Был уже поздний вечер, и поэтому почти каждый из подходивших ко дворцу нес с собой факел, отчего казалось, что множество огненных рек, стекаясь вместе в единое море, огромными волнами заполнило дворцовую площадь.
То тут, то там возникали разговоры. Правда и вымысел соседствовал рядом, но все перекрывала одна мысль: ТОНИКА сошла с ума.
— Как же теперь она будет управлять нами?
— Совершенно не ясно.
— А я слыхал, что и Министры ДОМИНАНТЫ вместе с ней спятили.
— Да не спятили, а арестовали их. Они со шпионами имели дело.
— А я, я вообще не понимаю, почему до сих пор позволяли управлять нами этой сумасшедшей, — сказала какая-то женщина.
Внезапно все замолкли. Такой кощунственной речи в Стране ГАРМОНИЧЕСКИХ ФУНКЦИЙ не слыхали еще никогда. С детства для всех ТОНИКА была богиней. Привыкнув к ЛАДОВЫМ ТЯГОТЕНИЯМ, ни у кого и мысли не возникало о каком-то недовольстве ею. И вдруг... Вдруг почти у всех одновременно возникла мысль, что ТОНИКУ они почему-то не любят.
— Царицу! Царицу! Покажите царицу! — раздавались крики людей, стоявших ближе ко входу во дворец.
— Царицу! ТОНИКУ! — подхватили требование остальные. И тысячеголосое эхо понесло этот крик прямо в апартаменты.
— Боже, что будем делать? Они просят вывести маму, — кричала СУБДОМИНАНТА КАДАНСОВОМУ КВАРТСЕКСТУ. — А как ее выведешь, когда она такая... Такая.., — она не договорила и зарыдала.
И было отчего... ТОНИКА ходила по спальне, как заводная, и выставив вперед руку, без конца повторяла:
— Я чайник! Я чайник!
— Ее нельзя показывать людям! Они разорвут ее! — воскликнула МЕДИАНТА. — Надо что-нибудь придумать!
— Что тут придумаешь! Вы слышали, что творится? — отвечал КАДАНСОВЫЙ. — Они могут все разнести по кирпичику. Придется показать им царицу.
— Как? Да вы с ума сошли вместе с нею! — вступился ТОНИЧЕСКИЙ СЕКСТАККОРД.
Он уже давно не любил свою бывшую жену, но все же понимал, что выход сумасшедшей к толпе может окончиться для нее трагически.
— Нельзя этого делать, — твердо произнес он.
— Давайте я ее заменю, — предложила внезапно СУБДОМИНАНТА. — Мы ведь похожи с мамой, — в этот день она забыла всю свою антипатию к когда-то отторгнувшей ее матери.
— А зубки? Куда вы, дорогая, спрячете свои чудо-клыки? Или вы хотите, чтобы все свалилось в ПРЕРВАННЫЙ ОБОРОТ?
— Что? Вам не нравятся мои зубы? Ну уж... А, кстати, куда вы все дели моего мужа, ДОМИНАНТСЕПТАККОРДА? А? Куда он и все его дети — ОБРАЩЕНИЯ пропали? Где они? Вы их убили?!
И она, как дикая кошка, бросилась на КАДАНСОВОГО КВАРТСЕКСТА. Но тот не успел отскочить к двери и подать знак охранникам.
— Схватите ее! Она так же, как царица, видимо, рехнулась.
ТОНИКА ходила и ходила из угла в угол, блаженно закрыв глаза и без конца повторяя свое ОСТИНАТО (одно и то же выражение):
— Я чайник! Я чайник!
— Все! — решительно сказал КАДАНСОВЫЙ, — мы должны ее вывести к людям. Иначе я не ручаюсь, что солдаты смогут обеспечить порядок.
Подойдя к царице, Главный милиционер осторожно подхватил ее за плечи и направил к выходу из комнаты.
Вся ТОНИЧЕСКАЯ ГРУППА ГАРМОНИЧЕСКИХ ФУНКЦИЙ в ужасе отпрянула от них в стороны.
— Не делайте этого! Не надо, — все еще бормотал ТОНИЧЕСКИЙ СЕКСТАККОРД. — Вы ее погубите.
«И черт с ней. Зато я! Я захвачу власть над всеми вами!» — мечтательно подумал КАДАНСОВЫЙ.
Увидев ТОНИКУ, толпа сначала стихла. Но вглядевшись и уловив, что царица изображает из себя чайник, неожиданно взорвалась диким воем.
— Долой! Долой сумасшедшую! Смерть! Смерть ей! Сжечь колдунью! Все беды из-за нее!
КАДАНСОВЫЙ стоял чуть в стороне, позволяя ТОНИКЕ показать себя «во всей красе».
«Да. Вот какова толпа. Ее бы только настроить, и она тут же готова разорвать своих кумиров, которым вчера поклонялась. Нет ничего страшней быдла! Или «чмо», как говорят многие из них сами про себя, совсем не догадываясь, что сами принадлежат к той же породе... Ну ничего, голубчики! Повеселитесь! Повеселитесь. Пока. Сегодня можно! Еще можно. А завтра...»
Он подозвал двух наиболее преданных ему солдат и графиню.
— Графиня, — обратился он шепотом к ДВОЙНОЙ ДОМИНАНТЕ с ВЫСОКОЙ ПРИМОЙ и НИЗКОЙ КВИНТОЙ, — там в коридорах и в комнатах на первом этаже висят портреты семейства ТОНИК. Вы понимаете, что с ними сделать?
ДВОЙНАЯ ДОМИНАНТА смотрела на него непонимающими глазами.
— Ну, что? Что вы уставились на меня, как курица? — чуть ли не заорал он. — Снять их надо и бросить в толпу — пусть на них сорвут свое зло, а не на этой несчастной женщине. Понятно? Вам поможет и ВСПОМОГАТЕЛЬНЫЙ СЕКУНДАККОРД ДВОЙНОЙ ДОМИНАНТЫ. Он знает, где что висит. А солдаты снимут.