Он отвел руку назад и собрался
Испускающие голубоватое сияние песочные часы возникли у него прямо перед носом.
- ЛОРД РОБЕРТ СЕЛАЧИ? - раздался голос у самого его уха. - ЭТО ТВОЯ ЖИЗНЬ.
Он скосил глаза. Никакой ошибки. Его имя было выгравировано на стекле. Он мог разглядеть каждую крошечную песчинку, падающую в прошлое
Он развернулся, бросил один взгляд на фигуру в клобуке и бросился бежать.
Его подмастерье был уже в сотне ярдов от места событий и все еще ускорялся.
- Прошу прощения. Кто здесь?
Сьюзан спрятала часа в глубинах своей мантии и встряхнула волосами. Появился Бадди.
- Ты?
- Да. Я, - сказала Сьюзан.
Бадди сделал шаг вперед.
- Собираешься опять раствориться? - спросил он.
- Нет. Я только что спасла тебе жизнь, просто имей в виду.
Бадди оглянулся вокруг. Никого.
- От чего?
Сьюзан наклонилась и подобрала нож с черненым лезвием.
- Вот от этого.
- Я знаю, что мы все это уже обсуждали раньше, но кто такая? Ты ведь не моя фея-крестная?
- Мне казалось, ты значительно старше, - сказала Стюзан, отступая назад. - И, возможно, значительно красивее. Послушай, я все равно не могу тебе этого сказать. Ты даже видеть меня не должен. Я не должна быть здесь. Никто из нас
- Ты ведь не собираешься опять уговаривать меня бросить играть? сердито спросил Бадди. - Потому что я не хочу этого! Я музыкант! Если я брошу играть, кто я буду тогда? Да я с тем же успехом могу умереть! Музыка это моя жизнь, понимаешь?
Он сделал еще несколько шагов к ней.
- Почему ты повсюду следуешь за мной? Асфальт говорил, что бывают такие девушки, вроде тебя.
- Что это ты имеешь в виду - "вроде меня"?
Бадди умолк, но только на секунду.
- Они повсюду следуют за актерами и музыкантами, - сказал он. - Потому что, ты понимаешь, очарование и все такое
- Очарование? Какая-то телега и провонявшая капустой таверна?
Бадди поднял руку.
- Послушай, - сказал он терпеливо. - Я все делаю правильно. Я работаю, люди меня слушают- В любом случае, помошь мне не нужна, договорились? Мне есть о чем волноваться, так что, пожалуйства, оставь меня в покое
Раздался топот и появился Асфальт, сопровождаемый по пятам остальными двумя членами группы.
- Гитара развизжалась, - объяснил он. - С тобой все в порядке?
- Ты лучше ее спроси, - пробурчал Бадди.
Все трое уставились прямо на Сьюзан.
- Кого? - спросил Клифф.
- Она прямо перед тобой.
Глод поводил рукой в воздухе, едва не задев Сьюзан.
- Это все из-за этой капусты, наверное, - сказал Клифф Асфальту.
Сьюзан тихо отступила на шаг.
- Да вот же она, прямо здесь! А сейчас она уходит, вы что, не видите?
- Все хорошо, все хорошо, - сказал Глод, бери Бадди под руку. - Уходит, и скатертью дорога, давай тоже пойдем себе
- А теперь она вскочила на коня!
- Да-да, на большую черную лошадь
- Она же белая, идиот!
Отпечатки копыт на секунду вспыхнули во тьме красным и погасли.
- А сейчас она исчезла!
Банда Рока уставилась в темноту.
- Да, я вижу теперь, когда ты уопмянул об этом, - сказал Клифф. - Так и выглядит лошадь, которой здесь нет, я уверен.
- Точно. Лошадь, которая исчезла, точно так и выглядит, - добавил осторожно Асфальт.
- Никто из вас ее не видел? - допытывался Бадди, пока они осторожно подталкивали его к таверне сквозь предрассветную серость.
- Я слышал, что музыкантов, действительно сильных музыкантов повсюду сопровождают такие полуголые девушки, - сказал Глод. - Называются Музы.
- Например, Канталупа, - сказал Клифф.
- Мы не называли их Музами, - сказал Асфальт с ухмылкой. - Я вам рассказывал, когда я работал с Берти Балладером и Его ТрубадурамиШельмецами, мы привыкли, что вокруг постоянно ошивается несколько молоденьких дамо...
- Как подумаешь, с чего начинаются легенды- - протянул Глод.
- Начал понимать, парень.
- Она была здесь, - протестовал Бадди. - Она была здесь.
- Канталупа? - сказал Асфальт. - Ты уверен, Клифф?
- Читал в одной книге, - сказал Клифф. - Канталупа. Я уверен. Что-то вроде этого.
- Она была здесь, - сказал Бадди.
Ворон тихонько похрапывал, умостившись на своем черепе, и считал мертвых овец.
Смерть Крыс вошел через окно под аркой, прыгнул на оплывшую свечу, отлетел от нее и приземлился на четыре точки на столе.
Ворон приоткрыл один глаз:
- А, это ты...
Затем лапы его оказались зажаты как в тиски и Смерть Крыс взмыл с черепа в бесконечное пространство.
На следующий день было еще больше капустных полей, хотя ландшафт начал потихоньку изменяться.
- Эй, а это интересно, - сказал Глод.
- Что - это? - спросил Клифф.
- Вон там вот виднеется бобовое поле.
Они смотрели на него, пока оно не скрылось из виду.
- Как мило со стороны этих людей обеспечивать нас всей этой пищей, сказал Асфальт. - Нам теперь долго капуста не понадобится, а?
- Ох, заткнись, - отозвался Глод, поворачиваясь к Бадди, который сидел, уперев подбородок в колени.
- Выше нос, мы будем в Псевдополисе через пару часов, - сказал он.
- Хорошо, - ответил Бадди отстраненно.
Глод пробрался вперед и подсел к Клиффу.
- Заметил, что он становится все спокойнее? - прошептал он.
- Угу. Как ты думаешь, она- ну, ты понял- она будет готова к нашему возвращению?
- В Анк-Морпорке может быть готово все, что угодно, - сказал Глод. - Я, должно быть, постучал во все двери по улице Искусных Ремесленников. Двадцать пять долларов!
- Ты чего хнычешь? Платили-то не твоими зубами.
Оба повернулись, чтобы взглянуть на своего гитариста. Он уставился кудато в бесконечность полей.
- Она была здесь, - бормотал он.
Перья по спирали опускались к земле.
- Тебе не обязательно было так поступать, - сказал ворон, поднимаясь все выше и выше. - Мог бы просто попросить.
- ПИСК.
- Хорошо, но лучше было бы попросить до, а не после, - ворон взъерошил перья и осмотрелся вокруг - яркий ландшафт под темным небом. - Мы на месте или как? Ты уверен, что ты не Смерть Воронов по совместительству?
- ПИСК.
- Форма не так уж много значит. Кстати, морда у тебя довольно острая. Так чего ты хотел?
Смерть Крыс ухватил его за крыло и дернул.
- Ну хорошо, хорошо!