Миновав «баррикады» и расположение СПО, наш лендрайдер бодро почесал в сторону ратуши: аж шестиэтажной коробки, в этом пасторальном уголке символизирующей «силу и мощь Империума». Вообще, как я и думал изначально, грибам на эти уголки было, видимо, накашлять. Собрались рабы в одном месте, не надо напрягаться, думать, чтоб не померли раньше срока. А потом придут и возьмут, когда захотят.
И ведь в претензию ни местным, ни Администратуму не поставишь: ну нет у Империума ресурсов держать на каждой планете полк гвардии и орбитальные базы военного толка. Хотя то, что гвардейцам добираться из сектора почти месяц, да и об алярме они узнали, как сообщил Антоний, исключительно от астропатов Инквизиции — бардак. И, надо бы местным секторальным властям сделать выговор, с занесением в личное тело.
Тем временем, наша компания ввалилась в ратушу и порадовала губернатора собой. В относительно небольшой кабинет зашли я с Антонием, моя неизменная Кристина и пара Астертес-сержантов. Довольно молодой на вид, бледный до прозелени парень, с полуоткрытым ртом воззрился на астартес, сияя глазами. Чем как повторил поведение местных СПО-шников, так и окончательно уверил в полнейшей пасторальности и заштатности Алициферы. А вот после, с явным трудом, оторвав взгляд от маринадов, переключился на относительно незаметных нас. Невзирая на заштатность, был сей тип всё же губернатором (хотя имени его моя база не содержала), соответственно, смысл, права и полномочия носителей буковки «I» с черепушкой поверх он представлял. В свете и ветре, да и в мимике шибануло страхом, но нужно отметить, довольно слабым, после чего парень махнул рукой, в том числе и физически.
— Уважаемые Инквизиторы, — выдал он довольно-таки обречённо. — Активов семьи Грандсмонтов хватит, дабы покрыть нанесённый Империуму урон. Смиренно ожидаю вашего вердикта.
Попререглядывались мы с Тохой незаметно, но взаимно недоумённо, после чего коллега сделал жест в стиле: «после вас, коллега».
— Терентий Алумус, Инквизитор Священной Инквизиции Империума Человечества, — ровным тоном начал я, демонстрируя голограмму инсигнии. — Антоний Ланс, Инквизитор, — сделал я жест в сторону коллеги, так же продемонстрировавшего голограмму. — Кристина Гольдшмидт, дознаватель Инквизитора, — продолжил я. — И Астартес, — с некоторой иронией заключил я.
На последнее оба космодесантника слегка качнули шлемами, явно веселясь от комичности ситуации. Вопрос тут был в том, что как Серые Рыцари, так и Караул Смерти были… ну, скажем так, полусекретными Орденами. Довольно неоднозначное положение, связанное как с разными порядками на разных планетах Империума, «условно-достаточной информированности» населения и прочим подобным. И если с Караулом Смерти всё было довольно просто: маринад, вступивший в Орден, на время службы «отринул орден и имя». Получив, на время службы же, новое и став, соответственно, просто «Караульным Астартес».
То с Серыми Рыцарями выходило весьма неоднозначно. Дело в том, что немалая часть населения Империума (точнее, судя по статистике — большая часть) банально не знала о существовании «губительных сил», как и о демонах. Довольно спорное решение. Связанное как раз с «верой разумных» и подпиткой верой хаосни всяческой. Невзирая на то, что, зачастую, это незнание было не менее «губительным», нежели «силы», было оно фактом. Причём, воевать с таким положением дел даже в Инквизиции стремились только отбитые радикалы. Остальные же следовали негласному (да и, подозреваю, малоизвестному, в плане формулировки) девизу Инквизиции: «Работает — не трожь!»
Соответственно, сам факт существования аж целого Ордена, а по факту — легиона астартес-демоноборцев, поголовно псайкеров, нарушающих чуть ли не всеми пунктами Кодекс Астартес старины Жиллимана, папы ультрамаринов, был тайной, иногда оберегаемой массовыми казнями (что, как по мне, бред, но прецеденты были). Да и Караул на кодекс клал вприсядку, так что выходило, что профильные Ордена Инквизиции — тайна не только для населения, но и для ряда чиновников и военных. В теории — вообще для всех, но на практике, как понятно, те же астартес фактически всех Орденов были в курсе. Высшие секторальное руководство, куча армейских чинов… много кто, в общем. Что секретность не умаляло, и, в операциях при работе с «непосвящёнными», Серые и Караульные выходили «просто астартес», с боевыми прозвищами вместо имени (у Караульных, пока они в Карауле, имён официально и «не было»).