Одевались здесь тоже по-разному. Женщины в принципе не могли выглядеть странно, потому что женщина даже в наихудшем случае может сойти за экстравагантную особу. А вот мужчины… лучше бы они были в робах. То ли они не знали, что пончо не носят с юбкой, а устаревший поношенный смокинг — с болотными сапогами, то ли банально пожалели денег на покупку ненужной магловской одежды и надели первый попавший под руку хлам, завалявшийся в доме. Ничего удивительного, ведь здесь был самый дешёвый сектор, размещавшийся вдали от воды, дров и стадионов, зато вплотную примыкавший к недоосушенному болоту. Здесь готовили обед по-магловски, на кострах, и многие колдуны, воровски озираясь, норовили достать волшебную палочку и поджечь заклинанием упрямо не разгоравшиеся дрова.
Пока мы разглядывали это занимательное зрелище, из глубины сектора показались Рональд Уизли и Гермиона Грейнджер, оба с пустыми вёдрами для воды. Предприимчивая миссис Уизли не случайно отправила их вдвоём по хозяйству, хотя у неё здесь хватало здоровых лбов, чтобы не посылать на другой конец лагеря младшего и девчонку. Их появление не было поводом скромно исчезнуть отсюда, и мы продолжали глазеть на всё, в том числе и на них. Разумеется, Уизли не мог пройти мимо нас молча.
— Чего уставились? — вызывающе спросил он, когда они с Грейнджер поравнялись с нами. — Это наше место, вас сюда не звали!
Разумеется, Драко не мог не огрызнуться в ответ.
— Разве ты живешь здесь, Уизли? — деланно удивился он. — Я думал, нищебродам место ещё дальше, в болоте.
Глаза рыжего недобро сощурились.
— Это мы еще увидим, кому где место, — выплюнул он. — Мы-то будем в главной ложе сидеть вместе с министром, а твоего папашу туда не пускают.
Это оказалось для Драко ударом под дых. Он открыл рот и резко втянул воздух, не сумев выдавить из себя «врёшь». Уизли заухмылялся.
Как официальный союзник Драко, я не мог оставить его без поддержки.
— Малфой, — сказал я. — Главная ложа там, где сидим мы. Если министра в ней нет, тем хуже для министра.
От такой беспримерной наглости оторопела не только враждебная сторона. Впрочем, Драко быстро сообразил, что к чему, и послал ответную ухмылку в рыжую морду.
— Понял, Уизли? Не место делает людей, а люди место. Если Фадж разводит в своей ложе помойку, кто ему лекарь?
Рональд сжал кулаки. Гермиона подхватила его под локоть и потащила за собой, но он резко дёрнул рукой и вырвался.
— Рон, ну пойдём, ну пойдём же, — стала уговаривать она, снова ловя его за локоть. Наш численный перевес всё-таки пробудил в Уизли благоразумие, и он дал себя увести.
— Слушайся свою зубрилку, — посоветовал ему вслед Драко. — Может, даже таблицу умножения выучишь. Когда-нибудь…
Он остался победителем на поле словесной баталии, но слова Рональда не давали ему покоя, отравив остаток прогулки.
— Ну как же так? — вскидывался Драко, пока мы шли обратно по спортлагерю. — Уизли, и в министерской ложе? Фадж выжил из ума, вы не находите?
Мы не могли проникнуться его досадой, но фальшиво поддакивали ему до самого дома. Там в гостиной по-прежнему сидели Малфой с Ранкорном, которые обговорили все свои дела и общались в ожидании обеда. Увидев нас, Малфой улыбнулся сыну — в Министерстве удавились бы, но не поверили, что этот жёсткий человек с холодными глазами может так тепло улыбаться. Драко расценил улыбку отца как разрешение вступить в разговор и незамедлительно пожаловался ему на то, чем он уже вынес нам все мозги во время прогулки.
— Папа, это правда, что Уизли будут сидеть в министерской ложе? — он и сам не верил, что Рональд наврал — не тот случай — поэтому сразу же продолжил: — Как такое вообще возможно?!
— Как раз такое и возможно, — чуть подумав, Малфой стал разъяснять сыну политическую подоплёку раздачи мест при министре. — Если Фадж — правая рука Дамблдора, то Артур Уизли — левая. Оба они — полностью креатуры Дамблдора, без его содействия они никогда не получили бы своих должностей. Фадж безродный, старые семьи его не поддерживают, поэтому в заигрываниях с обществом он делает ставку на простых обывателей. Хотя на его месте я бы распорядился билетами лучше — эти Уизли займут всю ложу и мест на действительно нужных людей там не останется. Уизли всё равно едят из рук Дамблдора и никуда не денутся.
— Это не Фадж пригласил их, — вмешался в разговор Ранкорн. — Билеты Артуру дал Людо Бэгмен, расплатившись за услугу, которую тот оказал его брату. Уизли сам сказал, что отмазал его брата от наказания за нарушение запрета на модификацию магловской техники. Я оказался поблизости, когда Уизли хвалился этим — специально я не прислушивался, но он постарался, чтобы его все услышали.