«Ничего не понимаю, — думал царь, — что произошло за этот месяц? И дворец запирают, и дома. Как же теперь быть?»
Тут он заметил, что за ним кто-то следит.
«Этого еще не хватало», — он прибавил шаг, послышался топот сзади. Остановился — идущий следом также затих.
«Да это непременно за мной. Кто бы это мог быть? Разбойники? Или стражники КАДАНСОВОГО КВАРТСЕКСТА?»
Царь огляделся. Недалеко находился сарай, где раньше жила Зеленая Корова. На цыпочках, прячась за кустами, он осторожно подошел к воротам, тихонько приоткрыл их и шмыгнул внутрь.
И вовремя. Видимо, потеряв его из вида, преследователь, держа наготове боевую рогатку (такими вооружали стражников-милиционеров), пробежал мимо.
«Значит, КАДАНСОВЫЙ в чем-то меня подозревает», — мелькнула мысль. И тут же почувствовал, что кто-то схватил его за плечо. В страже оглянувшись Мал-с’УмКвинт увидел НЕСПЕШНОГО ТЕМПА АНДАНТЕ.
Жилище ТЕМПА АНДАНТЕ было довольно большим и хорошо обставленным. Стойло, стол для книг, кухонные принадлежности и даже небольшая кровать из толстых железных труб, окрашенных в черный цвет. На этой кровати АНДАНТЕ не спал, так как все ТЕМПЫ, как и кони, спали только стоя. Иногда он на ней сидел. А еще, как он предполагал, кровать могла бы пригодиться для гостей (что и случилось, когда к АНДАНТЕ пришел Мал-с’УмКвинт).
АНДАНТЕ оказался на редкость приветливым, интересным хозяином, хотя и дотошным собеседником. Он не спеша внимательно осмотрел царя, потом расспросил о его злоключениях и, наконец, стал ему читать стихи. Тут были и стихи философские (в них АНДАНТЕ рассказывал о судьбах мира, о месте, которое в нем занимают ТЕМПЫ), и лирические (в этих стихах он описал историю любви ШИРОКОГО ТЕМПА ЛАРГО и его невесты), и стихи веселые (о сумашедших ТЕМПАХ: ПРЕСТО, ПРЕСТИССИМО, ВИВО и ВИВАЧИССИМО). А из драмы в стихах Мал-с’УмКвинт узнал о трагедии Чудо-Острова.
Сначала Мал-с’УмКвинт (МАЛЫЙ УМЕНЬШЕННЫЙ СЕПТАККОРД) слушал АНДАНТЕ с большим интересом, но постепенно, под влиянием неторопливых высказываний в стихотворной форме, глаза его сами собой стали слипаться, и царя потянуло в сон.
А ТЕМП АНДАНТЕ говорил и говорил, и, казалось, этому не будет конца.
Когда же Мал-с’УмКвинт погрузился в состояние дремоты, АНДАНТЕ неожиданно громко заржал и топнул копытом:
— Ура! Я придумал! — воскликнул он. — Мы сейчас будем сочинять стихи вдвоем!
«Господи! — подумал МАЛЫЙ УМЕНЬШЕННЫЙ СЕПТАККОРД. — Вот и все, уж теперь больше не засну».
— Ну, что ж делать, давай попробуем. — проговорил он.
Они долго искали тему стихотворения, потом ритм стиха.
Наконец, они остановили свой выбор на теме пшена и стали сочинять. Первое четверостишие получилось довольно быстро. Две первые строки сочинил АНДАНТЕ, две последующие — Мал-с'УмКвинт. А вот дальше дело застопорилось. Ни у того, ни у другого ничего не получалось. Они бились и так, и эдак — но все было напрасно. Даже АНДАНТЕ, и тот скоро сдался.
— Видно ничего сегодня не получится, — сказал он гостю, — попробуем в следующий раз. Да и домой тебе пора. Вон уже и светло стало во дворе. Если хочешь, я могу отвезти тебя в твою ЛОКРИЮ сам?
АНДАНТЕ как всегда, тщательно оделся, причесался. И царь ЛОКРИИ поехал к себе домой.
АНДАНТЕ шел ШАГОМ, задумчиво глядя по сторонам. Мал-с'УмКвинт тоже думал. Думал о том, что с ним случилось за последнее время.
«По-моему, КАДАНСОВЫЙ КВАРТСЕКСТ в чем-то меня стал подозревать. Это очень плохо. В Стране ГАРМОНИЧЕСКИХ ФУНКЦИЙ я практически беззащитен. Рассчитывать приходится только на помощь ТОНИКИ. Но ведь до нее еще и не всегда доберешься. Вот ТЕРЦОВЫЙ ТОН забыл. И надо же мне было быть таким рассеянным! Не забыл бы — лежал бы сейчас у себя на СЕДЬМОМ этаже на мягкой перине, отдыхал бы. А теперь... Что делать теперь? Зеленая Корова так ждет изумруды, которые я ей обещал. Надеялся, что царица меня выручит на время. А что теперь я ей скажу? Как буду смотреть ей в глаза? Корова, можно сказать, вылечила меня, спасла от болезни... Да... Плохо все это... Скоро МИНОРНАЯ ФРИГИЯ, а я вынужден буду, как вор, скрываться от ВТОРОЙ НИЗКОЙ. Обидится. Опять ведь прибежит в ЛОКРИЮ. Впрочем есть один выход, и, пожалуй, он единственный. Это война. Война с моими соседями. Я пойду с моими храбрыми ЛОКРИЙЦАМИ войной на другие страны и заставлю их платить мне дань. Только так.
— Только так! — вскричал он вслух и попросил АНДАНТЕ идти чуть быстрей.
Отношения между ДОМИНАНТАМИ и КАДАНСОВЫМ КВАРТСЕКСТОМ все более и более накалялись. Ни они, ни он не хотели уступать хоть каплю своего влияния на царицу. Поэтому и старались всячески досадить один другому, выслужиться перед ТОНИКОЙ.