***
Каждый, кто узнавал, что Глория - изящная и даже хрупкая девушка - работает водителем огромного грузовика в компании, занимающейся перевозками груза на дальние расстояния, искренне изумлялся. Впрочем, с течением времени в крошечном городке, где все друг друга хорошо знали, к этому привыкли. К тому же, жители городка знали, что Глория стремится заработать как можно больше, чтобы покинуть свой дом и отправиться покорять неведомые горизонты, согласно кодексу типичной американской мечты. И никто этому не удивлялся, напротив, многие считали, что Глория - правильная девушка, которая досталась неправильному парню.
Несмотря на то, что Джордж, в общем-то, был с ними согласен, он всё равно чувствовал себя на седьмом небе. И Глория пока не разочаровывала его. Он всегда недоверчиво относился к чему-то, приближающемуся к идеалу, но пока что девушка демонстрировала ему лишь свою белоснежную шубку, но не острые клыки.
Он иногда представлял себе её беленькой лисичкой, которая кокетливо сверкала чёрными глазками и позволяла гладить себя и обнимать, не пытаясь укусить в ответ.
Друзья утверждали, что Глория бросит его, как только они переедут в большой город, но сам он предпочитал об этом не думать. В конце концов, он собирался жить в настоящем, а не в спрогнозированном кем-то будущем.
Когда он только встретил её, то сразу же осознал, что ощущали золотоискатели или те, кто занимался добычей драгоценных камней - ты находишь необыкновенное богатство, которое может изменить твою жизнь, если у тебя хватит ума и удачи сохранить свой приз.
И за год их отношений, которые развивались довольно плавно, но привели к ожидаемому приятному результату, он боялся лишь одного - что потеряет сокровище, которого, как он считал, недостоин. Но Глория не бросала его. И он надеялся, что они смогут быть вместе, если и не всю жизнь, то хотя бы ещё долго.
***
Эта ночь вновь презентовала ему кошмары, не спрашивая согласия на столь странный подарок. Всё равно, что кто-то подарит дохлую крысу в праздничной обёртке.
Только на этот раз он видел грузовик Глории, рассекающий тьму. Как обычно, она отправлялась в путь вместе с напарником, огромным здоровяком, который обожал её как младшую сестру и всегда хотел защитить. И, конечно же, он к нему ревновал. Он вообще ревновал её ко всем, с кем она общалась. Но, естественно, Джордж был рад, что его девушка не ездит одна по зачастую пустынным дорогам, где психи могут встречаться столь же часто, как и в фильмах ужасов. По крайней мере, он так искренне полагал.
На этот раз сон показался ему ещё более мучительным, чем даже бодрствование в самолёте-призраке. В этом сне Глория задремала за рулём машины и автомобиль с неотвратимостью приближался к заграждению, за которым можно было заметить довольно-таки крутой и каменистый склон.
Джордж изо всех сил пытался разбудить её, перехватить руль, но ощущал ту же беспомощность, которую чувствовал в кабине пилота.
Неожиданно он снова услышал свой голос, доносящийся из приёмника. Он прозвучал раздражающе громко, словно кто-то случайно включил громкость на максимум.
Джордж увидел, как Глория резко дёрнулась во сне, растерянно захлопала ресницами, а затем вскрикнула, разбудив соседа, и быстро вывернула руль.
- Любимый, ты меня спас! - широко улыбнувшись, воскликнула она, когда угроза аварии миновала. - Я тебя, конечно, люблю, но сделаю потише, - она уменьшила звук радио.
***
Джордж сразу не понял, каким образом Глории удалось его уговорить так круто изменить свою жизнь. Да, пресное существование в маленьком городке напоминало слабое бултыхание в болоте, которое постепенно вытягивало жизнь, но ему это нравилось, а, может, он просто привык.
Однако в это мгновение он поднимался по трапу на борт белоснежного самолёта, который казался стремительной птицей, которая с нетерпением ждёт возможности расправить крылья и пронзать облака.
Глория уселась возле окна, а затем протянула ему один из наушников плеера, предлагая разделить вместе с ней её восторги от Битлз.
Он улыбнулся ей в ответ и засунул в ухо наушник, наслаждаясь такой старой - и никогда не увядающей - музыкой. И только в этот миг вспомнил про свои кошмары. До этого момента, когда они продавали свою недвижимость, сортировали вещи и разбирались с документами, увольняясь со своих работ, он и думать о них забыл. Да ему они больше и не снились.