясное и понятное предложение, никому не хочется, чтобы ему оттаптывали ноги, но как песня могла избавить от этого - Ридкулли совершенно не мог понять.