Чувство тревоги, витавшее в пространстве, окружавшее спящих ТРИХОРДОВ, проникло и в их подсознание. ФаМиРу приснился страшный сон, будто его схватили стражники, находящиеся на службе у КАДАНСОВОГО КВАРТСЕКСТАККОРДА, и стали пытать, куда он спрятал золото ГАММЫ-Дамы, которая та дала послам для подкупа ГАРМОНИЧЕСКИХ ФУНКЦИЙ. ФаМиР, верный присяге, а главное, боявшийся за свою семью, оставшуюся в качестве заложников у главного стражника ГАММЫ-Дамы ПЕНТАХОРДА СольФаМиРеДа, молчал. Он с ненавистью смотрел прямо в глаза предводителю стражников, который выламывал ему руки и загонял под ногти огромные раскаленные иглы, и молчал.
Стражники, скаля зубы и рыча от злости, требовали:
— Дай! Дай его нам! Мы разорвем его на куски, но узнаем, где его золото!
— Отдай! Отдай золото! — неслось со всех сторон, и перед глазами ФаМиРа возникала то одна, то другая рожа. ФаМиР молчал. Слезы душили его, хотелось выть, кричать от боли и бессилия, но, зная, что тем самым он лишь доставит радость своим мучителям, он закусил губу до крови и не произносил ни звука.
И тут, видимо, терпенью мучителей пришел конец.
— В кучу! В кучу его! Там скажет все!
Начальник стражников, уставший от бесплодных попыток заставить заговорить ФаМиРа, вытер пот со лба, оглядел озверевших людей и подал знак.
Толпа защелкала, заскрежетала, засвистела и завыла от восторга. ФаМиР подхватили под руки и вместе с кроватью понесли к лесу. Над ними развевалось кроваво-красное знамя с черным черепом.
— Скажешь! Все равно скажешь, где золото! Золото! — кричали солдаты в пьяном угаре.
«Куда они меня? Что хотят сделать? Неужели может что-нибудь страшнее пыток, которые я только что испытал?»
Но сколько бы ФаМиР ни думал, ему никак и в голову не могла прийти мысль о такой пытке: стражники несли его... к муравейнику. Мучители вбили с двух сторон в огромный муравейник большие копья, палками разгребли муравьиную кучу, вывернув на поверхность яйца и муравьиные куколки, и на весь этот разбуженный и разъяренный ад положили раздетого донага беднягу.
Муравьи сразу же набросились на него со всей злостью и ненавистью, на которую были способны. Они залезали к нему в уши, нос, глаза. Он чувствовал, как миллионы яростных насекомых вгрызаются в его тело и вырывают из него мельчайшие куски.
Но он еще держался. «Нет! Не скажу! Нет! Мама-а-а-а! Спаси меня! Не скажу-у-у-у!»
Потом ему вдруг показалось, что он летит в какую-то черную бездну. Летит, широко раскинув руки и ноги. И кружится, кружится...
Тут ТРИХОРД ФаМиР, объятый ужасом, проснулся и не сразу понял, где он. Казалось, сон продолжается. Все вокруг скрипело, выло, ныло и охало.
Он толкнул в бок ДоСиЛа:
— Проснись! Что это?
Тот вскочил и уставился на ФаМиРа широко раскрытыми от ужаса глазами.
— Где мы?
— Я сам ничего не пойму, — прошептал ФаМиР.
И тут началось... К вою ветра и скрипу старинного дворца вдруг примешались какие-то голоса, гомон, улюлюканье, дикое стрекотанье и хихиканье.
— Господи! Да что же это такое творится? Зачем нас поместили в этот страшный замок?
ФаМиР осторожно встал с кровати и на цыпочках подошел к двери, ведущей в тронный зал. Тихо приоткрыл ее и замер: зал был полон привидений. Множество маленьких человечков в длинных белых и черных балахончиках сидели на кресле, стоявшем вместо трона, на подоконниках, скакали по паркету и даже висели на люстре. Они-то и резвились под скрипы и стоны старого дворца. Те, в ЧЕРНОМ, были ПОВЫШЕ ростом и ХУДЫЕ, другие, БЕЛЫЕ, были ТОЛСТЫМИ и СОГНУТЫМИ в три погибели, с БОЛЬШИМИ ЖИВОТАМИ. У стены стояли черные лесенки.
— Скорей! Иди сюда! Смотри, — позвал ФаМиР своего товарища.
Тот со страхом приблизился.
— Смотри, у них у всех лица светятся.
Между тем привидения вдруг успокоились, их действия стали упорядоченными. В руках появились маленькие метелочки, и они принялись за уборку помещения, сметая пыль с древних скульптур и доспехов, стоящих по углам зала. Потом откуда-то появилась ковровая дорожка, которую разложили на полу от камина к месту, где раньше стоял трон.
— Смотри! — опять прошептал ФаМиР. — Что там?
ДоСиЛ только тут заметил, что на месте, где должен был находиться камин, зияла огромная дыра, ведущая в подземелье. Сам же камин был сдвинут в сторону.
— Подземный ход? Куда он ведет?
— Не знаю.
Тут из подземелья появилась группа привидений. Они чинно шли вслед за ДЛИННЫМ ХУДЮЩИМ человечком, на шее у которого висел огромный алмазный ДИАГОНАЛЬНЫЙ КРЕСТ.