- За мной может и служанка приглядеть,- несмотря на желание видеть Флайтера, я всё же не хотела становиться для него обузой.
- Не может. Её рабочий день закончился,- без единой эмоции в голосе произнёс король. - И хватит уже спорить со мной.
- Ладно, - согласилась я, чувствуя одновременно непомерную слабость, усталость и радость. Он всё-таки останется.
Ночью мне снился кошмар, я видела свои похороны у себя дома, видела себя в гробу: бледную, с открытыми стеклянными глазами.
Вскрикнув, я проснулась.
- Тише, не кричи,- услышала я знакомый голос. За окном уже начинало светать, а Флайтер по-прежнему «караулил» меня.
- Мне кошмар приснился,- тихо пояснила я.
- Забудь. Кошмар – это сон, который никогда не сбывается,- уверенно сказал юноша. И, кажется, он улыбнулся.
Путешествие в подвал
Окончательно я проснулась уже в пустой комнате с дикой головной болью и слабостью во всём теле, меня била мелкая дрожь. Я посмотрела на левую руку, к моему удивлению, она не была перебинтована, на месте пореза имелся лишь длинный кривой шрам, который очень чесался.
Встав на ноги, я медленно, пошатываясь, дошла до шкафа, открыла дверцу с зеркалом и посмотрела в него. В ответ на меня глянуло бледное, лохматое существо. Я недобро улыбнулась, и существо сделало то же самое. А ведь у этого существа, то есть у меня завтра свадьба. Что ж, всё-таки у Флайтера будет больная невеста.
Мне стало смешно, но сил для смеха не было, безболезненно удавалось лишь смотреть.
Внезапно дверь в мою спальню распахнулась, но за ней никого не оказалось. Только резкий порыв ветра, ворвавшись, взметнул вверх шторы и чуть не повалил меня на пол. Я, удержавшись за стену, подошла к дверному проёму и выглянула в коридор. Пусто. Стало жутковато. Я хотела закрыть дверь, но вдруг услышала, как кто-то зовёт меня. Это не был голос, а что-то совсем иное на уровне подсознания. И вновь ветер.
В горле у меня пересохло. Я сама продрогла до костей. Нужно было закрыть дверь и вернуться в тёплую кровать. А что сделала я? Дверь-то, конечно, закрыла, только не изнутри, а снаружи и, словно приведение, такая же бледная и пугающая, пошла на зов.
Перед глазами у меня всё плыло, я шла, словно в тумане, удивляясь тому, что вообще могу двигаться. Кажется, через целую вечность, я добралась по самым тёмным закоулкам замка до маленькой дверцы. Я ещё не успела протянуть руку, чтобы открыть её, как она сама со скрипом отворилась. Я остановилась, за порогом был мрак, сквозь который проступали в свете неярких факелов очертания лестницы. Раздираемая сомнениями, я всё же сделала шаг вперед и в спину мне, будто подгоняя, ударил сильный порыв ветра, так что я разом преодолела несколько ступеней. Дверь позади меня захлопнулась.
Пришлось спускаться вниз, хотя мои босые ноги всё настойчивей отказывались двигаться, но таинственный призыв становился сильней, и я уже не могла повернуть обратно.
Когда я перешагнула последнюю ступень, то поняла, что оказалась в подвале, а точнее сказать в тёмном погребе, который тусклым светом освещало несколько факелов. Кроме больших деревянных бочек здесь ничего и никого не было.
- Эй! Кто меня звал?!- как можно громче спросила я, полностью убеждаясь в том, что я сошла с ума: какие-то внутренние голоса слышу, по подвалам шатаюсь.
- Если тут кто-то есть, то, пожалуйста, проводите меня в дурдом,- в сердцах попросила я.
Из глубины погреба послышался смех: тихий и беззлобный. «Санитары пришли»- поняла я, ожидая людей в белых халатах, но ко мне на встречу вышел мужчина, контуры его тела сливались с темнотой, создавалось впечатление, что незнакомец её продолжение. Мужчина был покрыт тенью, и из-за этого я не могла его разглядеть, хотя он остановился примерно в метре от меня. Наверное, нужно было испугаться, но я ничего кроме усталости и холода не ощущала.
- Здравствуй, Вера,- сказал дяденька, голос у него был довольно красивый и глубокий.- Прости, что затащил тебя сюда. Просто это единственное место в замке короля любви, где я смог материализоваться и спокойно с тобой побеседовать.
- Да это ничего,- заверила я незнакомца.- А вот если бы вы представились, я бы была Вам очень благодарна.
- Я Царь Полумрака.
- Гердом,- удивив себя, вспомнила я.
- Собственной персоной,- подтвердил он.- Пришёл сказать тебе, что у тебя есть шанс самой выбрать своё будущее.