— Майкл! — взревела Синтия. — Сейчас же прекрати!
— Дай мне еще хотя бы полчаса.
— Хорошо, двадцать минут, и ни секунды больше. — Синтия резко развернулась и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
Майкл закрыл глаза и снова погрузился в неспешные волны волшебной музыки, чудесным образом извлекаемой им из инструмента.
Резкий звонок телефона нарушил гармонию, выведя Майкла из состояния задумчивой мечтательности.
— Алло! — громко сказала Синтия, подняв трубку в соседней комнате. — Алло, вас не слышно! — еще громче сказала она и добавила, почти перейдя на крик:
— Перезвоните чуть позже!
Гроза приближалась со скоростью, на которую только была способна разъяренная женщина, несущаяся к закрытой двери зала.
— Майкл, твое время истекло десять минут назад. Я, конечно, совершила ошибку, не заведя будильник, но как порядочный мужчина ты был обязан сдержать данное мне слово. Однако, похоже, в нашей семье не принято уважать друг друга.
— Вот именно. Как ты верно определила тип наших взаимоотношений, милая. Ты не можешь дать мне пару дней спокойных репетиций, даже зная о том, что я скоро уеду на три года. Слышишь, Синтия? На три года. Три года ты сможешь наслаждаться тишиной и спокойствием нашего столь же великолепного, сколь и холодного дома.
— Что?! — взревела она. — Теперь, оказывается, что это я во всем виновата! Ведьма Синтия не дает бедному музыканту покоя! Потрясающе! Майкл, тебе всегда удавалось перевернуть все с ног на голову.
— Кстати, кто это звонил?
— О, наконец-то ты поинтересовался чем-то земным. Я уж думала, ты намерен вечно витать в облаках. Впрочем, из-за твоей музыки я все равно не смогла поговорить по телефону.
Разве ж тебя волнует, что у твоей жены есть своя работа, обязанности, интересы? Нет, куда там! Ты думаешь только о себе. Да прекратишь же ты в конце концов играть?! Я ведь с тобой разговариваю!
— Синтия, может быть, ты сходишь погулять с Карлой или посидишь в каком-нибудь кафе, а? Возьми в моем кошельке деньги и позвони подруге. Сегодня чудный вечер, почему бы тебе не…
Она не дала ему закончить:
— Ты уже выгоняешь меня из собственного дома?
— Не выворачивай мои слова наизнанку. Я всего лишь пытаюсь найти компромисс.
— Компромисс? И ты мне говоришь о каких-то компромиссах? Я уже целую неделю не могу отдохнуть. Если ты не заметил, дорогой, то я и так уже засиживалась допоздна на работе, лишь бы не слышать эту чертову музыку.
Майкл удивленно поднял брови.
— Да-да, так и есть. А ты что же, полагал, что я гуляла на стороне? Впрочем, будь это так, тебя бы это тоже нисколько не взволновало. Нет, я до посинения сидела в офисе! Даже моя секретарша, эта пигалица Моника, поинтересовалась, нет ли у меня проблем в семье.
Представляешь, даже посторонним людям видно, что у меня муж — фанатик и деспот, изводящий меня своим музицированием днями и ночами!
— Синтия, я уже не раз предлагал развестись. Давай расстанемся как взрослые и цивилизованные люди. Зачем жить вместе до тех пор, пока мы не начнем ненавидеть друг друга? Я прекрасно понимаю: тебе надоела моя музыка.
Однако я тоже устал от твоих скандалов.
— Ха-ха-ха. — Синтия истерично расхохоталась. — Ничего лучше ты придумать не мог! Только взять и вышвырнуть отслужившую свой век жену на улицу.
Майкл с силой опустил на клавиши сразу все десять пальцев. Звучный аккорд, казалось, должен был поставить жирную точку в семейной ссоре, но…
— Прекрати-и-и-и! — выкрикнула Синтия довольно грозно, но почти сразу ее звериный рык перешел в жалобное поскуливание.
Она схватилась за голову и начала энергично массировать виски, надеясь тем самым спастись от мигрени. Головные боли сопровождали Синтию всю семейную жизнь, но нынешняя буквально сводила ее с ума.
— Последняя мелодия специально для тебя, милая. Помнишь эту песню? Ее любил твой брат.
— Нет, перестань. Я не желаю больше ничего слышать. Тем более… Не-е-ет! — Синтия молнией подлетела к роялю и с силой опустила крышку прямо на пальцы Майкла.
Раздался характерный хруст сломанных костей и только затем приглушенный стон Майкла — скорее не от боли, а от осознания произошедшей катастрофы.
— Скажите, я смогу играть? — спросил Майкл у доктора Картерса.
Синтия с трясущимися руками стояла чуть поодаль. Она изъявила желание поехать с мужем в клинику, при этом она так рыдала и молила о прощении, что Майкл согласился.
Однако с условием, что не услышит от нее ни единого слова.
— Ну-у, у вас сломана лучевая кость, указательный и средний пальцы на правой руке и указательный на левой. Причем последний перелом крайне неудачный.