«Страна должна знать своих героев» — так начиналась статья. Дальше коротенько говорилось о школьных годах Северуса Снейпа, с упором на то, что еще ребёнком он был крайне неуживчив и сумел настроить против себя не только другие факультеты, но и свой. Некоторое внимание было уделено его вражде с гриффиндорцами, причиной которой была названа маглорожденная гриффиндорка Лили Эванс.
– «Слизеринцы сначала заступались за однокурсника, но затем перестали, потому что у Северуса уже тогда обнаружился отвратительный нрав и редкостный талант втягивать в неприятности себя и других. Последней от Снейпа отступилась его маглорожденная подруга после того, как он обозвал её грязнокровкой на глазах у половины Хогвартса. Оказавшись перед трудным выбором между красивым, богатым и весёлым — и уродливым, нищим и злобным, Лили Эванс предпочла Джеймса Поттера. Отсюда началась неприязнь Снейпа к маглорожденным, которая привела его к Пожирателям смерти», — прочитала вслух Флоренс Форбс, семикурсница, и запнулась на полуслове. — Тут про его грязные подштанники, которые видела эта самая половина Хогвартса…
— Дай сюда, — Маркус Флинт протянул руку за газетой. — Да ты не бойся, про подштанники я пропущу. «Сын пьяницы-магла и представительницы выродившегося рода Принсов, изгнанной из рода за этот брак, Северус Снейп не имел бы ни малейшего шанса быть принятым в Пожиратели, если бы за него не замолвили слово. Сначала он был там на побегушках, но несколько лет спустя ему удалось подслушать пророчество некоей мадам Трелони во время её собеседования с Дамблдором для трудоустройства в Хогвартс. Донос Волдеморту об этом пророчестве значительно улучшил положение Снейпа у Пожирателей.» Я так и думал, что там он был никто, а перед нами Мордред знает что из себя строил…
На Слизерине о пророчестве знали, хотя для большинства безродных британских обывателей оно было новостью. Маркус стал зачитывать намёки автора статьи, что вокруг пророчества, из-за которого погибли Поттеры и пострадали Лонгботтомы, слишком много подозрительных совпадений и не менее подозрительных несоответствий.
— Ну-ка, и я почитаю, мне тоже хочется. — Теренс Хиггс выхватил у него газету. — «Сейчас уже можно обнародовать, что к гибели Поттеров и лишению рассудка Лонгботтомов привёл именно донос Снейпа. Но Снейп всё-таки пожалел свою прежнюю любовь и сменил сторону в Первой Магической войне. Чтобы не тратить годы впустую, карьеру у Дамблдора он сразу же начал с доноса на прежних покровителей. Поттеров это не спасло, но на карьере самого Снейпа сказалось весьма благоприятно.»
— Теперь понятно, а я-то удивлялась, как его терпят на должности преподавателя, — фыркнула Эдна Гастингс. — Теренс, а дальше что?
– «Главной задачей Снейпа как декана Слизерина было получение сведений о семьях его подопечных. Чтобы войти к ним в доверие, он с попустительства директора покрывал их проступки и начислял им баллы ни за что, не последнюю роль в шпионаже за детьми играли и его легилиментные способности. В это время в секретном архиве аврората появилось досье на агента „Перебежчика“, куда заносились записи о полученных им сведениях, и не только о семьях Пожирателей.» Здесь перечисляется, у кого и что он выведал… — упавшим голосом пробормотал Хиггс, найдя в этом списке и свою семью. — Вот ведь подонок…
— Дай гляну, — Кэс Уоррингтон забрал у него газету, прочитал абзац и отшвырнул её от себя. — Моя семья этого так не оставит.
— И не только твоя, — сказал Эрик Линдси, смотревший в свой экземпляр газеты. — Дома наверняка уже получили этот номер.
– «К сожалению, в шпионаже есть свои издержки», — продолжил чтение Уолтер Бойд. — «Замечательный шпион, так много сделавший для разоблачения Пожирателей, оказался никудышным преподавателем, поэтому количество выпускников Хогвартса, выбравших специальность зельевара, аврора и колдомедика, за последние десять лет снизилось втрое. Возможно, для общего уровня образования британцев, а также для здоровья и безопасности нации было бы гораздо лучше, если бы преподаватель зельеварения в Хогвартсе занимался только шпионажем, а директор Хогвартса — только ловлей врагов британского народа. Невозможно хорошо справляться с несколькими делами сразу.
Ручной Пожиратель Дамблдора и сейчас неусыпно следит за проявлениями неблагонадёжности в Хогвартсе. Будем надеяться, что он не влюбится в какую-нибудь красотку из Пожирателей.»
— Поттер, ты опасный человек, — признал Уолтер вслух, дочитав статью. Все головы в гостиной повернулись ко мне.