Шани начала развязывать шнуровку его бридж, затем встала на колени. И эта ночь действительно изменила всё! Теперь это уже был не Куп, бесхозный мальчишка. Теперь - это Купер Элинкрофт, сын Лорда Илиса Элинкрофта, племянник Лорда-Исследователя Уилла Харлингтона, Муж Гильдии Исследователей! И теперь закрывая глаза перед сном, впадал в эйфорию, что меняла всё представление о мире.
Сладкий сон потревожило яркое сияние, что било прямо в глаза. Как оказалось, то были мириады разноцветных светлячков. Жёлтые, синие, зелёные, красные. Что-то манило их в сторону лагеря.
Он попытался её разбудить, но Шани не оказалось рядом.
- Шани? Где ты?
В ответ лишь мёртвая тишина.
«- наверное она вернулась назад. Мне тоже надо вернутся.»
Светлячки сопровождали его путь. Со временем он начал слышать звуки. Они были похожи на барабаны и мелодию, что звучала слишком странно. Подобного он прежде не слышал.
«- какого хрена!?»
Купер преодолел ручей, а после спрятался за большой камень. Он пригляделся поближе. Посреди лагеря пели люди, а рядом с ними блуждала стая волков. Они отличались от тех, с кем их группа столкнулась. Двое были красного окраса с жёлтыми полосами. Третий - серый с ярко белыми символами на теле. Все остальные - чёрные.
Музыка заставила весь некогда тёмный лес засветиться. Светлячки слетались в одну точку и закручивались в спираль вокруг белой массы, парящей в воздухе. На её поверхности появлялись и исчезали вибрирующие оборванные струны.
Юноша продвинулся дальше и оцепенел от увиденного. Языки ярко-красного пламени лизали обнажённую девушку, приколоченную к дереву. На лице пустые глазницы.
- НЕТ! Шани! - закричал Купер, произнеся свои последние слова.