— Кэролайн, это ты несешь чепуху! Майкл обожает тебя. Он же глаз с тебя не сводит. Разве ему нужны другие женщины?
— Он прожил с Синтией пятнадцать лет.
Возможно, это привычка, но… вдруг только сейчас, готовясь предстать перед алтарем со мной, он понял, что в действительности всегда любил ее? Раньше его мучило чувство вины и он не мог осознать, насколько Синтия ему дорога. Дух Сэма постоянно витал между ними.
Теперь же, когда ему открылась правда.
Боже, нет, нет! — Кэролайн заплакала.
— Пожалуйста, прекрати! — взмолилась Рита, осознав, что привести невесту в должный вид будет нелегко и займет много времени.
К тому же Кэролайн и так задерживалась почти на полчаса.
— Я сейчас выйду, найду Дэвида и спрошу, что происходит и как понимать Майкла.
— Да-да, пожалуйста, Рита. Сделай это для меня. Хотя мне и так уже все ясно.
— Ничего тебе не ясно. Не удивлюсь, если тебе вообще все привиделось на нервной почве.
— Если бы это было так! Рита, чего же ты ждешь? Иди скорее!
Рита с сомнением посмотрела на плачущую подругу.
— Кэролайн, ты уверена, что мне можно сейчас уйти?
— Конечно. Уверяю тебя, что не стану резать себе вены.
— Господи! Не смей даже говорить такое! И как у тебя только язык повернулся?! — Рита не на шутку разозлилась. — Просто я не хотела оставлять тебя одну в таком состоянии. Боюсь, что к моему возвращению ты и вовсе раскиснешь. Кэролайн, ты и так белее белого.
— Нет, Рита, иди. Обещаю, что не стану плакать, пока ты не вернешься. — В подтверждение своих слов Кэролайн каким-то чудом перестала плакать и даже откинула в сторону бумажную салфетку. Впрочем, от нее мало что осталось.
Рита выскользнула за дверь и угодила в объятия своего мужа.
— Рита, почему Кэролайн тянет с выходом?
Майкл уже сам не свой от волнения. Он уже полпачки сигарет выкурил. Не слишком ли много для новичка?
— Кэролайн тоже очень переживает. Буквально с ума сходит. Только что ей привиделось, что Майкл обнимался с бывшей женой.
— О, так эта очаровательная дама его бывшая жена?!
Рита нахмурилась.
— Так, значит, Майкл действительно обнимал другую женщину прямо перед собственной свадьбой?
— О нет. Все его поздравляют, желают счастья, обнимают, целуют. Это вполне естественно в такой день, — быстро ответил Дэвид, почувствовав в воздухе запах жареного.
— Но Синтия и Майкл жили как кошка с собакой.
— Вот именно. Судя по твоим рассказам, его бывшая жена истеричка и стерва, а здесь… К нему подошла милейшая женщина. Она улыбалась и…
— Что еще? — с тревогой спросила Рита.
— И пожелала Майклу счастья в семейной жизни. Да, так оно и было. Я стоял рядом и все слышал. Ничего, кроме добрых пожеланий и поздравлений. К тому же Синтия уже уехала.
Сказала, что спешит по делам и не может остаться на церемонию. Майкл даже не стал ее уговаривать. Только попрощался и тоже пожелал счастья. Если Кэролайн не выйдет через пять минут, примеру Синтии последуют и другие гости. Сколько, в конце концов, можно собираться?!
Рита улыбнулась.
— Слава богу, все прояснилось. Надо поскорее сообщить Кэролайн, что она ошиблась и напридумывала всяких глупостей. Ох уж эти невесты!
— Можно подумать, что на собственной свадьбе ты нервничала меньше, — заметил Дэвид, поцеловав жену в висок.
— Кэролайн всегда представлялась мне гранитом, скалой, которой неведомы волнения.
Она всегда все отлично знала, во всем разбиралась без посторонней помощи. А тут вдруг ее как подменили. Сегодня я не узнаю свою подругу.
— Я сама себя не узнаю, — раздался за спиной Риты голос Кэролайн.
— Милая, Дэвид сказал, что…
— Я все слышала, — со счастливой улыбкой ответила Кэролайн. — Не могу поверить, что Синтия настолько изменилась. Любовь и вправду творит чудеса. Это благодаря Курту Синтия решила помириться с Майклом. Ну, если все хорошо, мы можем идти. Давайте скорее. Рита, Дэвид, поторапливайтесь, — скомандовала она.
Супруги Бронкс переглянулись.
— Ну и ну! Крутая у тебя подружка, — сказал Дэвид, едва поспевая за невестой. — Мы ее ждали почти час, а теперь оказывается, мы ее задерживаем.
— Да, в этом вся Кэролайн. Наконец-то она стала похожа на самое себя, — с улыбкой ответила Рита.
Едва невеста показалась на ковровой дорожке, как к ней подошел Майкл. Кэролайн улыбнулась и взяла жениха под руку.
— Господи, я так волновался! Боялся, что ты передумаешь и не выйдешь за меня, — шепотом признался Майкл по пути к алтарю.
— Я тоже волновалась. Когда увидела тебя рядом с Синтией, чуть не умерла от разрыва сердца.