— Он его спрятал! Обыщите его! — указал царь на ЛЯ.
Но только солдат подошёл, чтобы обыскать мальчика, как неведомая сила приподняла его и бросила наземь.
Ребята так и прыснули. Они и сами не догадывались, что яблоко проявит такую силу.
— Боже! Да что же это делается? — закричал ТерцКварт.
— Ваше Величество, Вы сами виноваты во всём, — сказал ЛЯ.
— Как так?...
— Да ведь яблоко волшебное! Вы что, сразу не поняли? Им нельзя завладеть нечестным путём. Но... можно обменять.
— А-а-а! — сказал ФаЛяСиР. — Понятно!... Ладно. Давайте меняться... Что вы хотите за яблоко?...
— Нам предстоит дальний путь к НонАккорду СольСиРеФаЛию IX и мы бы хотели получить ТЕМПОВ. Давайте меняться на них.
В лице ФаЛяСиРа промелькнул гнев, но затем в бегающих глазах появилась хитринка.
— Согласен! Давайте яблоко, завтра вы получите семь скорых ТЕМПОВ, лучших моих АЛЛЕГРО.
И он протянул руку.
— Нет, ФаЛяСиР, так не пойдёт. Хоть АЛЛЕГРО и скорые ТЕМПЫ, они не смогут нам помочь. Нам нужны другие — быстрые ПРЕСТО и очень быстрые ПРЕСТИССИМО. Они тоже есть в ваших табунах.
— А-а-а? Вот вы чего хотите... — ФаЛяСиР задумался.
— Знаете, эти ТЕМПЫ принадлежат не только мне. У меня, как и у каждого царя, есть Совет министров. У некоторых он маленький, как, например, у СептАккорда Ионийского или у СекундАккорда ФРИГИЙСКОГО. У первого КВАРТЕТ — всего четыре человека, а у другого ТЕРЦЕТ — трое. У меня же их семеро — целый СЕПТЕТ. Именно они и ездят на этих ТЕМПАХ. Если я вам их отдам, то мой СЕПТЕТ меня же со свету сживёт... Я могу только показать, где они пасутся, а ПРЕСТО из них выбирайте сами.
— Согласны, — сказал ЛЯ и протянул ТерцКварту корзину.
ФаЛяСиР нетерпеливо стал перебирать фрукты, но хрустального яблока не было.
Злоба вспыхнула в его глазах:
— Вы хотите меня обмануть? Я казню вас! Стража!
— Не спешите, ФаЛяСиР. Яблоко в корзине. Но по внешнему виду оно ничем не отличается от остальных. Вы попробуйте так: каждому яблоку задайте вопрос — волшебное должно ответить... Всё Справедливо. Мы ищем ПРЕСТО и ПРЕСТИССИМО — Вы ищете яблоко. Честно?
— Честно-о-о... — недовольно протянул ТерцКварт. — А вы не обманываете? А?
— Нет. Смотрите. — ЛЯ залез рукой в корзину, порылся в ней и вытащил хрустальное яблоко, которое тут же стало показывать картины. Потом бросил его обратно и смешал с остальными.
— Ладно, — согласился ТерцКварт.
Он велел отвести ребят в покои, накормить их, окружить вниманием. А утром все решили ехать искать табуны лошадей.
Умеренно бегающие ТЕМПЫ МОДЕРАТО легко катили огромную карету, в которой сидел ТерцКварт и его семеро гостей. За ней, построенная в боевом порядке, скакала стража на скорых АЛЛЕГРО. Их ТЕМПЫ бежали уверенно, подчёркивая каждый шаг, МАРКАТИРУЯ, как на параде.
Ехали долго. Дорога то поднималась в гору, то опускалась в долину. И вот, наконец, взорам ребят предстали каменные столбы-великаны. Это возвышались ДЕЦИМЫ.
День был солнечный и жаркий. Прозрачный воздух, напоённый тёплым ароматом леса, кружил голову. По небу пробегали нежные облака, а под ними летали большие быстрые птицы ВИВАЧИ. По дну долины, заросшей цветущим миндалём и персиками, бежал небольшой ручей, наполненный хрустально-чистой влагой. Лепестки цветов падали в неё и уносились вдаль лёгкими разноцветными корабликами. А берега ручья, покрытые высокой изумрудной травой, отражаясь в воде, делали её похожей на драгоценный камень.
Именно здесь, вдали от людей, и обитали свободные прекрасные ТЕМПЫ.
— Выбирайте! Вон они. А я пока подожду вас в карете, сказал ТерцКварт ФаЛяСиР. — Мне некогда. Осталось проверить всего семьдесят яблок, и я найду волшебное... Найду? А?...
И он захлопнул за ВОСЬМАМИ дверцу кареты.
Захватив свои пожитки, ВОСЬМЫ пошли к долине к видневшимся вдали ДЕЦИМАМ... Идти пришлось довольно долго. Мальчики устали, но продолжали двигаться вперёд. Ведь иначе ПРЕСТО и ПРЕСТИССИТО не услышат звуков волшебной свирели.
Наконец, ВОСЬМЫ подошли к подножию первой ДЕЦИМЫ. Скала, казавшаяся небольшой, вблизи была весьма внушительной ДЕСЯТИметровой громадиной. И она скрыла от взглядов ребят гулявших ТЕМПОВ.
— Что же теперь? — спросил ЛЯ.
Все переглянулись и, как один, посмотрели на СИ. Это он лучше других мог влезать на самые высокие мачты.
— Сейчас влезу, — спокойно сказал СИ и взял из рук ЛЯ чудесную свирель.
... Подниматься по гладкой ДЕЦИМЕ было трудно: срывались ноги, не за что было уцепиться рукам. И всё же СИ продвигался выше и выше.