— Ты что спишь, — спросила черепаха ЛЯ-РЕ, — не видишь, я пришла к тебе в гости.
— Что это, кто это? — стала ворчать Ми-Сидиз. — Ну, кто мешает сне отдыхать? Это ты? — Она уставилась на черепаху своими старческими глазами.
— Я, — обрадовалась черепаха ЛЯ-РЕ. — Ты узнала меня?
— О боже, как это было давно, — произнесла УВЕЛИЧЕННАЯ КВИНТА Ми-Сидиз. — Я не видела тебя лет десять. Тебе что?
— Я и сама не знаю. Вот хожу, ищу.
— Кого ищешь?
— Сама не знаю. Но мне что-то надо.
— Вот сумасшедшая! — воскликнула КВИНТА и совсем проснулась. — Хочешь, я подарю тебе что-то, что упало ко мне недавно. — И она разгребла песок, вытащив оттуда два розовых камня. — На, бери.
Словно ток прошёл по телу черепахи ЛЯ-РЕ, она почувствовала, что это «то самое».
— Ох... — только и могла произнести она. — Мне кажется, это «то».
Черепаха осторожно приблизилась к камням и тронула их лапой. Как только она это сделала, камни засветились ярким розовым светом.
— Ой! — воскликнула Ля-Ре. — Что это?
— Не-е знаю... — лениво ответила КВИНТА Ми-Сидиз, — наверное, что-то волшебное.
— А что с ними делать?
— Хм. Мне всё равно. Я тебе их показала, а уж ты решай сама.
Черепаха ЛЯ-РЕ осторожно стала катать камни по дну, потом села на них, затем положила на голову. Но ничего не происходило.
— Слушай, — обратилась она к КВИНТЕ, — я всю жизнь мечтала полететь. Полететь, как птица, как СЕМИглавый дракон СЕПТИМ. И я чувствую, что эти камни мне помогут покинуть наше озеро. Но что с ними делать? Может съесть?
— Делать тебе нечего? — удивилась УВЕЛИЧЕННАЯ КВИНТА Ми-Сидиз. — Зачем куда-то лететь? Все живут на дне спокойно, мирно. Пищи почти хватает. И главное, здесь можно спать. Ну что тебе ещё надо? А? Все черепахи — как черепахи, ползают себе потихоньку, живут. И еще лет двести проживут без забот. А ты? Куда тебя несет? А вдруг умрёшь? Ведь там, — она указала на небо, — совсем нет воды. Ты умрёшь. Это уж точно.
Сказав такую длинную речь, УВЕЛИЧЕННАЯ КВИНТА Ми-Сидиз даже сама себе удивилась. «Что это я? — подумала она. — Какое мне до неё дело?»
— Нет. Мне надоело быть тихой и правильной, — возмутилась черепаха. — Я не могу. Я должна полететь, даже если это грозит смертью. Ведь если ни о чём не мечтать и не стремиться к мечте, можно сойти с ума.
— Вот-вот! — воскликнула Ми-Сидиз. — Ты и сошла с ума. Совсем стала ненормальной. Хочешь оторваться от нас, обитателей глубины? Что тебе не нравится? Живи как все, и будешь счастлива.
— Нет, нет. Не могу. И не уговаривай! — воскликнула черепаха. — Я... я попробую съесть эти камешки, вдруг что-нибудь произойдет? — И, схватив один камень, ЛЯ-РЕ проглотила его.
— Стой! Не делай глупости! Ты умрёшь, — крикнула Ми-Сидиз и бросилась было к черепахе.
Но было поздно. ЛЯ-РЕ схватила второй камень и проглотила его.
И только она это сделала, как вдруг почувствовала необыкновенную лёгкость. Тело стало невесомым, как бы наполнилось воздухом, и черепаха начала подниматься.
— Ура! Лечу-у-у! — крикнула ЛЯ-РЕ и помчалась вверх.
— Хм. Глупо, — промолвила УВЕЛИЧЕННАЯ КВИНТА. — Здесь так спокойно. И потом, я своим поведением ничем не тревожу нашего морского царя ДИАПАЗОНА. Не то, что она. — И КВИНТА, зарывшись в песок, опять на много лет заснула.
А черепаха летела и летела всё выше и выше. Мелькали водоросли, изумленные лица других черепах — КВИНТ. А она всё летела. «Оторвалась! Оторвалась ото дна, — радовалась ЛЯ-РЕ. — Как это прекрасно! Я не как все! Лечу-у-у! Лечу-у-у!» — она была счастлива.
Наконец показалась кромка воды. Черепаха испуганно сжалась, на миг замерла и... полетела по воздуху прямо к вершине огромной старой Сосны, росшей на берегу. От неожиданности черепаха испугалась и задёргала ногами. И тут полёт окончился. ЛЯ-РЕ оказалась сидящей на самом высоком суку.
«Да, — подумала она. — Вот, что значит летать».
ЛЯ-РЕ открыла рот и громко крикнула. Она хотела, чтобы весь лес знал, какая она необыкновенная. Но, как ни странно, вместо обычных слов у неё вырвалось карканье.
— Карр! — кричала черепаха, — Карр!
«Господи, что это я?» — с удивлением подумала ЛЯ-РЕ. Она попробовала крикнуть ещё раз. Но теперь вместо карканья раздалось громкое кваканье.
— Ква, ква. Карр, карр! — кричала черепаха, а всем обитателям леса слышалось новое слово «КВАРТА! КВАРТА!»
— Ой, мама, кто это так странно кричит? — спросили свою мать две самых маленьких СЕКУНДЫ МИ-ФА и СИ-ДО, вышедшие на прогулку.
— Не знаю, дети. Наверное, какой-то новый зверь, — отвечала мать. — Я слышу, что он кричит: «КВАРТА».