И озвучил я капитану разговор с Авесаломом, на тему судьбы Гнева Императора. Франциск задумался, похмурился, да и выдал, в конце концов:
— Честно говоря, я рассчитывал на своего старпома, — признался он. — Но, в этом случае, и не сказать, что судьба Гнева мне безразлична. Запрос на доукомплектование экипажа я направлю, но вот с офицерами даже не знаю, что делать. Старый экипаж пойдёт на новое судно в полном составе. Мне и так пришлось подавать запрос в Империалис Нави на ряд специалистов. А на судне Инквизиции не проверенные офицеры, — покачал он головой. — Так-то мне и возразить нечего, но положение Авесалома, если я передам ему командование, будет довольно незавидным, — констатировал собеседник.
— Для начала, Франциск, вы не учитываете, что Гневу не нужен постоянный экипаж, — ответил я. — Достаточно временной, «перегонной» команды, достаточной для перегона судна на базу флота Инквизиции. А в продолжение — дальнейшая судьба Гнева будет зависеть не от вас или меня. Судно мы сохраним, а дальше будет, как будет, — философски пожал плечами я.
— Ваша правда, Терентий, — признал капитан. — Взглянете на судно?
— В пустоте? — не без иронии уточнил я, поскольку формируемое в окружении судно видел ещё на полёте.
— Почему же, внутри уже есть атмосфера и ведутся работы, — выдал Франциск.
— Что ж, давайте взглянем, — согласился я на предложение.
Судно реально было чудовищно огромным, пятикилометровый, весьма «приземистый», очевидно, как дань «торговому» направлению, колосс. Стандартная комплектация предполагала в качестве оружия четыре бортовые батареи макроорудий — весьма весомо, но Франциск просветил, указывая на пару монструозных башен в передней части судна.
— С учётом освободившегося места для генераторов и топливных танков, я посчитал не лишним разместить пару батарей ланс-излучателей. Расположение, конечно, — аж поморщился он, — не вполне стандартное, более подходящее эльдар. Но для наших целей дальнобойное оружие в передней полусфере актуальнее бортового, функции которого с запасом берут на себя макробатареи.
— Неплохо, — довольно оценил я задумку. — А что за тип орудий вы думаете ставить в макробатареи? — уточнил я не без интереса.
— Признаться, в затруднении, Терентий. Эльдинг настаивает на плазме, но вам известна капризность этого оружия, — поморщился он.
— Известна, — ехидно ответил я. — Даже известна причина надёжности плазменных орудий на судах Базиликон Астра, — добавил я.
Дело в том, что всё имперское плазменное оружие, от ручного (до пары процентов вероятности) до корабельных пушек (доли процента), было весьма взрывоопасным. То есть, в указанный процент укладывалась вероятность того, что орудие в варп распидарасит с расчётом и частью корабля.
А причина была в криворуких и ленивых шестерёнках-бракоделах. Точнее, не вполне так, но на механикусов я, узнав расклады, всё равно злился, хоть и в меньшей степени, чем сначала.
Итак, плазменная пушка, пистолет или даже плазменный чёрт в ступе — высокотехнологичное и многокомпонентное оружие, стреляющее не столько плазмой, сколько сверхкритической плазмой, имеющей за счёт сжатия часть свойств жидкости. Ритуальные танцы с физикой и топологией наполовину воображаемого континуума (ну, как мне виделось), создавало этакий сгусток сверхкритической плазмы, не рассеивающейся, как положено прилично ведущей себя плазме, а будучи разогнанной в магнитном поле, летящей до столкновения с твёрдым объектом. А после столкновения сверхкритическая начинала вести себя как плазма приличная, с печальными последствиями для столкнутого.
И все эти извращения технического толка требовала массу компонентов, подчас производимых на различных Мирах-Кузнях, и упиралась проблема «самовзрывающейся плазмы» в плазменный генератор. Который имел «плавающий» срок жизни и мог рвануть после десятого или тысячного выстрела.
И этот момент МОЖНО было избежать, проводя ряд диагностических мероприятий и отправляя «брак» и условный «брак» на переработку. Но этого не делали, и не узнав все детали, я аж хотел рвануть на ряд Миров-Кузниц и жечь огнём технологов-бракоделов. Но оказалось, что их вины в текущем положении не более половины. Вероятность брака весьма высока, и до сборки образца оружия неустановима. И диагностика времязатратна, также ресурсоёмка, а главное: генератор с браком шёл исключительно в переплавку, «починить» его было невозможно.
И вот, на определённом этапе, как Адептус Астартес, так и Астра Милитарум с Имперским Флотом просто махнули рукой на «брак». Процент относительно невелик, а вот количество и цена «хер знает какой» плазмы были гораздо приятнее, чем надёжной. И, в целом, вроде бы и выгодный размен…