Через некоторое время он вызвал СЕМИглавого дракона и, хитро прищурившись, сказал что-то на ухо его пятой голове.
— Ха! Ха! Ха! — засмеялись шесть голов СЕПТИМА. И от этого даже последняя седьмая голова, обычно спящая, проснулась.
— Что? А? — спросила она.
Все остальные головы склонились к сестре и зашептали.
— Фу! Ничего не слышу! Шипите, как змеи.
— А ты-то кто? — возмутилась четвертая голова. — Сама же и есть змеюга!
— Да ну вас! Лучше опять спать буду. — И голова заснула.
...Вскоре приодевшийся ДИССОНАНС (он сегодня решил «выйти в свет» при всех своих регалиях) сел на СЕПТИМА, и они полетели в сторону острова.
Подлетев к кромке берега континента, ДИССОНАНС поймал воробья.
— Чик! Чик! — в ужасе зачирикала испуганная птица. — Что ты со мной хочешь сделать? Чем я провинился?
— Ха! Боишься? Это хорошо! — улыбнулся ДИССОНАНС. — Я люблю трусов.
— Чик, чик! — продолжал верещать воробей.
— Перестань. Не трону, — почти добродушно промолвил волшебник (у него сегодня было неплохое настроение). — Я из тебя сейчас сделаю красивую чайку. Вот, — и он вновь улыбнулся одними тонкими губами.
— Ой, ой, ой! — вновь запищал воробей. — За что такая немилость, ваша милость? Не хочу я быть чайкой! Не хочу! Чик! Чик!
— Ха! Ха! Ха! — захохотал ДИССОНАНС. — Почему? Ведь чайка красивей тебя, такого серого и маленького.
— Все равно не хочу! Не хочу целый день с мокрой попой в воде сидеть! Ой, ой, ой!
— Ха! Ха! Ха! Ну и шутник! Ха! Ха! Ха! Ладно уж. Раз насмешил не буду.
Воробей тут же смолк.
— Я тебя временно превращу в чайку, причем самую красивую. Ты узнаешь кое-что для меня. А уж потом я верну тебе твой прежний облик. Согласен?
— Согласен! Чик, чик! Согласен. Иначе меня жена не узнает. Превращай, я готов.
ДИССОНАНС представил воробья той красивой чайкой с черными перьями на крыльях, которую не так давно сжег СЕПТИМ. И... Вспыхнул фиолетовый огонь. Воробей стал другой птицей.
— Ну что ж, хорошо. Лети-ка теперь, дорогой, к моему братцу в золотую клетку. Полюби его и сделай так, чтобы он полюбил тебя. Расскажи ему о Чудо-острове, который вырос в океане и о том, что там выросло дерево с пестрыми орехами. А из них родились какие-то странные людишки. И что царица у них такая же странная. Ходит, как кукла заводная вокруг дерева и ест мандарин. И еще скажи, что к острову прилетали злодеи: то есть я и мой СЕПТУША, и почему-то ничего не могли с островом сделать. И, если ты сможешь узнать, каким образом можно уничтожить этот остров, я сделаю из тебя и всей твоей семейки самых настоящий орлов. Идет?
Воробей, (то есть уже чайка), чуть не задохнулся от восторга.
— Конечно идет! — закричал он. — Я все сделаю! Все! — и полетел.
— Постой-ка! — вдруг спохватился ДИССОНАНС. — Вернись!
Чайка послушно опустилась рядом.
— Дай-ка я тебя подгримирую.
Чайка удивленно глянула на него.
— Не удивляйся, я чуть-чуть подпалю тебя, твои крылья. В таком виде братец быстрей поверит тебе.
Добрый КОНСОНАНС страшно переживал. «Что же все-таки произошло в тот день? — думал он. — Все так хорошо началось, и вдруг... Откуда только взялся братец со своим проклятым СЕПТИМОМ?.. А ведь можно было сделать людей счастливыми. Вот тогда-то ДИССОНАНС и позлился бы».
И тут его внимание привлек крик птицы.
«Чайка? Откуда? Здесь чайка? Неужели?» — КОНСОНАНС высунул голову, внимательно всматриваясь сквозь плотную пелену тумана. Но ничего, кроме молочной мглы, не было видно.
«Показалось наверное», — подумал старец и вновь загрустил.
— А-айр! — вдруг раздалось совсем рядом.
КОНСОНАНС вскочил, как ошпаренный. Даже не верилось, что в глубоком старце осталось столько сил.
— Где ты? Где? Лети сюда! — кричал несчастный узник. — Сюда! Скорей!
Наконец послышался шум крыльев, и Белая Чайка с темными перьями влетела в золотую тюрьму.
— Неужели это ты? — удивился КОНСОНАНС. — Неужели ты спаслась? Не может быть! Братец не прощает общения со мной, — и он ласково погладил белоснежную птицу.
Тут его рука наткнулась на обгорелые перья.
— Что это?
И чайка рассказала старику всю историю. О том, как настигли их СЕПТИМ и ДИССОНАНС, как погибли все братья и сестры. О том, как искры опалили ее оперенье и как она чудом спаслась, бросившись в океан и сделав вид, что утонула.
На самом же деле она ненадолго нырнула в пучину, как когда-то еще в детстве ее учила мать, и тем самым избежала гибели. Ни ДоСий, ни ДИССОНАНС ее не заметили. Но при этом случилось непоправимое: она уронила зернышко, данное ей КОНСОНАНСОМ.