НОНЕ стало жалко эту КВИНТУ. Но все же в пример остальным ее надо было проучить...
Плача, ЛЯ-МИ еле доплелась до родного жилища. Ее встретил раздраженный СИ-ФА.
— Почему так долго?
ЛЯ-МИ молчала.
— А где жемчуг?
«Как он может? — думала ЧИСТАЯ КВИНТА, — ведь я отдала ему всю жизнь. Спасла от смерти. А он?»
— Так где же жемчужины? — продолжал настаивать СИ-ФА. — Мне нельзя появляться без новых цветов в школе! Учителя сказали, что если я научусь ими пользоваться, то они пошлют меня в залив НОН и там я смогу ОБРАТИТЬСЯ в УВЕЛИЧЕННОГО КВАРТА. А это значит, я буду очень сильным и смогу бороться за то, чтобы стать царем черепах. Ты понимаешь это?
Но ЛЯ-МИ молчала и думала: «Неужели же он не видит, что я потеряла еще одно щупальце и теперь никуда не гожусь. Я даже не смогу теперь справляться с работой.»
А СИ-ФА и не замечал этого. Он думал только об одном: «Где взять жемчуг?»
Наконец ЛЯ-МИ произнесла:
— Я нашла жемчуг, но выронила его у самого выхода из пещеры. А вернуться туда уже не было сил.
— Ну так пойди к яме! Мне очень нужны жемчужины! Ведь если я стану царем КВАРТ, я буду заботиться о тебе.
— У меня нет сил, — сказала ЛЯ-МИ.
СИ-ФА разозлился на приемную мать и даже поднял руку, чтобы стукнуть ее, но потом передумал и решил, что сам пойдет к яме НОНЫ.
...Он нашел жемчуг. Ему повезло — НОНА не увидела его, он принес жемчуг во дворец к ШИРОКОМУ ДИАПАЗОНУ и получил от него красивые одежды. В школе СИ-ФА научился светиться всеми цветами радуги, и тогда его направили в залив НОН.
ДЕВЯТЬ НОН — НОНЕТ — увидели его искусство и решили ОБРАТИТЬ УМЕНЬШЕННОГО КВИНТА СИ-ФА в УВЕЛИЧЕННОГО КВАРТА — самую большую черепаху.
И вот СИ-ФА, став УВЕЛИЧЕННЫМ КВАРТОМ, самым храбрым и сильным (его теперь стали звать «ФА-СЬ»), пошел во дворец, победил остальных КВАРТ и стал их царем. Прошло еще два года, и ФА-СЬ вспомнил, что где-то у черного камня живет его престарелая мать.
«Надо посмотреть, что с ней стало?» — подумал УВЕЛИЧЕННЫЙ КВАРТ ФА-СЬ и, велев запрячь свою карету быстрыми скользящими ГЛИССАНДАМИ, тронулся в путь.
Не доезжая до своего бывшего дома, он приказал остановиться и пошел пешком.
ТЯЖЕЛО ступая по дну, волоча свой ЖЕСТКИЙ панцирь, ФА-СЬ приблизился к камню и увидел ЧИСТУЮ КВИНТУ. Она одиноко лежала на дне, вытянув два оставшихся щупальца, и, как всегда, плакала. На ней все еще была ее бледно-зеленая одежда (прожив всю жизнь, КВИНТА ЛЯ-МИ так ничего для себя и не приобрела).
Увидев ФА-СЯ, КВИНТА испугалась:
— Кто ты? Зачем пришел?
— Разве не узнаешь меня? Ведь я ФА-СЬ — царь КВАРТ. Когда-то я был УМЕНЬШЕННЫМ КВИНТОМ.
— Сыночек!?.. Какой ты стал большой и сильный!
Но УВЕЛИЧЕННЫЙ КВАРТ не дал ей высказаться:
— А как ты живешь?
— Я?..— и она заплакала. — Я не работаю, все время голодаю. Ведь двигаться всего на двух щупальцах мне очень трудно.
— Так ты еще напоминаешь мне, будто я виноват в том, что ты инвалид? — подумал ФА-СЬ и оглянулся по сторонам. — И ты собираешься укорять меня своим существованием? Нет! Этого никогда не будет!
Он поднял свою тяжелую лапу и со всей силы опустил ее на голову бедной ЛЯ-МИ.
Ее страданиям пришел конец.
Карета, запряженная СКОЛЬЗЯЩИМИ ГЛИССАНДАМИ, возвращалась во дворец КВАРТ. ФА-СЬ сидел в самом углу и задумчиво смотрел в окно.
Вдруг море заволновалось, и карету стало кидать из стороны в сторону. СКОЛЬЗЯЩИЕ ГЛИССАНДЫ неожиданно остановились. Внезапно все вокруг заходило ходуном, прогремел гром, и ФА-СЬ увидел на дне моря зеркальное отражение темного неба. Там среди туч висела огромная золотая клетка, а в ней сидел седой, как лунь, старик. Волосы старика были растрепаны, а из огромных синих глаз лились слезы.
— Ты кто? — крикнул ФА-СЬ. — Я не боюсь тебя!
Но старик молчал и только плакал... Наконец он произнес:
— Что же ты наделал, неблагодарный?! Ты убил единственное существо, которое тебя любило. И от этого твое сердце стало каменным!
— Ну и что? Значит, я стал еще сильнее! — зло крикнул ФА-СЬ.
— Да-а-а, — вздохнул старик (а это был добрый волшебник КОНСОНАНС), — но ты стал одиноким.
— Ха!.. А мне и так хорошо!
— Ну так знай, что с тобой с этой минуты не заговорит ни рыба, ни птица, никакая тварь. И в будущем ты превратишься в кошмарного ТРИТОНА. Ты станешь похожим на крокодила и собаку вместе взятых. У тебя отрастут огромные волосы, которые вечно будут ЛОХМАТЫМИ и ты вечно будешь молчать и служить другим.
— Ну и что? — хотел закричать ФА-СЬ, — и уже не смог.