— Ой! Кто это был жуть какой страшный!? — вскрикнул КаТаКа, когда Жу-уТаКа скрылся.
— Не бойся. Он ничего не скажет, — успокоила его ТаЛиКа.
— Он же, как и все теперь, немой. Жу-уТаКой его зовут. Жулик он. Его вместе с братом здесь никто и слушать не станет. Они воры. Гусей воровали, и шишки поэтому у них на лбу выросли.
— Странно, но ведь и у твоего братца на голове тоже шишка. Значит, он тоже обманщик?
— Да нет же, ЗАТАКТИК, — вмешался ТаЗи. — Я ведь тебе рассказывал, как меня избили.
В это время котята забеспокоились.
— Все. Мне пора. Видишь, они что-то чуют. Давай встретимся завтра, и ты мне дашь слово, что пойдешь ко мне в гости.
— Но я же говорила, что боюсь.
— Не бойся, возьми с собой и ТаЗи. Он в этот ход пролезет. Он тоже маленький. А я вас проведу осторожно, и никто ничего не заметит.
— Ну, а что там у вас интересного есть под землей? Темнота, да и только.
— Вот уж нет! — возмутился КаТаКа. — У нас очень красиво. Тебе обязательно понравится.
— Знаешь, — сказала ТаЛиКа, — идем лучше к нам. Я тебя с моей мамой познакомлю. Она у нас, хоть и хромая, как все СИНКОПЫ, но очень красивая.
КаТаКа нагнул голову.
— Нельзя мне. Я еще маленький. Вот подрасту, может и совсем уйду жить в лес. А сейчас, пожалуйста, погостите у меня.
ТаЛиКа делала вид, что думает...
— Решайся, ты же видишь, не могу я здесь больше находится. Котята торопят.
— Я бы пошла, но, наверное, все же там неинтересно?
КаТаКа как-то по-бычьи насупился, как бы готовясь к какой-то схватке, и...
— Хочешь, я тебе корону МЕТРИЧЕСКОЙ ПУЛЬСАЦИИ покажу? Она у нас там. Правда ее ЗиКа со своими стальными зубами охраняет. Но я как-нибудь его обману. Идет?
— Хорошо, я еще подумаю.
— Поду-у-умай.., — крикнул ей КаТаКа уже на бегу и скрылся, захлопнув крышку.
— Бежим, сообщим Чайке все, что он нам рассказал. Она должна быть довольна.
(Кто-кто, а Чайка была в курсе всего происшедшего. С трудом уговорила Риту поспать днем, а сама улетела от нее и, спрятавшись в листьях дерева за большим зеленым орехом, все слышала).
— Матушка! Матушка! — беззвучно кричал Жу-уТаКа и дергал ее за руку. Лицо его было искажено от напряжения и поэтому приобрело еще более жуткое выражение.
— Да уйди ты от меня, нахал! — так же беззвучно отбивалась от него царица. — Жуть какая-то! И чего пристал?
Но Жу-уТаКа подходил к ней снова и снова.
Тогда МЕТРИЧЕСКАЯ ПУЛЬСАЦИЯ припустилась бежать от него к БОМам, и те вдвоем попытались скрутить Жу-уТаКе руки. Но у них это никак не получалось — у двоих сил не хватало. Лишь после того, как подошел еще один БОМ, с Жу-уТаКой сладили и связали. Жу-уТаКа метался, пытался что-то объяснить, но все было бесполезно. От бессилия даже слезы полились у него из глаз.
Но его бросили одного и не стали слушать.
— Ну, что, братцы, скажете? — спросила Чайка СИНКОПОК.
— Все в порядке?
— Еще как, еще как! — перебивая друг друга стали трещать ТаЗи и ТаЛиКа. И рассказали ей о своей встрече с КаТаКой...
— Ладно, все ясно. Будем думать, как действовать. Завтра все должно решиться.
И они разработали план...
День выдался пасмурным, чего обычно никогда не было на острове. Это ДИССОНАНС велел Ветрам нагнать тучи и быть готовым к действиям. Над островом уже несколько часов громыхал гром, поминутно вспыхивали молнии. А внизу, как всегда не упало ни одной капли воды.
...ТаЗи проснулся первым. Он выскочил из кустов и сразу побежал к морю, точить и без того острый тазик. Чайка за всем этим внимательно следила. Она, пока СИНКОПКИ спали, уже успела побывать у ДИССОНАНСА и предупредить его о том, что намечается сделать.
«Так, — думала она, — главное действующее лицо к бою почти готово. Теперь пора бы встать и ТаЛиКе.»
И точно, будто по команде, появилась хромоножка. Она была еще сонная и поэтому вялая.
— Ну, как дела, ТаЛиКа? — тихонько позвала ее Чайка. — У тебя все в порядке?
— Конечно. Мы же еще вчера договорились обо всех действиях.
— Вот и прекрасно. Беги к морю, умойся. Там ТаЗи давно уже точит свой чудо-нож.
ТаЛиКа засеменила к берегу, быстро перебирая ножками. Издали, глядя на нее, каждому могло бы показаться, что она бежит вприпрыжку, и лишь вблизи было заметно, что она хромает.
Чайка полетела вслед за ней.
— Итак, уточним детали, — сказал она, опустившись на воду и слегка покачиваясь на волнах. — Главная наша задача — утащить корону и принести ее мне. Мы сделаем вашу маму царицей острова. Вот увидите... Но, чтобы ее взять, надо перерубить, а точнее, перерезать веревки, за которыми она спрятана, — (Об этих веревках как-то упоминал КаТаКа, и Чайка сразу поняла, что они и есть корни дерева, которое надо уничтожить в первую очередь).