Курт кивнул.
— Откуда вам это известно?
— Он написал мне прощальное письмо. Я получил его лишь утром того дня, когда он погиб.
Сэм писал, что никто ничего не заподозрит, что он отправится в горы один, свидетелей не будет.
Я потом недоумевал, как там оказался этот его приятель. Возможно, Сэму не удалось избавиться от его компании. Все-таки настоящий друг никогда не отпустит даже самого лучшего альпиниста одного в горы. Я не успел что-либо сделать.
Возможно, я смог бы его спасти, остановить… — Курт низко опустил голову и замолчал.
Кэролайн пронзила ужасная догадка, однако пока было слишком рано делать какие-либо выводы.
— Курт, а у вас сохранилось это письмо?
— Конечно. Мне чертовски больно видеть его, но тем не менее я храню его как память о том страшном дне. В какой-то степени я повинен в смерти Сэма. Он страдал из-за того, что был не такой, как все, и я… я тоже отказал ему в поддержке. Но я ведь не знал, что ему настолько тяжело. Он казался веселым, компанейским парнем. Его все обожали. Девчонки сходили по нему с ума.
— Оно в Буффало?
— Да. В моем сейфе. Никто и никогда, кроме меня, не видел его.
Кэролайн мысленно помолилась Богу, прося о том, чтобы ей удалось выполнить задуманное, и, набравшись храбрости, спросила:
— Курт, если я скажу, что это письмо может спасти жизнь человеку, вы согласитесь мне его показать?
— Я не понимаю.
— Мне кажется, что я знаю того человека, о котором вы говорили. Того друга, который не смог удержать сорвавшегося со скалы Сэма.
— Да? Откуда?
— Это тот мужчина, что был с Синтией.
Пианист из "Рандеву".
— С чего вы это взяли?
— Будем считать, что это мое женское чутье, интуиция.
— По крайней мере, этим объясняется его угрюмый вид, — согласился Курт.
— Он не знает о том, что Сэм искал в горах смерти. Вероятно, он даже винит себя в его гибели.
— Не знаю, действительно не знаю… — Курт в задумчивости качал головой.
— Вы ведь сами сказали, что об этом могла помимо вас знать только Синтия.
— Да, но, раз она шла под руку с пианистом, значит, они до сих пор поддерживают отношения, следовательно, она рассказала ему об истинных причинах смерти брата, — возразил Курт.
— Скажу более: Майкл и Синтия женаты пятнадцать лет.
— Что?! — воскликнул Курт, едва не выронив чашку. — Вы уверены?
— Я знаю, что жену Майкла зовут Синтия.
Что они вместе около пятнадцати лет. И что Майкл неохотно говорит о своем прошлом. Не слишком ли много совпадений?
— Да, пожалуй, вы правы, Кэролайн. Хотя в нашей жизни случается и не такое. Не думаю, что во всей Филадельфии живет одна-единственная Синтия.
— Курт, я хочу увидеть это письмо собственными глазами, — осмелела Кэролайн.
— Нет, я никому…
— Я прекрасно понимаю ваши чувства, но поймите; возможно, это письмо поможет Майклу обрести счастье.
— А с чего, собственно говоря, вы взяли, что он несчастен? Он женат на великолепной женщине. Занимается любимым делом и…
— Я знаю. — Кэролайн произнесла это так уверенно, что Курт не рискнул спорить.
.. — Но как письмо, написанное более пятнадцати лет назад, может ему помочь?
— Точно не знаю, но верю, что так оно и будет. Майкла гнетет какая-то тайна. Может быть, чувство вины. Вдруг он считает, что это он убил Сэма?
— Скажете тоже, Кэролайн! Он ведь сам заявил полиции, что произошел несчастный случай. Синтия его поддержала.
— В том-то и дело. Майкл говорил мне, что женился без любви. Возможно, он взял Синтию в жены, чтобы она не дала показаний против него.
— Кэролайн, вы насмотрелись детективных сериалов. Синтия не столь коварна, чтобы обманом подвести мужчину к алтарю.
— О, Курт, вы плохо знаете женщин! Влюбленная женщина способна на все.
— Но прожить всю жизнь с человеком, который обвиняет себя в убийстве брата жены…
— Теперь вы представляете себе, насколько Майкл несчастен.
Курт задумчиво кивнул.
— Что вы хотите от меня?
— Я хочу, чтобы вы прислали мне это письмо по факсу. Вряд ли вы рискнете доверить оригинал почте.
— Безусловно. Что ж, в конце концов, это не потребует от меня особых стараний. Как только приеду в Буффало, сразу же отправлю вам факс.
— Огромное спасибо, Курт. — Кэролайн погладила его руке.
— Возможно, это станет залогом нашей дружбы.
— А разве мы еще не друзья? — удивилась Кэролайн. — Лично я давно записала вас в круг лучших друзей. Скажу откровенно, список небольшой, но тем и ценнее оказаться среди избранных, не так ли?
— Польщен. — Курт улыбнулся. — Однако мне пора. Чем дольше мы просидим в этом кафе, тем позднее вы получите письмо Сэма.