А из-за спины по-прежнему доносилось пение ангела. Он чётко вытягивал слова на неизвестном мне языке; его чудесный голос то окутывал глубоким баритоном, то заставлял трепетать тончайшим тенором. Медленно, затаив дыхание, я обернулась и не увидела никакого ангела. Красивую песню чудесным голосом пел Заги. Это открытие меня настолько поразило, что долгие минуты я не могла пошевелиться, а просто молча пялилась на мохнатого певца.
- И ты тоже в раю,- наконец-то смогла выдавить я. Большой заяц тут же оборвал свою песнь и недоуменно, словно только что заметил, посмотрел на меня.
- Вообще-то это никакой не рай,- неприязненно буркнул он.
- А что же?
- Это место, в которое ты так сильно стремилась, мир Посмертия.
- А-а-а-а,- протянула я,- мы всё-таки живы. Только я совсем не узнаю эти места, ведь мир Посмертия – это пустыня, кишащая монстрами, здесь же…
- Просто удачно приземлились,- оборвал меня Заги,- в одном из редких живых уголков этого ужасного мира.
- Ясно.
Больше тратить времени на разговоры я не имела права. Быстро поднялась на ноги, сняла с себя верхние одёжки, в которых мне было уже не просто тепло, а невыносимо жарко. Оставшись в одном красно-чёрном костюме, я перекинула через плечо ремень сумки и только потом обратилась к зайцу.
- Спасибо тебе. А мне пора идти.
- Транспорт больше не требуется? - спросил Заги.
- Нет,- решительно отказалась я, понимая, что гигант и так сделал для меня слишком много.- Я сама попробую добраться до вулкана.
- Ну давай,- насмешливо бросил заяц, явно убеждённый в том, что ничего у меня не получится. Я, промолчав, уверенно зашагала вперёд.
- Только вулкан в другой стороне!- догнал меня злорадный окрик. Сжав кулаки, я остановилась.
- Признай, без меня тебе никогда до него не добраться. Ты просто напросто заблудишься,- продолжал измываться наколдованный зверь.- Конечно, если ты хочешь испытать судьбу, я тебе мешать не буду.
- Хорошо,- согласилась я, оборачиваясь к зайцу,- одна я пропаду.
- Тогда кончай корчить из себя мадам «самостоятельность» и полезай мне на спину, - скомандовал заяц. Я повиновалась, хотя мне совсем не нравилось то, как мной распоряжается мой бывший раб.
Через лес скакали медленно, потому что Заги то и дело приходилось маневрировать между деревьев. Один раз мы делали небольшой привал у широкого ручья, чтобы попить. Затем продолжили путь.
Лес кончился неожиданно, предательски выкинув нас в объятия каменной пустыни, подставив под лучи палящего солнца, которое совсем недавно вступило в свои права. Стало невыносимо жарко, моя одежда от пота промокла насквозь. Во рту мгновенно пересохло. Я помнила о фляжке с водой, которая покоилась в моей сумке, но не спешила ей пользоваться, потому что для этого нужно было, чтобы Заги остановился. Но этого делать ему было никак нельзя, так как мы, то и дело проносились мимо ужасных монстров, некоторые из коих пустились за нами вдогонку. В данной ситуации я с благоговением вспоминала Шенсривей, его вечную зиму, холодок, славный морозец… Но мысленные отлучки в недалёкое прошлое пришлось отложить на потом из-за невероятных происшествий в настоящем. Монстры, ужасный вид которых не поддаётся никакому описанию, один за другим вставали на нашем пути, выпучивая бессмысленные глаза,хищно разевая огромные рты. Заги быстро расправлялся с каждым из них то меткой молнией, то струёй яркого пламени. Корчащиеся останки он ловко перепрыгивал. Всё это напоминало мне жуткий фильм, которому не было конца. Он ожидался где-то там впереди, где далеко на горизонте маячили вулкан и башни. Я истово надеялась, что по прибытию туда дела наши улучшатся.
Но все сложилось иначе. Один из монстров не просто встал на нашем пути, он бросился в лобовую атаку, целя в Заги парой длинных рогов. От искрящихся молний он попросту увернулся и оказался на опасно близком расстоянии от нас. Я увидела тонкие линии вен под оранжевой кожей, заметила на правом рогу щербатую выбоинку… Сам собой из моей груди вырвался отчаянный крик. Не хочу умирать.
Заги тоже не хотел. Он резко завернул в сторону. Апельсиновый монстр налетел на мохнатый бок, задев его рогами. Этого хватило, чтобы большой заяц неуклюже пошатнулся и пропустил новую атаку с другой стороны. Я даже не успела заметить, как мы оказались в плотном кольце кровожадных созданий. И вообще, всё происходящее превратилось для меня в каламбур из отдельных эпизодов.