- И всё-таки я настаиваю, чтобы прямо сейчас ты отправился к отцу и сообщил о портрете. Ты не глава рода, чтобы решать такие вещи.
- Ладно, допустим, я согласился прямо сейчас отправиться к отцу. - Митчелл посмотрел на меня, как на дурака. - Как, по-твоему, я смогу это сделать?
- Очень просто. Я открою тебе камин на адрес, который ты назовёшь.
- Ты?! Откроешь камин?! Ты у нас, случайно, не директор?
Придётся класть карты на стол. Хотя бы некоторые.
- Директор у нас Ранкорн, а я Лорд Магии Хогвартса и заинтересован в том, чтобы у нашего директора не было неприятностей. Именно поэтому я занимаюсь поиском Уизли.
По остолбенелому взгляду, которым уставился на меня наследник Грей, я понял, что ничего такого он и близко не подозревал. А мог бы, причин для подозрений я волей-неволей давал предостаточно, но дремучая предвзятость напрочь закрыла ему глаза.
- Ты... это серьёзно? - выдавил наконец он. - Как? Почему?
- Ты, Грей, не из тех людей, перед которыми я отчитываюсь. Открытие камина, надеюсь, тебя убедит? Объясни отцу ситуацию, он наверняка не захочет светить этим портретом перед сторонними людьми. Перед возвращением отправь мне патронус, чтобы я снова открыл тебе камин. Я же не оставлю такую дыру в защите замка, пока ты там разговариваешь.
- Ладно. - Митчелл медленно приходил в себя. - Только сначала предупредим Уолтера.
Мы дошли до общежития, предупредили Уолтера, а затем пошли на второй этаж, где я открыл Митчеллу камин, через который мы обычно ходили к Малфоям. Когда я вернулся, Бойд подступил ко мне с расспросами, но я уклонился от разговора, ответив только, что наследник Грей сам расскажет ему по возвращении, что сочтёт нужным.
Спать я, разумеется, не лёг, нужно было дождаться Митчелла. Чтобы чем-то занять себя, я стал писать обзор по астрономии, который нужно было сдавать только через неделю. По моим прикидкам, Грей должен был уложиться в полчаса, но прошло уже больше часа, когда передо мной возник полупрозрачный серебристый книзл и сказал голосом Митчелла:
- Поттер, открывай.
В гостиной уже никого не было, поэтому я открыл слизеринский камин, чтобы далеко не бегать. Высунувшийся оттуда Грей выглядел побитым и безрадостным - надо полагать, ему крепко влетело от отца за неверную оценку ситуации.
- Поттер, входи, отец хочет поговорить с тобой, - позвала его голова, объятая языками магического пламени.
- Пусть он идёт сюда, - я пока еще был не настолько опрометчив, чтобы без должной подготовки соваться в родовой дом к своим недругам. - Мы сразу пойдём к портрету, там и поговорим.
Митчелл ненадолго исчез, затем вернулся и выбрался из камина. Вслед за ним в гостиную вылез пожилой мужчина. Темноволосый, наполовину седой, сухощавый и подтянутый, ростом чуть выше среднего, с резко очерченным удлинённым лицом и острым взглядом из-под нависших бровей.
Хищник. Опасный.
- Лорд Грей, - согласно этикету я, как приглашающий, первым отвесил короткий поклон.
- Гранд Поттер, - ответил он таким же поклоном. Заглянули-таки они в родословную книгу.
- Время дорого, давайте пойдём сразу на место, - предложил я.
Он изъявил согласие величавым кивком, и мы втроём отправились туда. Впустив обоих Греев в кладовку, я кивнул на прислонённый к стене портрет:
- Это картина, принадлежащая вашему роду?
Лорд Грей подошёл к ней вплотную, мельком глянул на надпись, чуть дольше задержался взглядом на картине.
- Да. Она пропала давно, еще при жизни моего деда, Дориана Грея, - он кивнул на табличку. - Что она оказалась здесь, для меня... неожиданно. Что вы собираетесь с этим делать, гранд Поттер?
- Мне нужно вернуть Уизли. Надеюсь, вы это сможете, остальное меня не касается. Впрочем, буду признателен, если вы расскажете, что это за чары.
- Это наши родовые чары, - скупо сообщил Грей-старший. - Никакой аврорат с ними не справится, но мне не нужно, чтобы нашу фамилию трепали в Министерстве. Сын сказал, что вы хотите что-то потребовать за молчание?
- А также за то, что вообще поставил вас в известность. Сам Уизли мне не нужен, я предпочёл бы, чтобы он навеки остался здесь, меня волнует только служебная репутация нашего директора. Если Уизли пропадёт бесследно, она будет запятнана. Но если картина будет предъявлена аврорату, Ранкорн выполнит свой директорский долг и разбираться со своей репутацией будете уже вы.
- Ясно, - сухо заключил он. - Если с вашей стороны дело обстоит так, я действительно вам должен. Что бы вы хотели от меня?
- Не так уж много. Стандартную клятву о непричинении вреда между нашими родами. И, разумеется, самого Уизли, память я ему подчищу.